Περιεχόμενο
Η μάχη του Anzio το 1944 προήλθε από την προσπάθεια των συμμάχων να προσελκύσουν γερμανικά στρατεύματα από τη γραμμή Gustav κατά τη διάρκεια της επιχείρησης Shingle. Μια εκστρατευτική δύναμη που διοικείτο από τον Αμερικανό στρατηγό κ. Ιωάννη Π. Λουκά εξασφάλισε μια προκυμαία κοντά στο Anzio και το Nettuno στη δυτική ακτή της Ιταλίας, αλλά τα τμήματα του ήταν γρήγορα συγκρατημένα από τον γερμανό πεζοναύτη Albert Kesselring. Μια διαδοχή επιθέσεων οδήγησε σε μεγάλες απώλειες και στις δύο πλευρές, αν και δεν έφτασε στο αδιέξοδο για τέσσερις μήνες. Οι Σύμμαχοι τελικά ξέσπασαν από το beachhead στα τέλη Μαΐου, διευκολύνοντας την πρόοδο που οδήγησε στην ενδεχόμενη σύλληψη της Ρώμης.
Μέχρι τα τέλη του 1943 η ιταλική εκστρατεία είχε καταστεί αδιέξοδο, καθώς ο γερμανικός στρατός του Field Marshall Albert Kesselring σταμάτησε τον κλυδωνισμό της συμμαχίας στο Cassino. Ο συμμαχικός διοικητής εδάφους, ο στρατηγός Sir Harold Alexander, κατέληξε στο συμπέρασμα ότι δεν θα μπορούσε να πάρει τη Ρώμη εκτός εάν οι Σύμμαχοι ξεκίνησαν μια αμφίβια τελική πορεία και εξασθένησαν το μέτωπο του Cassino, αντλώντας από τα γερμανικά στρατεύματα που περιστρέφονταν τη γραμμή Gustav. Η επιχείρηση Shingle, μια από τις πιο κακοσχεδιασμένες επιχειρήσεις του πολέμου, έλαβε χώρα τριάντα πέντε μίλια νοτιοδυτικά της Ρώμης στις 22 Ιανουαρίου 1944, όταν εκφορτώθηκε μια αγγλοαμερικανική εκστρατευτική δύναμη μεγέθους σώματος που διέταξε ο Αμερικανός μεγάλος στρατηγός Ιωάννης Π. Λούκας σε Anzio και Nettuno.
Ο Αλέξανδρος πίστευε ότι εάν η εκστρατευτική δύναμη κατέλαβε τους Αλβανικούς λόφους βορειοανατολικά του Anzio, θα μπορούσε να εμποδίσει τη γερμανική ανανέωση του Cassino, αναγκάζοντας έτσι τον Kesselring να εγκαταλείψει τη Γραμμή Gustav και να υποχωρήσει στα Απέννινα. Ο Λούκας αναγνώρισε ότι η δύναμη Anzio δεν μπορούσε να συγκρατήσει τόσο τους λόφους Alban όσο και μια ζωτικής σημασίας υλικοτεχνική γραμμή επιβίωσης στο λιμάνι του Anzio και επέλεξε απλώς να δημιουργήσει ένα beachhead έξω από το Anzio και το Nettuno.
Ο Kesselring περιέλαβε γρήγορα την απειλή των συμμάχων και συγκέντρωσε γερμανικά στρατεύματα. Στα μέσα Φεβρουαρίου, διενήργησαν τη διαταγή του Αδόλφου Χίτλερ να «εκτοξεύσουν το απόστημα νότια της Ρώμης» με μια μαζική αντιδιαστολή με στόχο να καταστρέψει την ακρογιαλιά. Μια σειρά από εξαγριωμένες επιθέσεις δεν κατάφεραν να σπάσουν τη συμμαχική γραμμή σε αυτό που ένας ιστορικός χαρακτήρισε ως "επιβάρυνση της ελαφριάς ταξιαρχίας χωρίς τα άλογα ... καθαρή σφαγή".
Ο Λούκας ήταν ανακουφισμένος από την εντολή, παρόλο που του είχε δοθεί μια αποστολή που δεν είχε καμία πρακτική δυνατότητα να εκτελέσει. Μετά από ένα τετράμηνο αδιέξοδο κατά τη διάρκεια του οποίου οι βρετανικές και αμερικανικές απώλειες ανήλθαν σε επτά χιλιάδες σκοτώθηκαν, τριάντα έξι χιλιάδες τραυματίστηκαν ή εξαφανίστηκαν και σαράντα τέσσερις χιλιάδες νοσηλεύτηκαν από διάφορες τραυματισμούς και ασθένειες, η πολιορκία του Anzio έληξε τελικά στις 23 Μαΐου 1944, όταν οι Σύμμαχοι ξεκίνησαν μια επίθεση ξεσπάσματος.
Ο σύντροφος του αναγνώστη στη στρατιωτική ιστορία. Επεξεργασία από τον Robert Cowley και τον Geoffrey Parker. Copyright © 1996 από την Houghton Mifflin Harcourt Publishing Company. Ολα τα δικαιώματα διατηρούνται.
