Ο Αμπντουμπάκ, ο κομμουνιστής ηγέτης που ξεκίνησε ένα ευρύ πρόγραμμα φιλελεύθερων μεταρρυθμίσεων στην Τσεχοσλοβακία, αναγκάζεται να παραιτηθεί ως πρώτος γραμματέας από τις σοβιετικές δυνάμεις που καταλαμβάνουν τη χώρα του. Ο αυταρχικός υπέρ-σοβιετικός Γκούσταβ Χουάκ ορίστηκε στην Τσεχοσλοβακία ηγέτης του, αποκαθιστώντας μια αυταρχική κομμουνιστική δικτατορία στο σοβιετικό δορυφορικό κράτος.
Η τάση προς απελευθέρωση στην Τσεχοσλοβακία ξεκίνησε το 1963 και το 1968 έφτασε στην κορυφή της, αφού ο Dubček αντικατέστησε τον Antonin Novotny ως πρώτο γραμματέα του κόμματος. Εισήγαγε μια σειρά από εκτεταμένες πολιτικές και οικονομικές μεταρρυθμίσεις, όπως η αυξημένη ελευθερία λόγου και ο τερματισμός της κρατικής λογοκρισίας. Η προσπάθεια του Dubcek να καθιερώσει "κομμουνισμό με ανθρώπινο πρόσωπο" γιορτάστηκε σε ολόκληρη τη χώρα και η σύντομη περίοδος ελευθερίας έγινε γνωστή ως "Άνοιξη της Πράγας".
Στις 20 Αυγούστου 1968, η Σοβιετική Ένωση απάντησε στις μεταρρυθμίσεις του Dubcek με την εισβολή στην Τσεχοσλοβακία από 600.000 στρατεύματα του Συμφώνου της Βαρσοβίας. Η Πράγα δεν ήταν πρόθυμη να αποσυρθεί, αλλά η διάσπαρτη αντίσταση των μαθητών δεν ταιριάζει με τις σοβιετικές δεξαμενές. Οι μεταρρυθμίσεις του Dubcek καταργήθηκαν και ο ηγέτης αντικαταστάθηκε από τον αυταρχικά υπέρ-σοβιετικό Γκουστάβ Χουάκ, ο οποίος επανέφερε ένα απολυταρχικό κομμουνιστικό καθεστώς στη χώρα.
Το 1989, καθώς οι κομμουνιστικές κυβερνήσεις διπλώθηκαν σε ολόκληρη την Ανατολική Ευρώπη, η Πράγα έγινε και πάλι η σκηνή των διαδηλώσεων για δημοκρατικές μεταρρυθμίσεις. Τον Δεκέμβριο του 1989, η κυβέρνηση Husak παραδέχτηκε τα αιτήματα για ένα πολυκομματικό κοινοβούλιο. Ο Χουσάκ παραιτήθηκε και για πρώτη φορά μετά από δύο δεκαετίες ο Ντουμπέκ επέστρεψε στην πολιτική ως πρόεδρος του νέου κοινοβουλίου, ο οποίος στη συνέχεια εξέλεξε τον πρόεδρο της Τσεχοσλοβακίας θεατρικός συγγραφέας Vaclav Havel. Ο Havel είχε φτάσει στη φήμη κατά τη διάρκεια της Άνοιξης της Πράγας, και μετά τη σοβιετική καταστολή τα έργα του απαγορεύτηκαν και το διαβατήριό του κατασχέθηκε.
