Το Κογκρέσο της Φυλετικής Ισότητας (CORE), που ιδρύθηκε το 1942, έγινε μια από τις κορυφαίες οργανώσεις ακτιβιστών στα πρώτα χρόνια του κινήματος αμερικανικών πολιτικών δικαιωμάτων. Στις αρχές της δεκαετίας του '60, η CORE, σε συνεργασία με άλλες ομάδες πολιτικών δικαιωμάτων, ξεκίνησε μια σειρά πρωτοβουλιών: τα Freedom Rides, με στόχο τη διαχωρισμό των δημόσιων εγκαταστάσεων, το πρόγραμμα καταγραφής των ψηφοφόρων για το καλοκαίρι Freedom και την ιστορική Μάρτιος του 1963 στην Ουάσινγκτον. Το CORE αρχικά υιοθέτησε μια ειρηνική και μη βίαιη προσέγγιση για την καταπολέμηση του φυλετικού διαχωρισμού, αλλά μέχρι τα τέλη της δεκαετίας του 1960 η ηγεσία του ομίλου είχε μετατοπίσει την εστία του προς την πολιτική ιδεολογία του μαύρου εθνικισμού και του διαχωρισμού.
Το συνέδριο της φυλετικής ισότητας (CORE) ιδρύθηκε στην πανεπιστημιούπολη του Πανεπιστημίου του Σικάγου το 1942 ως έκρηξη της ειρηνικής υποτροφίας συμφιλίωσης.
Για τις επόμενες δύο δεκαετίες, η CORE εισήγαγε μια μικρή ομάδα ακτιβιστών για τα δικαιώματα των πολιτών στην ιδέα της αλλαγής μέσω της μη βίας, αλλά κατά τη διάρκεια αυτών των ετών τα κεφάλαιά της βρισκόταν στο Βορρά και τα μέλη της ήταν κατά κύριο λόγο λευκά και μεσαία τάξη.
Το 1955 το CORE πήγε στο Νότο και παρείχε κατάρτιση σε μη διαδηλωτές σε διαδηλωτές κατά τη διάρκεια του μποϋκοτάζ του λεωφορείου Montgomery, Αλαμπάμα. Λίγο αργότερα, η CORE προσέλαβε ένα μικρό προσωπικό για να εργαστεί στο Νότο.
Το ήξερες? Τον Ιούνιο του 1964, τρεις ακτιβιστές CORE, Andrew Goodman, James Chaney και Michael Schwerner δολοφονήθηκαν από τα μέλη του Ku Klux Klan, ενώ εργάστηκαν ως εθελοντές για το έργο εγγραφής του εκλογικού σώματος του CORE στο καλοκαίρι του Μισισιπή.
Η ομάδα επέστησε την πρώτη προσοχή της χώρας το 1960 με την ενεργό στήριξή της στο sit-in movement στους μετρητές μετρητών που αρνήθηκαν να εξυπηρετήσουν μαύρους. Συμβολικό της νέας κατεύθυνσης της οργάνωσης ήταν ο διορισμός τον Φεβρουάριο του 1961 του James Farmer, ως πρώτος μαύρος εθνικός διευθυντής της CORE.
Λίγους μήνες αργότερα, το CORE διοργάνωσε το πρώτο Freedom Ride για να διαχωρίσει τις διακρατικές εγκαταστάσεις μεταφοράς. Παρόλο που οι αναβάτες επιτέθηκαν τόσο άγρια στην Αλαμπάμα που δεν ήταν σε θέση να συνεχίσουν, περισσότεροι από χίλιους συμμετέχοντες, ασπρόμαυροι, πραγματοποιούσαν Freedom Rides κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού.
Από τα τέλη του 1961, η εγγραφή των ψηφοφόρων έγινε η νέα προτεραιότητα για τα πολιτικά δικαιώματα και η CORE επικεντρώθηκε στη Φλόριντα, τη Λουιζιάνα και τη Νότια Καρολίνα.
Αυτή τη στιγμή πολλοί εργάτες των πολιτικών δικαιωμάτων άρχισαν να αισθάνονται ότι η μαύρη πολιτική εξουσία, και όχι η ολοκλήρωση, προσέφεραν την καλύτερη ελπίδα για την επίτευξη της φυλετικής ισότητας. Αν και η CORE δεν παραιτήθηκε από τη δέσμευσή της για φυλετική κατανόηση, ήταν, για παράδειγμα, ένας συνάδελφος του Μαρτίου στην Ουάσινγκτον τον Αύγουστο του 1963, «έδωσε μεγαλύτερη έμφαση στη μαύρη αυτονομία.
Η απαισιοδοξία για την ένταξη ενισχύθηκε από το κύμα των ξυλοδαρμών και των δολοφονιών που συνάντησαν τα προγράμματα εγγραφής των ψηφοφόρων και από το εκτεταμένο έργο του CORE στο Βορρά, το οποίο έφερε νέο φως στο βάθος και την αδιαλλαξία των φυλετικών διακρίσεων στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Στις αρχές του 1966, ο γεωργός, ένας πασιφιστής και μακροπρόθεσμος υποστηρικτής της φυλετικής ολοκλήρωσης, αντικαταστάθηκε ως εθνικό σκηνοθέτης από τον Floyd McKissick, ο οποίος είχε δεσμευτεί για τον μαύρο αποσχισμό. Στη συνέχεια, ως κύρια μαύρη οργάνωση, η CORE συνέχισε να ασκεί πιέσεις για πολιτική και οικονομική δικαιοσύνη για τους μαύρους, ενώ ταυτόχρονα δίδει τη φωνή της στο ανερχόμενο αντιπολεμικό κίνημα.
Ο σύντροφος του αναγνώστη στην αμερικανική ιστορία. Eric Foner και John A. Garraty, Συντάκτες. Πνευματικά δικαιώματα © 1991 του Houghton Mifflin Harcourt Publishing Company. Ολα τα δικαιώματα διατηρούνται.
