Κατά τη διάρκεια της αμερικανικής επανάστασης, το αμερικανικό πλοίο Bonhomme Richard, με εντολή του John Paul Jones, κερδίζει μια σκληρή μάχη εναντίον των βρετανικών πλοίων του πολέμου Σεράπης και Κούρσα του Σκάρμπορο, από την ανατολική ακτή της Αγγλίας.
Ο γεννημένος στη Σκωτία Ιωάννης Παύλος Τζόουνς ταξίδεψε για πρώτη φορά στην Αμερική ως αγόρι καμπίνας και έζησε για κάποιο διάστημα στο Fredericksburg, Βιρτζίνια, όπου ο αδελφός του είχε μια επιχείρηση. Αργότερα υπηρέτησε σε σκλάβους και εμπορικά πλοία και αποδείχθηκε ικανός ναυτικός. Αφού σκότωσε έναν συνάδελφο ναυτικό, καταπιέζοντας μια ανταρσία, επέστρεψε στις αμερικανικές αποικίες για να αποφύγει πιθανή βρετανική δίωξη. Με το ξέσπασμα της Αμερικανικής Επανάστασης το 1775, ταξίδεψε στη Φιλαδέλφεια και ανατέθηκε σε ανώτερο υπολοχαγό στο νέο Continental Navy. Σύντομα διακρίθηκε σε ενέργειες εναντίον βρετανικών πλοίων στις Μπαχάμες, τον Ατλαντικό Ωκεανό και τη Μάγχη.
Τον Αύγουστο του 1779, ο Jones ανέλαβε τη διοίκηση του Bonhomme Richard και πλέει γύρω από τα βρετανικά νησιά. Στις 23 Σεπτεμβρίου, το Bonhomme Richard εμπλέκονται Σεράπης και τα μικρότερα Κούρσα του Σκάρμπορο, που συνόδευαν τον εμπορικό στόλο της Βαλτικής. Αφού προκάλεσε σημαντική ζημιά στο Bonhomme Richard, Richard Pearson, ο κυβερνήτης του Σεραπής, ρώτησε τον Τζόουνς αν είχε χτυπήσει τα χρώματα του, το ναυτικό σήμα που δηλώνει την παράδοση. Από το πλοίο με αναπηρία του, ο Τζόουνς απάντησε: «Δεν έχω αρχίσει να αγωνίζομαι» και μετά από άλλες τρεις ώρες έντονης μάχης ήταν η Σεράπης και Κούρσα του Σκάρμπορο που παραδόθηκε. Μετά τη νίκη, οι Αμερικανοί μεταφέρθηκαν στο Σεράπης από το Bonhomme Richard, η οποία βυθίστηκε την επόμενη μέρα.
Ο Τζόουνς χαιρετίστηκε ως ένας σπουδαίος ήρωας στη Γαλλία, αλλά η αναγνώριση στις Ηνωμένες Πολιτείες ήταν κάπως καθυστερημένη. Συνέχισε να υπηρετεί τις Ηνωμένες Πολιτείες μέχρι το 1787 και στη συνέχεια υπηρέτησε για λίγο στο ρωσικό ναυτικό πριν μετακομίσει στη Γαλλία, όπου πέθανε το 1792 εν μέσω του χάους της Γαλλικής Επανάστασης. Ήταν θαμμένος σε ένα μη σημαδεμένο τάφο. Το 1905 τα υπολείμματά του βρισκόταν υπό την καθοδήγηση του πρεσβευτή των ΗΠΑ στη Γαλλία και στη συνέχεια συνοδευόταν πίσω στις Ηνωμένες Πολιτείες από πολεμικά πλοία των ΗΠΑ. Το σώμα του αργότερα κατοχυρώθηκε σε μια κρύπτη στην Αμερικανική Ναυτική Ακαδημία στην Αννάπολη του Maryland.
