Καθώς ο Πρώτος Παγκόσμιος Πόλεμος προσελκύει στενούς, θυμωμένους αντάρτες στη Γερμανία και στην Αυστρία-Ουγγαρία εξέγερση στις 3 Νοεμβρίου 1918, ανεβάζοντας το κόκκινο σημάδι του επαναστατικού σοσιαλιστικού Κομμουνιστικού Κόμματος και απειλώντας να ακολουθήσουν το ρωσικό παράδειγμα καταργώντας τις ιμπεριαλιστικές κυβερνήσεις τους.

Την περασμένη εβδομάδα του Οκτωβρίου 1918, τρεις από τις Κεντρικές Δυνάμεις της Γερμανίας, την Αυστρία-Ουγγαρία και την Οθωμανική Αυτοκρατορία "διεξήγαγαν συνομιλίες με τους Συμμάχους για την επίτευξη ανακωχής, ενώ η τέταρτη, η Βουλγαρία, είχε συνάψει ένα το Σεπτέμβριο. Στις 28 Οκτωβρίου, 1.000 ναυτικοί στο γερμανικό ναυτικό συνελήφθησαν αφού αρνήθηκαν να ακολουθήσουν εντολές από τους διοικητές τους για να ξεκινήσουν μια τελευταία επίθεση κατά των Βρετανών στη Βόρεια Θάλασσα. Μετά την ακινητοποίηση του γερμανικού στόλου, η αντίδραση σύντομα εξαπλώθηκε στη γερμανική πόλη Kiel, όπου στις 3 Νοεμβρίου περίπου 3.000 ναυτικοί και εργάτες έθεσαν την κόκκινη σημαία του κομμουνισμού. Ο κυβερνήτης του Kiel, ο ναύαρχος Wilhelm Souchon, κάλεσε ναυτικούς αξιωματούχους πιστούς στην κυβέρνηση για να καταστείλουν την εξέγερση. οκτώ επαναστάτες σκοτώθηκαν, αλλά η γενική αντίσταση συνεχίστηκε.

Εν τω μεταξύ, ξέσπασε επανάσταση τόσο στη Βιέννη όσο και στη Βουδαπέστη, όπου ο πρώην πρωθυπουργός της Ουγγαρίας, ο αρχηγός Istvan Tisza, δολοφονήθηκε στις 31 Οκτωβρίου από μέλη της Κομμουνιστικής Ερυθράς Φρουράς. Με την αυτοκρατορία του σε αδιέξοδο, η αυστριακό-ουγγρική κυβέρνηση εξασφάλισε μια ανακωχή με τις συμμαχικές δυνάμεις στις 3 Νοεμβρίου, τερματίζοντας τη συμμετοχή της στον Πρώτο Παγκόσμιο Πόλεμο. Την ίδια μέρα στη Μόσχα, σε μαζικό αγώνα υπέρ των Αυστριακών επαναστατών, ο κομμουνιστής ηγέτης Ο Βλαντιμίρ Λένιν δήλωσε θριαμβευτικά: «Η ώρα είναι κοντά όταν η πρώτη μέρα της παγκόσμιας επανάστασης θα γιορτάσει παντού».