Την ημέρα αυτή το 1986, τρεις μαύροι άντρες δέχονται επίθεση από μια ομάδα λευκών εφήβων που φώναζαν φυλετικές κακοποιήσεις στο Howard Beach, μια κατά κύριο λόγο λευκή, μεσαία τάξη, ιταλο-αμερικανική συνοικία στο Queens της Νέας Υόρκης. Νωρίτερα εκείνο το βράδυ, οι άνδρες οδηγούσαν από το Brooklyn στο Queens, όταν το αυτοκίνητό τους έσπασε κοντά στην παραλία Howard. Περπατούσαν αρκετά μίλια σε μια αίθουσα πίτσα στο Howard Beach, όπου ζήτησαν να χρησιμοποιήσουν ένα τηλέφωνο για να ζητήσουν βοήθεια. Αφού είπαν ότι δεν ήταν διαθέσιμο τηλέφωνο, διέταξαν κάποια πίτσα. Όταν οι άνδρες έφυγαν από την πιτσαρία, αντιμετώπισαν τη συμμορία των εφήβων. Ένας από τους άνδρες, ο Μάικλ Γκρίφιθ, 23 ετών, κυνηγήθηκε στην κυκλοφορία στο Belt Parkway και πέθανε αφού χτυπήθηκε από ένα αυτοκίνητο. Ένας δεύτερος άνθρωπος, Cedric Sandiford, χτυπήθηκε σοβαρά, ενώ ο τρίτος άντρας, Timothy Grimes, ξεπέρασε τους επιτιθέμενους και δραπέτευσε χωρίς σοβαρό τραυματισμό.
Η επίθεση προκάλεσε φυλετικές εντάσεις στη Νέα Υόρκη και συγκέντρωσε εθνικούς τίτλους. Τα δυο επιζώντα θύματα, η έλλειψη εμπιστοσύνης της αστυνομίας στο Κουίνς, που πίστευαν ότι τα συμπεριλάμβαναν ως δράστες, αρνήθηκαν να συνεργαστούν περαιτέρω με τους ανακριτές και το γραφείο του πληρεξούσιου. Ο ακτιβιστής των πολιτικών δικαιωμάτων, Rev. Al Sharpton, οδήγησε μια μεγάλη ομάδα διαδηλωτών σε μια διαδήλωση διαμαρτυρίας μέσω της παραλίας Howard και συναντήθηκε από μια μικρότερη ομάδα αντεπιτεταμένων που φώναζαν κακοποίηση. Ο Sharpton και άλλοι μαύροι ηγέτες πίστευαν ότι το γραφείο του εισαγγελέα της περιφέρειας Queens κακομεταχειριζόταν την υπόθεση και ζήτησε το διορισμό ειδικού εισαγγελέα. Ο κυβερνήτης της Νέας Υόρκης Mario Cuomo ονόμασε τον Charles Hynes στη θέση. Ο Sharpton αργότερα κατηγορήθηκε ότι χρησιμοποίησε την υπόθεση για να προωθήσει τη δική του πολιτική ατζέντα και να αυξήσει το εθνικό του προφίλ. Τον Δεκέμβριο του 1987, μετά από 12 ημέρες συζητήσεων με τους κριτές, τρεις έφηβοι καταδικάστηκαν για ανθρωποκτονία στο θάνατο του Griffith.
Το 1988, ο Timothy Grimes συνελήφθη για τον πυροβολισμό του αδελφού του και καταδικάστηκε σε μακρά φυλάκιση. Ο Cedric Sandiford πέθανε από ασθένεια το 1991.
Σχεδόν μια δεκαετία μετά τη δολοφονία, τον Ιούνιο του 2019, η ιστορία φάνηκε να επαναλαμβάνεται όταν τρεις μαύροι άνδρες στην παραλία Χάουαρντ επιτέθηκαν με νυχτερίδες του μπέιζμπολ από μια ομάδα νέων λευκών ανδρών που φώναζαν φυλετικά επιθήματα. Ένας από τους μαύρους άνδρες ξυλοκοπήθηκε, ενώ οι άλλοι δύο έφυγαν χωρίς τραυματισμό. Περαιτέρω διαμάχη ξέσπασε στην υπόθεση, αφού ένα από τα θύματα δήλωσε στην αστυνομία ότι είχε πάει στο Howard Beach για να κλέψει ένα αυτοκίνητο. Ωστόσο, τα έτη μετά το περιστατικό του 1986, η Νέα Υόρκη θέσπισε ισχυρότερους νόμους περί εγκλήματος μίσους και τον Ιούνιο του 2019, ο Νικόλαος Μίνουτσι, 20 ετών, κρίθηκε ένοχος για φυλετική παρακίνηση και ληστεία. Τον επόμενο μήνα, καταδικάστηκε σε 15 χρόνια φυλάκισης.
