Ο William Faulkner ενώνει την Βασιλική Πολεμική Αεροπορία αυτήν την ημέρα, αλλά ποτέ δεν θα δει μάχη επειδή ο Παγκόσμιος Πόλεμος Ι θα τελειώσει πριν ολοκληρώσει την εκπαίδευσή του.
Ο Faulkner προσχώρησε στην RAF μετά την αγαπημένη του γυμνασίου, Estelle, παντρεύτηκε έναν άλλο άνδρα. Έφυγε από την πατρίδα του, την Οξφόρδη, το Μισισιπή, επισκέφτηκε φίλους στο Βορρά και μετέβη στον Καναδά, όπου εντάχθηκε στην Βασιλική Πολεμική Αεροπορία. Μετά τον πόλεμο, επέστρεψε στο Μισισιπή, όπου έγραψε ποίηση. Ένας γείτονας χρηματοδότησε τη δημοσίευση του πρώτου βιβλίου ποιημάτων του, Το μάρμαρο Faun (1924). Το πρώτο του μυθιστόρημα, Η αμοιβή των στρατιωτών, δημοσιεύθηκε δύο χρόνια αργότερα.
Ο Faulkner πήρε μια δεύτερη ευκαιρία στο γλυκό του γυμνασίου, όταν η Estelle, τώρα η μητέρα των δύο, χώρισε τον πρώτο σύζυγό της. Παντρεύτηκε τον Faulkner το 1929 και το ζευγάρι αγόρασε και αποκατέστησε ένα ερειπωμένο αρχοντικό κοντά στην Οξφόρδη, ενώ ο Faulkner τελείωσε Ο ήχος και η μανία, που δημοσιεύθηκε τον Οκτώβριο του 1929. Τον επόμενο χρόνο δημοσίευσε Καθώς βάζω το θάνατο, με Φως τον Αύγουστο (1932) και Ασσάλλομ, Ασσάλλομ (1936) μετά.
Τα μυθιστορήματα του Faulkner αμφισβήτησαν τις συμβατικές μορφές και ήταν αργά για να πιάσουν το αναγνωστικό κοινό. Το έργο του δεν του έδινε αρκετά χρήματα για να στηρίξει την οικογένειά του, οπότε συμπλήρωσε τα διηγήματα πωλήσεων εισοδήματος στα περιοδικά και εργαζόταν ως σκηνοθέτης του Χόλιγουντ. Έγραψε δύο ταινίες με κριτικούς τίτλους, με πρωταγωνιστή τον Humphrey Bogart. Να έχουν και δεν έχουν βασίστηκε σε ένα μυθιστόρημα του Ernest Hemingway, και Ο μεγάλος ύπνος βασίστηκε σε ένα μυστήριο του Raymond Chandler. Δημοσίευσε μια κλασική συλλογή από διηγήματα, Πηγαίνετε κάτω, Μωυσής, το 1942. Η συλλογή περιελάμβανε «Η Αρκούδα», μια από τις πιο διάσημες ιστορίες του, οι οποίες είχαν εμφανιστεί στο παρελθόν στο Σάββατο βράδυ.
Η φήμη του Faulkner έλαβε σημαντική ώθηση με τη δημοσίευση του Το Φορητό Faulkner (1946), η οποία περιελάμβανε τις πολλές ιστορίες του που τοποθετήθηκαν στην κομητεία Yoknapatawpha. Τρία χρόνια αργότερα, το 1949, κέρδισε το βραβείο Νόμπελ για τη λογοτεχνία. Του Συλλέγονται ιστορίες (1950) κέρδισε το Εθνικό Βραβείο Βιβλίου. Κατά τη διάρκεια της υπόλοιπης ζωής του, διδάσκει συχνά σε πανεπιστημιακές πανεπιστημιουπόλεις. Πέθανε από καρδιακή προσβολή στην ηλικία των 65 ετών.
