Την ίδια μέρα, η πρώτη έκδοση του ίδιου του Walt Whitman Φύλλα χόρτου είναι ed, που περιέχει μια δωδεκάδα ποιήματα.
Ο Whitman γεννήθηκε στο West Hills, Long Island και μεγάλωσε στο Μπρούκλιν. Άφησε το σχολείο σε ηλικία 14 ετών για να γίνει τεχνίτης και στη συνέχεια εργάστηκε ως δάσκαλος, δημοσιογράφος, συντάκτης και ξυλουργός για να υποστηρίξει τη γραφή του. Το 1855, ο ίδιος δημοσίευσε Φύλλα χόρτου, που έφερε την εικόνα του αλλά όχι το όνομά του. Αναθεώρησε το βιβλίο πολλές φορές, συνεχώς προσθέτοντας και ξαναγράφοντας ποιήματα. Η δεύτερη έκδοση, το 1856, περιελάμβανε το "Sundown Ποίημα" του, που αργότερα αποκαλείται "Crossing Brooklyn Ferry", ένα από τα πιο αγαπημένα του κομμάτια. Ο Whitman πήρε μερικές φορές μακρινές διαδρομές με πορθμεία και πούλμαν ως δικαιολογία για να μιλήσει με ανθρώπους, και επίσης λάτρευε μακρινούς περιπάτους και πολιτιστικές εκδηλώσεις στο Μανχάταν.
Το 1862, ο αδελφός του Whitman τραυματίστηκε στη μάχη του Fredericksburg και ο Whitman πήγε να τον φροντίσει. Πέρασε τον υπόλοιπο πόλεμο παρηγορώντας τόσο τους στρατιώτες της Ένωσης όσο και της Συνομοσπονδίας. Μετά τον πόλεμο, ο Whitman εργάστηκε σε πολλά κρατικά τμήματα μέχρι το 1873, όταν υπέστη εγκεφαλικό επεισόδιο. Έχει περάσει το υπόλοιπο της ζωής του στο Camden, New Jersey, και συνέχισε να εκδίδει αναθεωρημένες εκδόσεις του Φύλλα χόρτου μέχρι λίγο πριν το θάνατό του το 1892.
