Την ημέρα αυτή, το 1929, η Ακαδημία Κινηματογραφικών Τεχνών και Επιστημών εκδίδει τα πρώτα της βραβεία, σε δείπνο για περίπου 250 άτομα, που πραγματοποιήθηκε στο δωμάτιο Blossom του ξενοδοχείου Roosevelt στο Χόλιγουντ, Καλιφόρνια.
Το πνευματικό τέκνο του Louis B. Mayer, επικεφαλής του ισχυρού κινηματογράφου MGM, διοργανώθηκε το Μάιο του 1927 ως μη κερδοσκοπικός οργανισμός αφιερωμένος στην πρόοδο και τη βελτίωση της κινηματογραφικής βιομηχανίας. Ο πρώτος πρόεδρός της και ο οικοδεσπότης της τελετής Μαΐου 1929 ήταν ο ηθοποιός Douglas Fairbanks, Sr. Αντίθετα από σήμερα, οι νικητές των πρώτων Oscars 'τα πολυπόθητα επιχρυσωμένα αγαλματίδια αργότερα έγιναν γνωστά' αναγγέλθηκαν πριν από την ίδια την τελετή απονομής των βραβείων.
Την εποχή της πρώτης τελετής Oscar, ο ήχος μόλις είχε εισαχθεί στην ταινία. Η ταινία του Warner Bros. Ο τραγουδιστής τζαζ«Μία από τις πρώτες" ομιλίες "δεν επετράπη να αγωνιστεί για την καλύτερη φωτογραφία επειδή η Ακαδημία αποφάσισε ότι ήταν άδικο να αφήσουμε ταινίες με ήχο να ανταγωνίζονται με σιωπηλές ταινίες. Ο πρώτος νικητής της καλύτερης φωτογραφικής μηχανής (και η μόνη σιωπηλή ταινία για να κερδίσει την καλύτερη φωτογραφία) ήταν Παρασκήνια, σε σκηνοθεσία William Wellman.Η πιο ακριβή ταινία της εποχής, με προϋπολογισμό $ 2 εκατομμυρίων, η ταινία είπε την ιστορία δύο πιλότων του Α 'Παγκοσμίου Πολέμου που πέφτουν για την ίδια γυναίκα. Μια άλλη ταινία, το έπος του F. W. Murnau Ανατολή ηλίου, θεωρήθηκε διπλός νικητής για την καλύτερη ταινία του έτους. Ο Γερμανός ηθοποιός Emil Jannings κέρδισε την τιμή του Καλύτερου Ηθοποιού για τους ρόλους του Η τελευταία εντολή και Ο δρόμος όλης της σάρκας, ενώ η 22χρονη Janet Gaynor ήταν η μόνη γυναίκα νικητής. Αφού έλαβε τρία από τα πέντε νεύματα της Καλύτερης Ηθοποιίας, κέρδισε και τους τρεις ρόλους, στο Εβδομος παράδεισος, Street Angel και Ανατολή ηλίου.
Ένα ειδικό τιμητικό βραβείο δόθηκε στον Τσάρλι Τσάπλιν. Αρχικά υποψήφιος για τον Καλύτερο Ηθοποιό, τον Καλύτερο Συγγραφέα και τον Καλύτερο Διευθυντή Κωμωδίας για Το τσίρκο, Ο Chaplin απομακρύνθηκε από αυτές τις κατηγορίες, ώστε να μπορέσει να λάβει το ειδικό βραβείο, μια αλλαγή που κάποιοι απέδωσαν στην μη δημοφιλή του στο Χόλιγουντ. Ήταν το τελευταίο Όσκαρ που θα έλαβε το Hollywood από το 1971 μέχρι και ένα άλλο τιμητικό βραβείο.
Η Ακαδημία ξεκίνησε επίσημα το ψευδώνυμο Oscar για τα βραβεία της το 1939. μια δημοφιλής αλλά μη επιβεβαιωμένη ιστορία για την πηγή του ονόματος, υποστηρίζει ότι η εκτελεστική διευθύντρια της Ακαδημίας Margaret Herrick παρατήρησε ότι το αγαλματίδιο έμοιαζε με τον θείο του Όσκαρ. Από το 1942, τα αποτελέσματα της μυστικής ψηφοφορίας ψηφοφορίας ανακοινώθηκαν κατά τη διάρκεια της τελετής απονομής των βραβείων Όσκαρ χρησιμοποιώντας το σύστημα σφραγισμένων φακέλων. Η αναστάτωση «για να μην αναφέρουμε την άφιξη κόκκινων χαλιών των υποψηφίων και άλλων αστεριών που φορούν την πιο όμορφη ή εξωφρενική φορεσιά βράδυ» συνεχίζει να προσελκύει τη διεθνή προσοχή στη μεγαλύτερη νύχτα του έτους της ταινίας.
