Περιεχόμενο

• Τα πρώτα χρόνια και την καριέρα του Κογκρέσου
• Μια απροσδόκητη προεδρία
• Ο Νίξον Πορνόν
• Τα χρόνια μετά το Λευκό Οίκο
• ΦΩΤΟΓΡΑΦΙΕΣ
• Gerald Ford

Ο 38ος Πρόεδρος της Αμερικής, Τζέραλντ Φορντ (1913-2019) ανέλαβε καθήκοντα στις 9 Αυγούστου 1974, μετά την παραίτηση του Προέδρου Ρίτσαρντ Νίξον (1913-1994), ο οποίος άφησε τον Λευκό Οίκο σε ντροπή για το σκάνδαλο Watergate. Η Ford έγινε ο πρώτος μη εκλεγμένος πρόεδρος στην ιστορία του έθνους. Ένας μακροπρόθεσμος ρεπουμπλικανός σύμβουλος από το Μίτσιγκαν, η Ford είχε διοριστεί αντιπρόεδρος λιγότερο από ένα χρόνο νωρίτερα από τον πρόεδρο Nixon. Πιστεύεται ότι βοήθησε στην αποκατάσταση της εμπιστοσύνης του κοινού στην κυβέρνηση μετά την απογοήτευση της εποχής του Watergate.

Παρακολουθήστε μια προεπισκόπηση των δύο νυχτερινών γεγονότων Πρόεδροι στον πόλεμο, που θα πρωταγωνιστούν την Κυριακή 17 Φεβρουαρίου στις 8 / 7ο.

Τα πρώτα χρόνια και την καριέρα του Κογκρέσου

Ο Gerald Rudolph Ford Jr. γεννήθηκε στο Omaha της Νεμπράσκα στις 14 Ιουλίου 1913. Το όνομά του κατά τη γέννηση ήταν ο Leslie Lynch King Jr., μετά τον βιολογικό του πατέρα. Η μητέρα του, η Dorothy, διέψευσε τον βασιλιά όταν ο γιος της ήταν παιδί και μετακόμισε στο Grand Rapids του Michigan. Τότε παντρεύτηκε τον Gerald R. Ford, έναν επιτυχημένο πωλητή χρωμάτων που υιοθέτησε τον νέο της γιο. Η Ford θυμήθηκε στα απομνημονεύματά του ότι έμαθε για τον βιολογικό πατέρα του στην ηλικία των 12 ετών και γνώρισε μόνο τον άντρα δυο φορές.

Το ήξερες? Παρόλο που ο Gerald Ford είχε τη φήμη ότι ήταν αδέξια, ήταν ένας από τους πιο καταξιωμένους αθλητές για να κοσμήσει ποτέ το Οβάλ Γραφείο. Ήταν ένα αστέρι πλέγματος που κέρδισε εθνικά πρωταθλήματα κολλεγίων ποδοσφαίρου το 1932 και το 1933 με το Πανεπιστήμιο του Μίσιγκαν και ήταν επίσης ειδικός σκιέρ.

Ένα αστέρι ποδοσφαίρου στο Grand Rapids, η Ford παρακολούθησε το πανεπιστήμιο του Michigan με αθλητική υποτροφία. Μετά από να κερδίσει πτυχίο στα οικονομικά το 1935, αργότερα πήγε για να σπουδάσει το δίκαιο στο Πανεπιστήμιο Yale. Λίγο μετά την αποφοίτησή του από το νομικό σχολείο το 1941, η Αμερική έθεσε τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο (1939-45). Η Ford εντάχθηκε στο Πολεμικό Ναυτικό των Η.Π.Α. και εξυπηρέτησε στο αεροπλάνο. Το 1948 παντρεύτηκε την Elizabeth (Betty) Bloomer Warren (1918-), πρώην συντονιστή μόδας χορού και πολυκαταστημάτων. Τελικά είχαν τέσσερα παιδιά: Michael (1950-), John (1952-), Steven (1956-) και Susan (1957-).

Ο Ford ξεκίνησε επίσης την καριέρα του στην πολιτική το 1948, όταν εξελέγη στην αμερικανική Βουλή των Αντιπροσώπων. Υπηρέτησε στο Σώμα για τα επόμενα 25 χρόνια, κερδίζοντας μια φήμη ως φιλικό, ειλικρινή, πιστός και εργατικός Ρεπουμπλικανός. Το 1964, υπηρέτησε στην Επιτροπή Warren, η οποία διερεύνησε τη δολοφονία του Προέδρου John F. Kennedy (1917-1963). Την επόμενη χρονιά, η Ford έγινε ηγέτης μειονοτήτων.

Μια απροσδόκητη προεδρία

Η ασυνήθιστη αλυσίδα των γεγονότων που ανέτρεψαν τη Ford στο Οβάλ Γραφείο ξεκίνησε το 1972 όταν οι συνεργάτες που είχαν συνδεθεί με την εκστρατεία επανεκλογής του Προέδρου Richard Nixon (1913-1994) εισέβαλαν στην έδρα της Δημοκρατικής Εθνικής Επιτροπής στο ξενοδοχείο Watergate στην Ουάσινγκτον. - οι υπάλληλοι διοίκησης της Nixon ήξεραν για το διάλειμμα και ο ίδιος ο πρόεδρος συμμετείχε στις προσπάθειες για την κάλυψη των παράνομων δραστηριοτήτων που έγιναν γνωστές ως το σκάνδαλο Watergate.

Καθώς το σκάνδαλο ήρθε στο φως, ο Αντιπρόεδρος Spiro T. Agnew (1918-1996) παραιτήθηκε από τα καθήκοντά του τον Οκτώβριο του 1973 για μη συγγενείς κατηγορίες για αποδοχή δωροδοκίας και αποφυγή φόρων. Ο Νίξον χρησιμοποίησε τη δύναμή του σύμφωνα με την 25η τροποποίηση του αμερικανικού Συντάγματος για να διορίσει τη Ford ως νέο αντιπρόεδρο του. Η πολύ αγαπημένη και σεβαστή Ford επιβεβαιώθηκε εύκολα από το Κογκρέσο και ανέλαβε καθήκοντα στις 6 Δεκεμβρίου 1973.

Για τους επόμενους οκτώ μήνες, καθώς η έρευνα του Watergate θερμαίνεται, η Ford υπερασπίστηκε τον Nixon και εκπροσώπησε τη διοίκηση. Στις 9 Αυγούστου 1974, όμως, ο Νίξον επέλεξε να παραιτηθεί από το αξίωμα και όχι να αντιμετωπίσει μια δίκη επιβολής κατά του ρόλου του στο σκάνδαλο. Η Ford ανέλαβε την προεδρία και ανέλαβε αμέσως το καθήκον να καθησυχάσει ένα ασταθές και αποθαρρυμένο αμερικανικό κοινό. "Ο μακρύς εθνικός εφιάλτης μας έχει τελειώσει", δήλωσε στην εναρκτήρια ομιλία του. "Το Σύνταγμά μας λειτουργεί. Η μεγάλη μας δημοκρατία είναι μια κυβέρνηση νόμων και όχι ανδρών. "

Ο Νίξον Πορνόν

Λίγο μετά την ανάληψη των καθηκόντων του, η Ford χάρισε τον Νίξον για οποιαδήποτε εγκλήματα μπορεί να έχει διαπράξει ως πρόεδρος. Η προεδρική χάρη σήμαινε ότι ο Νίξον δεν θα έπρεπε ποτέ να αντιμετωπίσει ποινικές κατηγορίες για τη συμμετοχή του στο σκάνδαλο Watergate. Η απόφαση της Ford προκάλεσε μια στροβιλισμένη διαμάχη. Εκατομμύρια Αμερικανοί ήθελαν να δουν τον απεχθές πρώην πρόεδρο να προσαχθεί στη δικαιοσύνη. Ορισμένοι επικριτές χρέωναν ότι η Ford εξέδωσε τη χάρη ως μέρος μιας προκαθορισμένης συμφωνίας για να φτάσει στο Οβάλ Γραφείο. Ωστόσο, η Ford επέμεινε ότι το μέλλον του έθνους θα εξαρτιόταν από το τέλος της δοκιμασίας του Watergate και την έναρξη της διαδικασίας επούλωσης.

Κατά τη διάρκεια των δύο τελευταίων ετών της προεδρίας του, η Ford αντιμετώπισε μια εσωτερική ενεργειακή κρίση και μια αδύναμη οικονομία που χαρακτηρίζεται από υψηλό πληθωρισμό και ανεργία. Αγωνίστηκε επίσης να εργαστεί αποτελεσματικά με ένα πολύ δημοκρατικό Κογκρέσο. Στην πραγματικότητα, η Ford άσκησε βέτο σε 66 νομοθετικές πράξεις που έρχονταν σε αντίθεση με τη βασική της φιλοσοφία του δημοσιονομικού συντηρητισμού.

Η εξωτερική πολιτική της Ford προκάλεσε τόσο επιτυχίες όσο και αποτυχίες. Δεν μπόρεσε να πείσει το Κογκρέσο να εγκρίνει περαιτέρω στρατιωτική βοήθεια στο Νότιο Βιετνάμ, μπορούσε να παρακολουθήσει μόνο όταν η χώρα έπεσε στις κομμουνιστικές δυνάμεις του Βιετνάμ το 1975. Αργότερα εκείνο το έτος, η Ford συνέβαλε στη μείωση των εντάσεων με τη Σοβιετική Ένωση υπογράφοντας τις Συμφωνίες του Ελσίνκι είχαν ως στόχο να ενισχύσουν τη σχέση μεταξύ των δυτικών εθνών και των κομμουνιστικών χωρών της Ευρώπης.

Τα χρόνια μετά το Λευκό Οίκο

Ο Ford καταλάβαινε ότι η απόφασή του να χάσει τη χάρη του Νίξον θα μπορούσε να έχει πολιτικές συνέπειες και ίσως τον κόστισε την προεδρία το 1976. Εκείνη τη χρονιά, έχασε μια στενή εκλογή στον Δημοκρατικό Jimmy Carter (1924-). Ωστόσο, η Ford έχασε το χτύπημα, λέγοντας στους φίλους ότι σχεδίαζε να αποσυρθεί από το Κογκρέσο εκείνο το έτος ούτως ή άλλως. Έβλεψε τη σύντομη θητεία του στο Οβάλ Γραφείο ως απροσδόκητο επίδομα στο τέλος μιας μακράς σταδιοδρομίας στην πολιτική. Η Ford δήλωσε συχνά ότι ήταν ευτυχής που είχε την ευκαιρία να βοηθήσει το έθνος να βγει από τη σκιά του Watergate.

Ο πρώην πρόεδρος παρέμεινε ενεργός στη συνταξιοδότησή του. Έδωσε ομιλίες, υπηρέτησε στα διοικητικά συμβούλια μεγάλων εταιρειών και επέτρεψε τα πάθη του για γκολφ και κατηφόρα σκι. Ο ίδιος και η σύζυγός του, που πολεμούσε τον αλκοολισμό σε μια εποχή που η ασθένεια δεν συζητήθηκε δημόσια, άνοιξε επίσης την κλινική της Betty Ford στην Καλιφόρνια για να υποστηρίξει την έρευνα, τη θεραπεία και την αποκατάσταση για τον εθισμό με αλκοόλ. Το 1999, η Ford έλαβε το Προεδρικό Μετάλλιο Ελευθερίας, την υψηλότερη πολιτική ακεραιότητα της Αμερικής "που απονέμεται σε άτομα που συμβάλλουν ιδιαίτερα στην ασφάλεια ή τα εθνικά συμφέροντα των Ηνωμένων Πολιτειών, την παγκόσμια ειρήνη, τις πολιτιστικές ή άλλες σημαντικές δημόσιες ή ιδιωτικές προσπάθειες".

Η Ford πέθανε στις 26 Δεκεμβρίου 2019 στο σπίτι του στο Rancho Mirage της Καλιφόρνιας, στην ηλικία των 93 ετών. Την εποχή του θανάτου του ήταν ο παλαιότερος πρώην πρόεδρος της Αμερικής.

Αποκτήστε πρόσβαση σε εκατοντάδες ώρες ιστορικού βίντεο, ελεύθερου εμπορίου, με το HISTORY Vault. Ξεκινήστε τη δωρεάν δοκιμή σας σήμερα.

ΦΩΤΟΓΡΑΦΙΕΣ

Gerald Ford