Την ημέρα αυτή το 1941, κατά την εισβολή του Γερμανικού στρατού στο Pskov, 180 μίλια από το Λένινγκραντ της Ρωσίας, ο επικεφαλής του γερμανού στρατιωτικού στρατηγού, στρατηγός Franz Halder, καταγράφει στο ημερολόγιό του τα σχέδια του Χίτλερ για Μόσχα και Λένινγκραντ: τον πληθυσμό τους, που διαφορετικά θα πρέπει να ταΐσουμε τον χειμώνα ».
Στις 22 Ιουνίου, οι Γερμανοί είχαν ξεκινήσει μαζική εισβολή στη Σοβιετική Ένωση, με πάνω από 3 εκατομμύρια άνδρες. Οι τεράστιες επιτυχίες απολάμβαναν, χάρη σε μεγάλο βαθμό σε έναν αποδιοργανωμένο και ανυποψίαστο ρωσικό στρατό. Μέχρι τις 8 Ιουλίου, περισσότεροι από 280.000 σοβιετικοί κρατούμενοι τραυματίστηκαν και σχεδόν 2.600 δεξαμενές καταστράφηκαν. Η δύναμη του Άξονα ήταν ήδη δυο εκατοντάδες μίλια μέσα στο σοβιετικό έδαφος. Ο Στάλιν ήταν πανικός, εκτελώντας ακόμη και στρατηγούς που δεν κατάφεραν να αποτρέψουν τους εισβολείς.
Ο Franz Halder, ως επικεφαλής του προσωπικού, κρατούσε ένα ημερολόγιο της καθημερινής διαδικασίας λήψης αποφάσεων. Καθώς ο Χίτλερ έγινε ενθουσιασμένος με τις επιτυχίες του στη Ρωσία, ο Halder κατέγραψε ότι ο "Φουρέρ είναι αποφασισμένος να εξισορροπήσει τη Μόσχα και τον Λένινγκραντ στο έδαφος." Ο Halder καταγράφει επίσης την υποτίμηση του Χίτλερ για τους αριθμούς του ρωσικού στρατού και την πικρή διαμάχη μεταξύ των φατριών στο στρατό για στρατηγική . Ο Halder, μεταξύ άλλων, ήθελε να κάνει ευθεία για την πρωτεύουσα, τη Μόσχα. Ο Χίτλερ ήθελε να συναντηθεί με τον στρατιωτικό όμιλο του Field Marshal Wilhelm Leeb, ο οποίος έκανε το δρόμο του προς τον Λένινγκραντ. Το πλεονέκτημα που είχε ο Χίτλερ εναντίον των Σοβιετικών δεν θα διαρκούσε. Ο χειμώνας πλησίαζε και έτσι υπήρχε και το πλεονέκτημα ότι οι συνθήκες αυτές θα έδιναν στους Ρώσους.
