Ένας γερμανικός όρος για τον «πόλεμο κεραυνών», η blitzkrieg είναι μια στρατιωτική τακτική που αποσκοπεί στη δημιουργία αποδιοργάνωσης μεταξύ των δυνάμεων του εχθρού μέσω της χρήσης κινητών δυνάμεων και τοπικά συγκεντρωμένης δύναμης πυρός. Η επιτυχημένη του εκτέλεση έχει ως αποτέλεσμα σύντομες στρατιωτικές εκστρατείες, οι οποίες διατηρούν την ανθρώπινη ζωή και περιορίζουν τις δαπάνες του πυροβολικού. Οι γερμανικές δυνάμεις δοκιμάστηκαν το blitzkrieg στην Πολωνία το 1939 πριν χρησιμοποιήσουν με επιτυχία την τακτική με εισβολές του Βελγίου, των Κάτω Χωρών και της Γαλλίας το 1940. Το blitzkrieg χρησιμοποιήθηκε επίσης από τον Γερμανό διοικητή Erwin Rommel κατά τη διάρκεια της βορειοαφρικανικής εκστρατείας του Β 'Παγκοσμίου Πολέμου και υιοθετήθηκε από Τον Αμερικανό στρατηγό George Patton για τις ευρωπαϊκές επιχειρήσεις του στρατού.
Η συμβατική σοφία έδειξε blitzkrieg, τον «πόλεμο αστραπής», στην ανάπτυξη, στη Γερμανία, μεταξύ 1918 και 1939 ενός σώματος δόγματος που χρησιμοποίησε την κινητικότητα για να αποτρέψει την επανάληψη του ατυχούς αδιεξόδου του Α 'Παγκοσμίου Πολέμου. Στρατιώτες όπως ο Hans von Seeckt και ο Heinz Guderian σαφώς από τους ομολόγους τους αλλού στην Ευρώπη το στρατιωτικό δυναμικό της μηχανής εσωτερικής καύσης σε συνδυασμό με τη σύγχρονη τεχνολογία επικοινωνιών. Οι μεγάλοι σχηματισμοί που κινούνται σε τροχιές και τροχούς, κατευθυνόμενοι από τα ραδιόφωνα, θα μπορούσαν να διαρρήξουν το μέτωπο του εχθρού και έτσι να αποδιοργανώσουν το οπίσθιο τμήμα του ότι τα αντίμετρα θα παραλύονταν. Πρώτα δοκιμασμένο στην Πολωνία, η έννοια έφθασε στο περιήλιο στη Γαλλία και τις Κάτω Χώρες το 1940, όταν σε λιγότερο από έξι εβδομάδες ο γερμανικός στρατός συνθλίβει τις συνδυασμένες δυνάμεις τεσσάρων εθνών. Εφαρμοσμένο ένα χρόνο αργότερα κατά της Σοβιετικής Ένωσης, ο blitzkrieg έφερε κατά πάσα πιθανότητα το Wehrmacht στις πύλες της Μόσχας μέσα σε έξι μήνες. Κάποιοι λογαριασμοί επιμένουν ότι μόνο η ανίκανη παρέμβαση του Αντόλ Χίτλερ έβαλε την ισορροπία του πολέμου μέχρι στιγμής κατά της Γερμανίας, ώστε ακόμη και οι πιο εξελιγμένες βελτιώσεις του blitzkrieg δεν θα μπορούσαν παρά να αποτρέψουν την κατάρρευση του Ράιχ.
Σπανίως στην ιστορία της στρατιωτικής σκέψης έχουν κατασκευαστεί τέτοιες περίπλοκες ερμηνευτικές δομές σε ένα πιο περιορισμένο υπόβαθρο. Ο όρος blitzkrieg δεν χρησιμοποιήθηκε ποτέ στον τίτλο ενός γερμανικού στρατιωτικού εγχειριδίου ή εγχειριδίου. Ούτε μπορεί να βρεθεί ευρέως στα απομνημονεύματα ή στην αλληλογραφία των Γερμανών στρατηγών. Η λέξη χρησιμοποιήθηκε στο Wehrmacht κατά τη διάρκεια του Β 'Παγκοσμίου Πολέμου, αλλά θεωρήθηκε ότι ήταν ξένου χαρακτήρα. Ο Guderian έγραψε Αρχηγός του τάνκερ ότι "οι εχθροί μας εξήρε τη λέξη". Η πρώτη γνωστή χρήση της λέξης blitzkrieg σε μια αγγλική δημοσίευση έγινε σε ένα άρθρο στο χρόνος περιοδικό στις 25 Σεπτεμβρίου 1939, συζητώντας την πολωνική εκστρατεία. Από εκεί, η λέξη ήρθε σε γενική κυκλοφορία ως μια σύντομη περιγραφή μιας μορφής πολέμου που φάνηκε να μην έχει κανένα βολικό υπάρχον πλαίσιο αναφοράς. Από τις δυτικές πηγές επεκτάθηκε στη γερμανική λαϊκή στρατιωτική λογοτεχνία και από εκεί στην ιστορία. Η διαδικασία διαβίβασης διευκολύνθηκε από τους βρετανούς θεωρητικούς J. F. C. Fuller και Βασίλη Liddell Hart, οι οποίοι επέμειναν ότι οι έννοιες τους για κινητό πόλεμο ήταν θεμελιώδεις για τις γερμανικές νίκες του 1939-1941.
Η πραγματικότητα είναι ταυτόχρονα πιο περιορισμένη και πιο περίπλοκη. Σε ένα επίπεδο, ο κινητός πόλεμος ήταν ένας μοναδικός αυτοσχεδιασμός που προέκυψε από τους περιορισμούς στις συμβατικές δυνάμεις που ορίζει η Συνθήκη των Βερσαλλιών. Η γερμανική ανώτερη διοίκηση της δεκαετίας του 1920 και της δεκαετίας του 1930 αναζητούσε επίσης έμπνευση για το μέλλον στο δικό της παρελθόν, ειδικά στις ιδέες του Helmuth Karl von Moltke και του Alfred von Schlieffen. Οι δεξαμενές, τα αεροσκάφη και τα οχήματα με κινητήρα θεωρήθηκαν πολλαπλασιαστές δυνάμεων που διευκολύνουν τις παραδοσιακές επιχειρησιακές προσεγγίσεις Ο στόχος των Γερμανών στρατιωτών στη Δημοκρατία της Βαϊμάρης και στο Τρίτο Ράιχ έπρεπε να επιτύχει τη νίκη με την κάλυψη στρατιωτικών δυνάμεων του εχθρού, απειλώντας τις γραμμές παροχής και επικοινωνίας τους και αναγκάζοντάς τους να πολεμήσουν σε απροσδόκητη κατεύθυνση. Το αναμενόμενο αποτέλεσμα θα ήταν γρήγορες, αποφασιστικές νίκες για ένα κράτος που από τις μέρες του Φρεντρίκ Μιχόταν πεπεισμένο για την ανικανότητά του να κερδίσει έναν εξαντλημένο πόλεμο φθοράς.
Αυτές οι έννοιες παρέμειναν τακτικές και λειτουργικές. Ο μεγάλος στρατηγικός και οικονομικός σχεδιασμός στο Ράιχ του Αντόλφ Χίτλερ δεν διαμορφώθηκε από το δόγμα του κεραυνικού πολέμου. Ένα γνωστό επιχείρημα είναι ότι η ναζιστική Γερμανία σκόπιμα επανεμφανίστηκε σε εύρος και όχι σε βάθος, προτείνοντας να προσαρμόσει το μίγμα της δύναμης σε συγκεκριμένες καταστάσεις στο πλαίσιο μιας διπλωματικής στρατηγικής που αποσκοπούσε να κρατήσει τους εχθρούς της Γερμανίας απομονωμένους ο ένας από τον άλλο. Ωστόσο, κανένα σημαντικό στοιχείο δεν υποστηρίζει ένα τόσο μεγάλο σχέδιο. Αντ 'αυτού, τα καλύτερα στοιχεία δείχνουν ότι ο Χίτλερ προσπάθησε να ανασυγκροτήσει τόσο σε βάθος όσο και σε βάθος, με μια οικονομία προσανατολισμένη στις στρατιωτικές ανάγκες όσο το δυνατόν πληρέστερα. Αντίθετα, μακριά από το συντονισμό των συγκεκριμένων προετοιμασιών τους, ο στρατός, το ναυτικό και οι αεροπορικές δυνάμεις ανταγωνίζονταν τόσο έντονα για τις λιγοστές πρώτες ύλες, που ήδη από το 1938 τα αιτήματά τους υπερθερμούσαν σοβαρά την άθλια ναζιστική οικονομία. Σε όλη τη διάρκεια του πολέμου, η αδυναμία του Wehrmacht να συνεργαστεί εσωτερικά ήταν μία από τις σημαντικότερες στρατιωτικές αδυναμίες της Γερμανίας "μακριά από την ομαλά λειτουργούσα μηχανή που είναι η ουσία του blitzkrieg στους δημοφιλείς μύθους.
Ο αναθεωρητισμός δεν πρέπει να ληφθεί στα άκρα. Οι γερμανικές επιχειρησιακές επιτυχίες στα πρώτα χρόνια του Β 'Παγκοσμίου Πολέμου δεν ήταν καθόλου το προϊόν της καθαρά καλής τύχης. Ωστόσο, δεν αντικατόπτριζαν μια συνεπή και προγραμματισμένη προσέγγιση στις διπλωματικές, οικονομικές και στρατιωτικές προκλήσεις που μετά το 1918 αντιμετώπιζαν ένα κράτος που δεν επιθυμούσε να δεχτεί τις συνέπειες της ήττης του στον Α 'Παγκόσμιο Πόλεμο. Τι αποκαλούνται κοινώς επιχειρήσεις blitzkrieg που αναπτύχθηκαν από τις εμπειρίες που αποκτήθηκαν το πεδίο μεταξύ 1939 και 1941. Με αυτή την έννοια το blitzkrieg είναι καλύτερα κατανοητό ως μια κατασκευή post facto για να εξηγήσει μια σύνθετη δομή των γεγονότων και των ιδεών.
Ο σύντροφος του αναγνώστη στη στρατιωτική ιστορία. Επεξεργασία από τον Robert Cowley και τον Geoffrey Parker. Copyright © 1996 από την Houghton Mifflin Harcourt Publishing Company. Ολα τα δικαιώματα διατηρούνται.
