Περιεχόμενο
Ο Μαύρος Θάνατος ήταν μια καταστροφική παγκόσμια επιδημία πνευμονικής πανώλης που έπληξε την Ευρώπη και την Ασία στα μέσα του 1300. Η πανούκλα έφθασε στην Ευρώπη τον Οκτώβριο του 1347, όταν δώδεκα πλοία από τη Μαύρη Θάλασσα αγκυροβολήθηκαν στο λιμάνι της Μεσσήνης της Σικελίας. Οι άνθρωποι που συγκεντρώθηκαν στις αποβάθρες συναντήθηκαν με μια τρομακτική έκπληξη: Οι περισσότεροι ναυτικοί στο πλοίο ήταν νεκροί και αυτοί που ζούσαν ήταν σοβαρά άρρωστοι και καλύπτονταν από μαύρες βράδιες που έκαψαν αίμα και πύον. Οι αρχές της Σικελίας διέταξαν βιαστικά τον στόλο «θανάτων πλοίων» από το λιμάνι, αλλά ήταν πολύ αργά: Κατά τα επόμενα πέντε χρόνια, ο Μαύρος Θάνατος θα σκότωνε περισσότερους από 20 εκατομμύρια ανθρώπους στην Ευρώπη »σχεδόν το ένα τρίτο του πληθυσμού της ηπείρου.
Ο Μαύρος Θάνατος αρχίζει
Ακόμα και πριν τα "θύματα θανάτου" τράβηξαν στο λιμάνι της Μεσίνας, πολλοί Ευρωπαίοι είχαν ακούσει φήμες για ένα «Μεγάλο Ασθένεια» που χαράσσει ένα θανάσιμο μονοπάτι στις εμπορικές οδούς της Εγγύς και Άπω Ανατολής. Πράγματι, στις αρχές της δεκαετίας του '40, η ασθένεια είχε πλήξει την Κίνα, την Ινδία, την Περσία, τη Συρία και την Αίγυπτο.
Ωστόσο, οι Ευρωπαίοι ήταν ελάχιστα εξοπλισμένοι για την τρομερή πραγματικότητα του Μαύρου Θανάτου. «Στους άνδρες και τις γυναίκες,», γράφει ο ιταλός ποιητής Giovanni Boccaccio, «στην αρχή της ασθένειας, ορισμένα οίδημα, είτε στη βουβωνική χώρα είτε κάτω από τις μασχάλες ... κηλιδώθηκαν με την πυκνότητα ενός κοινού μήλου, άλλοι με μέγεθος ενός αυγό, μερικά ακόμα και μερικά λιγότερο, και αυτά τα χυδαία ονόματα πανούκλα-βράζει. "
Από αυτά τα περίεργα οίδημα έβγαζαν αίμα και πύον, τα οποία ακολούθησαν μια σειρά άλλων δυσάρεστων συμπτωμάτων: «πυρετός, ρίγη, έμετος, διάρροια, τρομερός πόνοι» και στη συνέχεια, σε σύντομο χρονικό διάστημα, θάνατο.
Ο Μαύρος Θάνατος ήταν τρομακτικά, αδιάκριτα μεταδοτικός: «η απλή επαφή με τα ρούχα», έγραψε ο Boccaccio, «φάνηκε στον εαυτό της να γνωστοποιήσει την ασθένεια στο νεύρο». Η ασθένεια ήταν επίσης τρομακτικά αποδοτική. Οι άνθρωποι που ήταν απόλυτα υγιείς όταν πήγαν στο κρεβάτι τη νύχτα θα μπορούσαν να είναι νεκροί το πρωί.
Το ήξερες? Πολλοί μελετητές πιστεύουν ότι γράφτηκε το παιδικό έμβλημα "Ring on the Rosy" σχετικά με τα συμπτώματα του Μαύρου Θανάτου.
Κατανόηση του Μαύρου Θανάτου
Σήμερα, οι επιστήμονες καταλαβαίνουν ότι ο Μαύρος Θάνατος, γνωστός τώρα ως πανούκλα, μεταδίδεται από έναν βακίλο που ονομάζεται Yersina pestis. (Ο γάλλος βιολόγος Alexandre Yersin ανακάλυψε αυτό το φύτρο στα τέλη του 19ου αιώνα.)
Γνωρίζουν ότι ο μπακίλλος ταξιδεύει από άτομο σε άνθρωπο πνευμονικά, ή μέσω του αέρα, καθώς και μέσω του δαγκώματος μολυσμένων ψύλλων και αρουραίων. Και τα δύο αυτά παράσιτα μπορούσαν να βρεθούν σχεδόν παντού στη μεσαιωνική Ευρώπη, αλλά ήταν ιδιαίτερα στο σπίτι σε πλοία όλων των ειδών », που είναι ο τρόπος με τον οποίο η θανατηφόρα πανούκλα ξεκίνησε την πορεία της σε μια ευρωπαϊκή πόλη λιμάνι μετά την άλλη.
Λίγο αργότερα έπληξε τη Μεσίνα, ο Μαύρος Θάνατος εξαπλώθηκε στο λιμάνι της Μασσαλίας στη Γαλλία και στο λιμάνι της Τύνιδας στη Βόρεια Αφρική. Στη συνέχεια έφτασε στη Ρώμη και τη Φλωρεντία, δύο πόλεις στο κέντρο ενός περίτεχνού ιστού εμπορικών δρόμων. Μέχρι τα μέσα του 1348, ο Μαύρος Θάνατος έπληξε το Παρίσι, το Μπορντό, τη Λυών και το Λονδίνο.
Σήμερα, αυτή η ζοφερή σειρά γεγονότων είναι τρομακτική αλλά κατανοητή. Στα μέσα του 14ου αιώνα, ωστόσο, δεν φάνηκε να υπάρχει λογική εξήγηση γι 'αυτό.
Κανένας δεν ήξερε ακριβώς πώς μεταδόθηκε ο Μαύρος Θάνατος από τον έναν ασθενή στον άλλο και κανείς δεν ήξερε πώς να το εμποδίσει ή να το θεραπεύσει. Σύμφωνα με έναν γιατρό, για παράδειγμα, «ο στιγμιαίος θάνατος συμβαίνει όταν το πνεύμα της αέρας που διαφεύγει από τα μάτια του ασθενούς χτυπά τον υγιή άνθρωπο να στέκεται κοντά και να κοιτάζει τους άρρωστους».
Οι γιατροί βασίζονταν σε ακατέργαστες και απλές τεχνικές, όπως η αιμοληψία και η βρασμού (πρακτικές που ήταν τόσο επικίνδυνες όσο και ανθυγιεινές) και προληπτικές πρακτικές όπως η καύση αρωματικών βοτάνων και η κολύμβηση σε ροδόγυρο ή ξίδι.
Εν τω μεταξύ, σε πανικό, οι υγιείς άνθρωποι έκαναν ό, τι μπορούσαν για να αποφύγουν τους άρρωστους. Οι γιατροί αρνήθηκαν να δουν τους ασθενείς. οι ιερείς αρνήθηκαν να διαχειριστούν τις τελευταίες τελετές. και οι καταστηματάρχες έκλεισαν τα καταστήματά τους. Πολλοί άνθρωποι έφυγαν από τις πόλεις για την ύπαιθρο, αλλά ακόμη και εκεί δεν μπορούσαν να ξεφύγουν από την ασθένεια: επηρέασε τις αγελάδες, τα πρόβατα, τις κατσίκες, τους χοίρους και τα κοτόπουλα καθώς και τους ανθρώπους.
Στην πραγματικότητα, τόσα πολλά πρόβατα πέθαναν ότι μια από τις συνέπειες του Μαύρου Θανάτου ήταν μια ευρωπαϊκή έλλειψη μαλλιού. Και πολλοί άνθρωποι, απελπισμένοι να σώσουν τον εαυτό τους, εγκατέλειψαν ακόμη και τους άρρωστους και πεθαμένους αγαπημένους τους. "Έτσι, κάνοντας", έγραψε ο Boccaccio, "κάθε σκέφτηκε να εξασφαλίσει την ασυλία για τον εαυτό του."
Ποινή του Θεού της Μαύρης Πλάκας;
Επειδή δεν κατανόησαν τη βιολογία της νόσου, πολλοί πίστευαν ότι ο Μαύρος Θάνατος ήταν ένα είδος θρησκευτικής τιμωρίας για τις αμαρτίες εναντίον του Θεού, όπως η απληστία, η βλασφημία, η αίρεση, η πορνεία και η κοσμική.
Με αυτή τη λογική, ο μόνος τρόπος να ξεπεραστεί η πληγή ήταν να κερδίσουμε τη συγχώρεση του Θεού. Μερικοί άνθρωποι πίστευαν ότι ο τρόπος για να γίνει αυτό ήταν να καθαρίσουν τις κοινότητές τους από αιρετικούς και άλλους ταραχοποιούς », για παράδειγμα, πολλές χιλιάδες Εβραίοι σφαγιάστηκαν το 1348 και το 1349. (Χιλιάδες ακόμα κατέφυγαν στις αραιοκατοικημένες περιοχές της Ανατολικής Ευρώπης, όπου θα μπορούσαν να είναι σχετικά ασφαλείς από τους αχαλίνωτους όχλους στις πόλεις.)
Μερικοί άνθρωποι αντιμετώπισαν την τρομοκρατία και την αβεβαιότητα της επιδημίας του Μαύρου Θανάτου, βίαιωντας τους γείτονές τους. άλλοι αντιμετώπισαν γυρνώντας προς τα μέσα και φοβούμενοι την κατάσταση των δικών τους ψυχών.
Σημαίες
Ορισμένοι άνδρες ανώτερης κατηγορίας ενωθήκανε πομπές μαστιγίων που ταξίδευαν από πόλη σε πόλη και ασχολούνταν με δημόσιες επιδείξεις τιμωρίας και τιμωρίας: Θα κτύπησαν τον εαυτό τους και το ένα με το άλλο με βαρύ δερμάτινο ιμάντες γεμάτο με αιχμηρά κομμάτια από μέταλλο ενώ οι κάτοικοι κοίταξαν. Για 33 1/2 ημέρες, οι μαστιχοφόροι επαναλάμβαναν αυτό το τελετουργικό τρεις φορές την ημέρα. Στη συνέχεια θα μετακινηθούν στην επόμενη πόλη και θα αρχίσουν ξανά τη διαδικασία.
Παρόλο που το παγιδευτικό κίνημα παρείχε κάποια άνεση στους ανθρώπους που ένιωθαν αδύναμοι μπροστά σε ανεξήγητη τραγωδία, σύντομα άρχισαν να ανησυχούν τον Πάπα, του οποίου η εξουσία οι μαστιγωγοί είχαν αρχίσει να σφετερίζονται. Εν όψει αυτής της παπικής αντίστασης, η κίνηση αποσυντέθηκε.
Η επιδημία του Μαύρου Θανάτου είχε δρομολογηθεί στις αρχές της δεκαετίας του 1350, αλλά η πανούκλα επανεμφανίστηκε κάθε μερικές γενιές για αιώνες. Οι σύγχρονες πρακτικές υγιεινής και δημόσιας υγείας έχουν μετριάσει σημαντικά τις επιπτώσεις της νόσου αλλά δεν την έχουν εξαλείψει.
Αποκτήστε πρόσβαση σε εκατοντάδες ώρες ιστορικού βίντεο, ελεύθερου εμπορίου, με το HISTORY Vault. Ξεκινήστε τη δωρεάν δοκιμή σας σήμερα.
