Νέα ΥόρκηΒήμα ο συντάκτης Horace Greeley δημοσιεύει ένα παθιασμένο συντάκτωμα καλώντας τον Πρόεδρο Αβραάμ Λίνκολν να δηλώσει τη χειραφέτηση για όλους τους σκλάβους στην επικράτεια της Ένωσης. Τα φουσκωτά λόγια του Greeley εξέφρασαν την ανυπομονησία πολλών Βόρειων καταργητών. αλλά χωρίς να γνωρίζει ο Greeley και το κοινό, ο Lincoln κινείται ήδη προς την κατεύθυνση της χειραφέτησης.
Το 1841, ο Greeley ξεκίνησε το Βήμα, μια εφημερίδα για να προωθήσει τις ιδέες μεταρρύθμισης. Υποστήριξε την ηρεμία, την επέκταση προς τα δυτικά και το εργατικό κίνημα, και απέρριψε την θανατική ποινή και το μονοπώλιο της γης. Ο Greeley υπηρέτησε σε σύντομο χρονικό διάστημα στη Βουλή των Αντιπροσώπων των Η.Π.Α. και εισήγαγε νομοθεσία που τελικά έγινε το Homestead Act του 1862.
Ο Greeley ήταν πιο παθιασμένος στην αντίθεσή του στη δουλεία και ήταν ένας σημαντικός διοργανωτής του Ρεπουμπλικανικού Κόμματος το 1854. Όταν ο πόλεμος ξέσπασε, ο Greeley, μαζί με πολλούς καταργητές, υποστήριζαν ακλόνητα μια πολιτική πολέμου που σχεδιάστηκε για την εξάλειψη της δουλείας. Ο Πρόεδρος Λίνκολν δεν συμμεριζόταν εξωτερικά αυτά τα συναισθήματα. Για το πρώτο και ενάμισι έτος του πολέμου, ο Λίνκολν ήταν απρόθυμος να αποξενώσει τις συνοριακές πολιτείες του Μισσούρι, του Κεντάκι, του Μέριλαντ και του Ντελαγουέρ, οι οποίες ασκούσαν τη δουλεία αλλά δεν είχαν αποχωρήσει.
Στην έκθεσή του "Η προσευχή των είκοσι εκατομμυρίων", ο Greeley επικεντρώθηκε στην απροθυμία του Λίνκολν να επιβάλει τις πράξεις κατάσχεσης του 1861 και του 1862. Το συνέδριο είχε εγκρίνει την οικειοποίηση της περιουσίας της Συνομοσπονδίας, συμπεριλαμβανομένων των σκλάβων, ως μέτρο πολέμου, αλλά πολλοί στρατηγοί ήταν απρόθυμοι να επιβάλλουν τις πράξεις, όπως και η διοίκηση Lincoln. Ο Greeley ισχυρίστηκε ότι ήταν «αδίστακτο και μάταιο» να προσπαθήσει να καταργήσει την εξέγερση χωρίς να καταστρέψει τη δουλεία. Η «αιτία της Ένωσης», έγραφε, «υπέφερε από ένα λάθος σεβασμό στην επαναστατική δουλεία».
Αν και δεν το παραδέχτηκε δημοσίως εκείνη τη στιγμή, ο Λίνκολν σχεδίαζε να απελευθερώσει τους σκλάβους. Το έπραξε ένα μήνα αργότερα με την προκαταρκτική διακήρυξή του περί χειραφέτησης.
