Ο Πρόεδρος Abraham Lincoln γράφει στον αρχηγό του Κογκρέσου Σενμέρ της Μασαχουσέτης για την καταπολέμηση της σκλαβιάς το 1864, προτείνοντας ότι οι χήρες και τα παιδιά στρατιωτών θα πρέπει να τυγχάνουν ισότιμης μεταχείρισης ανεξάρτητα από τη φυλή.

Ο Λίνκολν μοιράστηκε πολλές από τις απόψεις του φίλου του Sumner σχετικά με τα πολιτικά δικαιώματα. Σε μια άνευ προηγουμένου κίνηση, ο Λίνκολν επέτρεψε σε μια μαύρη γυναίκα, τη χήρα ενός μαύρου στρατιώτη πολέμου εμφύλιου πολέμου, Μάιο Λιονέλ Φ. Μπούθ, να συναντηθεί μαζί του στον Λευκό Οίκο. Ο σύζυγος της Mary Booth είχε σκοτωθεί στο Fort Pillow, Tennessee, τον Απρίλιο του 1864 από έναν συνομοσπονδιακό ελεύθερο σκοπευτή. Η σφαγή των δυνάμεων της Αφρικανικής-Αμερικανικής Ένωσης που ακολούθησε την επακόλουθη πτώση του φρουρίου θεωρήθηκε μία από τις πιο βάναυσες του εμφυλίου πολέμου. Μετά από να μιλήσει με την κυρία Booth ιδιωτικά, ο Lincoln καθόρισε και έγραψε μια εισήγηση για την κα Booth να μεταφέρει στο Sumner και του ζήτησε να ακούσει τι έπρεπε να πει για τις κακουχίες που επιβλήθηκαν στις οικογένειες μαύρων στρατιωτών που σκοτώθηκαν ή μαστίλησαν στη μάχη. Η επιστολή εισήγαγε τη χήρα του Booth και είπε ότι κάνει μια σκιά και παιδιά από έγχρωμους στρατιώτες που εμπίπτουν στην υπηρεσία μας επωφελούνται από τις διατάξεις για χήρες και ορφανά λευκών στρατιωτών.

Ως αποτέλεσμα της συνάντησής του με την κ. Booth, ο γερουσιαστής Sumner επηρέασε τα μέλη του Κογκρέσου το 1866 για να εισαγάγει ένα ψήφισμα (H.R. 406, § 13) για να εξασφαλίσει την ίση μεταχείριση των εξαρτημένων μαύρων στρατιωτών. Ωστόσο, σύμφωνα με τη Βιβλιοθήκη του Κογκρέσου, δεν υπάρχουν στοιχεία ότι η κ. Booth ζήτησε ποτέ ή έλαβε σύνταξη χηρείας μετά το πέρασμα του νομοσχεδίου.