Σε ακροάσεις ενώπιον της Επιτροπής Οικουμενικών Δραστηριοτήτων (HUAC), ο Whittaker Chambers κατηγορεί τον πρώην αξιωματούχο του υπουργείου Εξωτερικών Alger Hiss ότι είναι κομμουνιστής και κατασκοπεία για τη Σοβιετική Ένωση. Η κατηγορία έθεσε σε κίνηση μια σειρά γεγονότων που τελικά οδήγησαν στη δίκη και την καταδίκη του Hiss για ψευδορκία.
Ο Chambers ήταν λίγο γνωστός πριν από την εμφάνισή του το 1948 πριν από την HUAC. Ήταν ένας αυτοαποκαλούμενος πρώην μέλος του Κομμουνιστικού Κόμματος. Επιμελητήρια αναγνώρισε επίσης ότι έχει υπηρετήσει ως κατάσκοπος για τη Σοβιετική Ένωση. Έφυγε από το Κομμουνιστικό Κόμμα το 1938 και προσέφερε τις υπηρεσίες του στο FBI ως πληροφοριοδότης για τις κομμουνιστικές δραστηριότητες στις Ηνωμένες Πολιτείες. Μέχρι το 1948, διετέλεσε συντάκτης για χρόνος περιοδικό. Εκείνη την εποχή, η HUAC συμμετείχε σε μια σειρά ακροάσεων που διερευνούν τις κομμουνιστικές μηχανές στις Ηνωμένες Πολιτείες. Ο Chambers κλήθηκε ως μάρτυρας και εμφανίστηκε ενώπιον της επιτροπής στις 3 Αυγούστου 1948. Έπεσε μια βόμβα κατά τη διάρκεια της μαρτυρίας του. Τα επιμελητήρια κατηγόρησαν τον πρώην υπάλληλο του υπουργείου Εξωτερικών Alger Hiss ότι ήταν κομμουνιστής και κατάσκοπος κατά τη διάρκεια της δεκαετίας του 1930. Ο Χις ήταν ένας από τους πιο σεβαστούς άνδρες στην Ουάσινγκτον. Είχε ασχοληθεί έντονα με την πολεμική διπλωματία της Αμερικής και παρακολούθησε τις διασκέψεις της Γιάλτας και του Πότσνταμ ως Αμερικανός εκπρόσωπος. Το 1948, διετέλεσε πρόεδρος του Κέντρου για τη Διεθνή Ειρήνη Carnegie.
Ο Hiss αρνήθηκε έντονα τις κατηγορίες και δήλωσε ότι δεν γνώριζε καν τα Whittaker Chambers. Αργότερα παραδέχτηκε ότι ήξερε τα Chambers, αλλά τότε χρησιμοποιούσε ένα διαφορετικό όνομα «George Crosley». Τις εβδομάδες που ακολούθησαν την εμφάνιση των Chambers πριν από την HUAC, οι δύο άνδρες ανταλλάσσουν κατηγορίες και αντισταθμιστικά οφέλη και οι αντίστοιχες ιστορίες τους γίνονται ολοένα και πιο μπερδεμένες. Τελικά, αφού οι Chambers δήλωσαν δημοσίως ότι ο Hiss ήταν κομμουνιστής "και μπορεί να είναι ένας τώρα", ο Hiss υπέβαλε ένα περιστατικό δυσφήμησης. Κατά τη διάρκεια αυτής της δίκης, τα Chambers παρήγαγαν μικροφίλμ αντίγραφα των διαβαθμισμένων εγγράφων του Υπουργείου Εξωτερικών από τη δεκαετία του 1930, τα οποία είχε κρυώσει σε κοίλες κολοκύθες στο αγρόκτημα του. Τα "χαρτιά κολοκύθας" χρησιμοποιήθηκαν ως αποδεικτικά στοιχεία για να υποστηρίξουν τον ισχυρισμό του ότι ο Χις είχε περάσει τα χαρτιά σε αυτόν για παράδοση στους Σοβιετικούς. Βάσει αυτών των στοιχείων, ο Χισς κατηγορήθηκε για ψευδεψία για ψέματα στην HUAC και μια ομοσπονδιακή κριτική επιτροπή για την ένταξή του στο Κομμουνιστικό Κόμμα. Ο κανόνας των περιορισμών είχε εξαντληθεί για άλλες κατηγορίες σχετικά με τις υποτιθέμενες δραστηριότητές του στη δεκαετία του 1930. Μετά την ολοκλήρωση της πρώτης δίκης με μια κριτική επιτροπή, ο Χις καταδικάστηκε τον Ιανουάριο του 1950 και υπηρετεί 44 μήνες στη φυλακή. Ο Χις πάντα διατήρησε την πλήρη αθωότητά του. Από την πλευρά του, τα Επιμελητήρια παρέμειναν εξίσου ανένδοτα στις κατηγορίες του για τον Χις.
