Την ημέρα αυτή, τα πολεμικά αεροσκάφη των ΗΠΑ ξεκινούν μια νέα βομβιστική επίθεση εναντίον της Ιαπωνίας, ρίχνοντας 2.000 τόνους εμπρηστικών βομβών στο Τόκιο κατά τη διάρκεια των επόμενων 48 ωρών. Περίπου 16 τετραγωνικά μίλια μέσα και γύρω από την ιαπωνική πρωτεύουσα αποτεφρώθηκαν και μεταξύ 80.000 και 130.000 Ιάπωνων πολιτών σκοτώθηκαν στη χειρότερη μοναδική πυρκαγιά στην καταγεγραμμένη ιστορία.
Στις αρχές Μαρτίου, τα πληρώματα της Πολεμικής Αεροπορίας συναντήθηκαν στα Νησιά Μαριάνων του Τίνιαν και του Σαϊπάν για στρατιωτική ενημέρωση. Σχεδίαζαν μια βομβιστική επίθεση χαμηλού επιπέδου στο Τόκιο, που θα ξεκινούσε εκείνο το βράδυ, αλλά με μια συστροφή: Τα αεροπλάνα τους θα αφαιρούνταν από όλα τα πυροβόλα όπλα εκτός από τον ουραίο πυργίσκο. Η μείωση του βάρους θα αυξήσει την ταχύτητα κάθε βομβιστή Superfortress και θα αυξήσει επίσης την ικανότητα φόρτωσης βόμβας κατά 65 τοις εκατό, κάνοντας κάθε αεροπλάνο να μεταφέρει περισσότερους από επτά τόνους. Η ταχύτητα θα ήταν ζωτικής σημασίας και τα πληρώματα θα είχαν προειδοποιήσει ότι εάν καταρρεύσουν, θα έπρεπε να γίνουν βιαστικά για το νερό, πράγμα που θα αυξήσει τις πιθανότητες να πάρουν τα αμερικανικά πληρώματα διάσωσης. Εάν προσγειωθούν στην ιαπωνική επικράτεια, θα μπορούσαν μόνο να περιμένουν τη χειρότερη μεταχείριση από τους πολίτες, καθώς η αποστολή εκείνη τη νύχτα θα συνεπαγόταν τους θανάτους δεκάδων χιλιάδων αυτών των ίδιων αμάχων. "Θα πάρετε το μεγαλύτερο πυροσβέστη που είδαν οι Ιάπωνες", δήλωσε ο Αμερικανός γεν. Curtis LeMay.
Η βομβιστική επίθεση στο κέντρο του Τόκιο του Σιταμάτσι είχε εγκριθεί μόλις λίγες ώρες νωρίτερα. Το Shitamachi απαρτίζεται από περίπου 750.000 ανθρώπους που ζουν σε περιορισμένους χώρους σε κτίρια ξύλινων πλαισίων. Η ρύθμιση της φλόγας αυτής της "πόλης χαρτί" ήταν ένα είδος πειράματος στις επιπτώσεις της πυροπροστασίας. θα καταστρέψει επίσης τις ελαφρές βιομηχανίες, που ονομάζονται "εργοστάσια σκιάς", που παρήγαγαν προκατασκευασμένα πολεμικά υλικά προοριζόμενα για ιαπωνικά εργοστάσια αεροσκαφών.
Οι κάτοικοι του Shitamachi δεν είχαν ποτέ την ευκαιρία να αμυνθούν. Οι πυροσβεστικές δυνάμεις τους ήταν απελπισμένα υποβαθμισμένες, κακώς εκπαιδευμένες και κακώς εξοπλισμένες. Στις 5:34 μ.μ., οι βομβαρδισμοί Superfortress B-29 απογειώθηκαν από τους Saipan και Tinian, φθάνοντας στο στόχο τους στις 12:15 π.μ. στις 10 Μαρτίου. Τρεις εκατοντάδες τριάντα τέσσερα βομβαρδιστικά αεροπλάνα, που πετούσαν σε μόλις 500 πόδια, έριξαν τα φορτία τους, δημιουργώντας μια γιγαντιαία πυρκαγιά φαντασμένη από τους ανέμους των 30 κόμβων που βοήθησαν να σπάσουν το Shitamachi και να εξαπλωθούν οι φλόγες σε όλο το Τόκιο. Μάζες πανικοβλημένων και τρομοκρατημένων Ιάπωνων αμάχων μπερδεύτηκαν για να ξεφύγουν από την κόλαση, πολύ ανεπιτυχώς. Το ανθρώπινο μακελειό ήταν τόσο μεγάλο που οι αιμοσταθμισμένες ομίχλες και η δυσοσμία της καμένης σάρκας που έφευγαν άρρωναν τους πιλότους των βομβιστών, αναγκάζοντάς τους να πιάσουν τις μάσκες οξυγόνου για να αποφύγουν τον εμετό.
Η επιδρομή διήρκεσε λίγο περισσότερο από τρεις ώρες. "Στον μαύρο ποταμό Sumida, αμέτρητα σώματα πλωτούσαν, ντυμένα σώματα, γυμνά σώματα, όλα μαύρα σαν ξυλάνθρακας. Ήταν εξωπραγματικό ", κατέγραψε ένας γιατρός στη σκηνή. Μόνο 243 αμερικανοί αερομεταφορείς χάθηκαν «θεωρούνται αποδεκτές απώλειες.
