Ο Clark ήταν ένας απότομος επιχειρηματίας, ο οποίος ήταν αρκετά ξεκάθαρος για να κατηγορηθεί για αμφισβητήσιμες πρακτικές κατά τα πρώτα χρόνια του rock and roll, αλλά αρκετά έξυπνος για να θέσει τις πρακτικές αυτές στην άκρη όταν ήταν δημόσιος ο έλεγχος το απαίτησε. Στις 2 Μαΐου 1960, ο Ντικ Κλάρκ ολοκλήρωσε τη δεύτερη ημέρα μαρτυρίας του στη λεγόμενη ακρόαση των ακροαματιών του Payola, που έσωσαν και άλλαξαν την πορεία της σταδιοδρομίας του. Αν ο Alan Freed, ο αναβάτης του δίσκου που έδωσε το όνομα του, ήταν το μεγαλύτερο θύμα του Payola, τότε ο Dick Clark ήταν ο πιο διάσημος επιζών του.
Μπορεί να είναι δύσκολο για εκείνους που συναντήθηκαν για πρώτη φορά με τον Dick Clark TV Bloops και Σφάλματα ημέρες για να καταλάβει τη δύναμη που κάποτε διέθετε από την πλατφόρμα του American Bandstand, αλλά ήταν αρκετά μεγάλο στα τέλη της δεκαετίας του 1950 να κάνει ένα αστέρι από σχεδόν οποιονδήποτε επέλεξε, από τη Connie Francis μέχρι το Fabian. Ήταν επίσης αρκετά μεγάλη για να προσελκύσει την προσοχή της Κοινοβουλευτικής Επιτροπής για την Νομοθετική Εποπτεία »της υποεπιτροπής του Κογκρέσου που διερευνά το σκάνδαλο Payola. Στις ακροάσεις του Payola, ο Clark θα μαρτυρούσε ότι κατέχει ένα μερίδιο ιδιοκτησίας σε συνολικά 33 διαφορετικές δισκογραφικές εταιρείες, διανομείς και κατασκευαστές, που όλοι κέρδισαν από την άνοδο των Clark-χρυσών αστέγων όπως ο Danny και οι Juniors και Frankie Avalon. Μία από τις εταιρείες στις οποίες ο Clark είχε οικονομικό συμφέρον ήταν ο Jamie Records, η ετικέτα που έκανε τον Duane Eddy διάσημο και επέστρεψε ένα καθαρό κέρδος $ 31.700 στον Clark σε μια αρχική επένδυση των $ 125. "Πιστέψτε με αυτό δεν είναι τόσο ασυνήθιστο όσο φαίνεται", δήλωσε ο Clark στην επιτροπή Payola. "Νομίζω ότι το έγκλημα που έχω διαπράξει, αν υπάρχει, είναι ότι έκανα πολύ χρήματα σε σύντομο χρονικό διάστημα σε λίγες επενδύσεις. Αλλά αυτή είναι η δισκογραφική επιχείρηση. "
Πιο σημαντικό από κάθε άρνηση που εξέδωσε ο Dick Clark κατά τη διάρκεια της μαρτυρίας του Payola ήταν το γεγονός ότι κατά τους προηγούμενους μήνες είχε κατευθύνει το δίκτυό του, ο ABC απέσπασε το σύνολο του ιδιοκτησιακού του συμφέροντος στις επιχειρήσεις που σχετίζονται με τη μουσική και στο περίπου 150 ποπ τραγούδια από τα οποία κέρδισε τα δικαιώματα ως πιστούς "τραγουδοποιός". Αυτή η δράση, σε συνδυασμό, ίσως, με την καλή εμφάνισή του και την περίφημη καταπληκτική συμπεριφορά Νιου Γιορκ Ταιμς που ονομάστηκε ο τότε 30χρονος Clark «ομαλός, λεπτός και νεανικός στο μαρτυρικό περίπτερο», οδήγησε το Κογκρέσο να δώσει στον Clark ένα πέρασμα ενθαρρύνοντας παράλληλα τη δίωξη του μη συνεργάσιμου Alan Freed. "Είναι προφανές ότι είσαι καλός νεαρός," είναι η επιτροπή που ο πρόεδρος της επιτροπής, ο εκπρόσωπος Oren Harris (D-Arkansas), ολοκλήρωσε τις ακροάσεις που πραγματοποιήθηκαν αυτή τη μέρα το 1960. "Δεν νομίζω ότι είσαι ο εφευρέτης της σύστημα, νομίζω ότι είστε το προϊόν. "
