Την ημέρα αυτή, το 1901, μια γεώτρηση γεώτρησης στο λόφο Spindletop κοντά στο Beaumont του Τέξας παράγει ένα τεράστιο πηλό αργού πετρελαίου, καλύπτοντας το τοπίο για εκατοντάδες πόδια και σηματοδοτώντας την έλευση της αμερικανικής πετρελαϊκής βιομηχανίας. Το geyser ανακαλύφθηκε σε βάθος πάνω από 1.000 πόδια, ρέει με ένα αρχικό ρυθμό περίπου 100.000 βαρέλια την ημέρα και πήρε εννέα ημέρες στο καπάκι. Μετά την ανακάλυψη, το πετρέλαιο, το οποίο μέχρι τότε είχε χρησιμοποιηθεί στις Η.Π.Α. κυρίως ως λιπαντικό και στην κηροζίνη για λαμπτήρες, θα αποτελούσε την κύρια πηγή καυσίμων για νέες εφευρέσεις όπως τα αυτοκίνητα και τα αεροπλάνα. τα μεταφορικά μέσα που χρησιμοποιούν άνθρακα, συμπεριλαμβανομένων των πλοίων και των αμαξοστοιχιών, θα μετατρέπονται επίσης στο υγρό καύσιμο.
Το αργό πετρέλαιο, το οποίο έγινε η πρώτη βιομηχανία του τρισεκατομμυρίου δολαρίων στον κόσμο, είναι ένα φυσικό μείγμα εκατοντάδων διαφορετικών ενώσεων υδρογονανθράκων που είναι παγιδευμένα σε υπόγειους βράχους. Οι υδρογονάνθρακες σχηματίστηκαν πριν από εκατομμύρια χρόνια, όταν τα μικροσκοπικά υδρόβια φυτά και τα ζώα πέθαναν και εγκαταστάθηκαν στα πυθμένα των αρχαίων πλωτών οδών, δημιουργώντας ένα παχύ στρώμα οργανικού υλικού. Το ιζήματα αργότερα κάλυψε αυτό το υλικό, βάζοντας τη θερμότητα και την πίεση πάνω του και μετατρέποντάς το στο πετρέλαιο που βγαίνει από το έδαφος σήμερα.
Στις αρχές της δεκαετίας του 1890, ο επιχειρηματίας του Τέξας και ο ερασιτέχνης γεωλόγος Patillo Higgins έγιναν πεπεισμένοι ότι υπήρχε μια μεγάλη δεξαμενή πετρελαίου κάτω από έναν σχηματισμό άλατος-θόλου νότια του Beaumont. Ο ίδιος και αρκετοί συνεργάτες ίδρυσαν την εταιρεία πετρελαίου, φυσικού αερίου και κατασκευής της πόλης Gladys και πραγματοποίησαν αρκετές ανεπιτυχείς προσπάθειες γεώτρησης πριν εγκαταλείψει την εταιρεία Higgins. Το 1899, ο Higgins εκμίσθωσε μια οδό γης στο Spindletop στον μηχανικό ορυχείων Anthony Lucas. Ο πύργος του Λούκας έσπασε στις 10 Ιανουαρίου 1901 και εισήγαγε την εποχή του υγρού καυσίμου. Δυστυχώς για τον Higgins, είχε χάσει το ποσοστό συμμετοχής του από εκείνο το σημείο.
Το Beaumont έγινε βραχονησίδα "μαύρου χρυσού", ο πληθυσμός του τριπλασιάστηκε σε τρεις μήνες. Η πόλη γεμίζει με πετρελαϊκούς εργάτες, επενδυτές, έμποροι και con con man (οδηγώντας μερικούς ανθρώπους να το αντιγράψουν "Swindletop"). Μέσα σε ένα χρόνο, υπήρχαν περισσότερα από 285 ενεργά πηγάδια στο Spindletop και περίπου 500 πετρελαϊκές και χερσαίες εταιρείες που δραστηριοποιούνται στην περιοχή, συμπεριλαμβανομένων μερικών σημαντικών παραγόντων σήμερα: Humble (τώρα Exxon), Texas Company (Texaco) και Magnolia Petroleum Company (Mobil).
Το Spindletop γνώρισε μια δεύτερη έκρηξη που ξεκίνησε στα μέσα της δεκαετίας του 1920, όταν ανακαλύφθηκε περισσότερο λάδι σε βαθύτερα βάθη. Στη δεκαετία του 1950, το Spindletop εξορύσσεται για θείο. Σήμερα, μόνο λίγα πετρελαιοπηγές εξακολουθούν να λειτουργούν στην περιοχή.
