Ο νόμος περί ανεξαρτησίας της Ινδίας, ο οποίος χαράζει τα ανεξάρτητα έθνη της Ινδίας και του Πακιστάν από την πρώην αυτοκρατορία Mogul, τίθεται σε ισχύ κατά τη διάρκεια των μεσάνυχτων στις 15 Αυγούστου 1947. Η από μακρού αναμενόμενη συμφωνία έληξε 200 χρόνια βρετανικής κυριαρχίας και χαιρετίστηκε από Ο ηγέτης της ινδικής ανεξαρτησίας Mohandas Gandhi ως η «ευγενέστερη πράξη του βρετανικού έθνους». Ωστόσο, η θρησκευτική σύγκρουση μεταξύ Ινδουιστών και Μουσουλμάνων, η οποία είχε καθυστερήσει τη χορήγηση της ανεξαρτησίας της Ινδίας μετά τον Β Παγκόσμιο Πόλεμο, εξαφάνισε τη γοητεία του Γκάντι. Στη βόρεια επαρχία Πουντζάμπ, η οποία κατανεμήθηκε έντονα μεταξύ της Ινδίας που κυριάρχησε με ινδουιστές και του Πακιστάν που κυριάρχησε μουσουλμανικά, εκατοντάδες άνθρωποι σκοτώθηκαν τις πρώτες μέρες μετά την ανεξαρτησία.
Το κίνημα για την ανεξαρτησία της Ινδίας πρωτοστάτησε στις αρχές του 20ου αιώνα και μετά τον Α 'Παγκόσμιο Πόλεμο ο Γκάντι οργάνωσε την πρώτη από τις πολλές αποτελεσματικές εκστρατείες παθητικής αντίστασης σε ένδειξη διαμαρτυρίας για την καταπιεστική κυριαρχία της Βρετανίας στην Ινδία. Στη δεκαετία του 1930, η βρετανική κυβέρνηση έκανε κάποιες παραχωρήσεις στους Ινδούς εθνικιστές, αλλά κατά τη διάρκεια του Β 'Παγκοσμίου Πολέμου η δυσαρέσκεια με την βρετανική κυριαρχία είχε αυξηθεί σε τέτοιο βαθμό ώστε η Βρετανία φοβόταν να χάσει την Ινδία στον άξονα.
Ο Γκάντι και άλλοι εθνικιστές ηγέτες απέρριψαν ως άδειες τις βρετανικές υποσχέσεις της ινδικής αυτοδιοίκησης μετά τον πόλεμο και οργάνωσαν τη μη βίαιη εκστρατεία "Quit India" για να επιταχύνουν τη βρετανική αναχώρηση. Οι βρετανικές αποικιακές αρχές απάντησαν φυλακίζοντας τον Γκάντι και εκατοντάδες άλλους. Οι αντι-βρετανικές διαδηλώσεις επιταχύνθηκαν μετά τον πόλεμο και το 1947 το Ινδικό Εθνικό Κογκρέσο απέρριψε διστακτικά τη δημιουργία του Πακιστάν για να κατευνάσει τη Μουσουλμανική Ένωση και να ολοκληρώσει τις διαπραγματεύσεις ανεξαρτησίας. Στις 15 Αυγούστου 1947, τέθηκε σε ισχύ ο αμερικανικός νόμος περί ανεξαρτησίας, εγκαινιάζοντας μια περίοδο θρησκευτικής αναταραχής στην Ινδία και το Πακιστάν, η οποία θα οδηγούσε σε θάνατο εκατοντάδων χιλιάδων, συμπεριλαμβανομένου του Γκάντι, ο οποίος δολοφονήθηκε από έναν ινδουιστικό φανατικό τον Ιανουάριο του 1948 κατά τη διάρκεια μιας προσευχής σε επαγρύπνηση σε μια περιοχή μουσουλμανικής-ινδουικής βίας.
