Περιεχόμενο

• Ποιος ήταν το κόκκινο μπάρμπεκιου;
• Το ΚΟΚΚΙΝΟ ΜΠΑΡΝΟΝ ΠΑΡΕΧΕΤΑΙ ΣΤΙΣ SKIES
• ΠΥΛΗ ΣΤΟ ΚΥΚΛΩΜΑ
• ΘΑΝΑΤΟΣ ΤΟΥ ΚΟΚΚΙΝΟΥ ΜΠΑΡΩΝ
• ΠΗΓΕΣ

Το Κόκκινο Βαρόνι ήταν το όνομα που εφαρμόστηκε στον Μάνφρεντ Φίλτχοφεν, Γερμανός πιλότος μαχητής που ήταν ο πιο θανατηφόρος άσος που πετούσε τον Α 'Παγκόσμιο Πόλεμο. Κατά τη διάρκεια 19 μηνών μεταξύ 1916 και 1918, ο Πρωσός αριστοκράτης κατέρριψε 80 αεροσκάφη των Συμμάχων και κέρδισε μεγάλη φήμη για τα κόκκινα αεροπλάνα του και το ανούσιο τρόπο πτήσης. Ο θρύλος του Richthofen μεγάλωσε μόνο αφού ανέλαβε τη διοίκηση μιας γερμανικής πτέρυγας μαχητών γνωστής ως Flying Circus, αλλά η καριέρα του στο θάλαμο διακυβέρνησης κόπηκε σύντομα τον Απρίλιο του 1918, όταν σκοτώθηκε σε σκυλάκι για τη Γαλλία.

Ποιος ήταν το κόκκινο μπάρμπεκιου;

Ο βαρώνος Manfred von Richthofen γεννήθηκε στις 2 Μαΐου 1892, σε μια εύπορη οικογένεια πρωσών ευγενών σε αυτό που είναι τώρα η Πολωνία.

Απολάμβανε μια προνομιούχα ανατροφή και πέρασε το κυνήγι της νεολαίας και έπαιζε αθλητικά πριν εγγράψει σε στρατιωτική σχολή στην ηλικία των 11 ετών. Το 1911, μετά από οκτώ χρόνια ως κάτοικος, ο Richthofen ανατέθηκε σε ένα αξιωματικό στο 1ο σύλλογο ιππικού του ιππικού Uhlan του πρωσικού στρατού.

Κατά την έναρξη του Α 'Παγκοσμίου Πολέμου, το σύμπλεγμα ιππικού του Richthofen είδε δράση τόσο στα ανατολικά όσο και στα δυτικά σύνορα. Έλαβε τον σιδερένιο σταυρό για το θάρρος του κάτω από τη φωτιά, αλλά αργότερα έγινε ανήσυχος αφού η μονάδα του αποσταλεί για να προμηθεύσει καθήκοντα στα χαρακώματα.

Ο Richthofen, απογοητευμένος για να κάνει το σημάδι του για τον πόλεμο, ζήτησε να μεταφερθεί στην Imperial German Air Service, δήθεν γράφοντας στον κυβερνήτη ότι δεν είχε προσχωρήσει στον στρατό "να μαζέψει τυρί και αυγά".

Το αίτημα παραχωρήθηκε και μέχρι τον Ιούνιο του 1915 ο ισχυρός νεαρός αξιωματικός υπηρετούσε ως παρατηρητής οπίσθιας θέσης σε αναγνωριστικό αεροπλάνο.

Το ΚΟΚΚΙΝΟ ΜΠΑΡΝΟΝ ΠΑΡΕΧΕΤΑΙ ΣΤΙΣ SKIES

Ο Richthofen πέρασε το καλοκαίρι του 1915 ως εναέρια παρατηρητής στη Ρωσία πριν μεταφερθεί στο Δυτικό Μέτωπο, όπου απέκτησε την άδεια του πιλότου του. Μετά από να επιτελέσει τις δεξιότητές του που πετάει πολεμικές αποστολές στη Γαλλία και τη Ρωσία συναντήθηκε με τον φημισμένο γερμανό πτητικό άσσος Oswald Boelcke, ο οποίος τον στρατολόγησε σε μια νέα μαχητική μοίρα που ονομάζεται Jasta 2.

Κάτω από την κηδεμονία του Boelcke, ο Richthofen μεγάλωσε σε έμπειρο πιλότο μαχητή. Καταγράφηκε την πρώτη επιβεβαιωμένη εναέρια νίκη του στις 17 Σεπτεμβρίου 1916, καταρρίπτοντας ένα βρετανικό αεροσκάφος πάνω στη Γαλλία και σύντομα έβαλε τέσσερα ακόμα σκοτώματα για να κερδίσει τον τίτλο του "πετώντας άσου".

Στις αρχές του 1917, ο Richthofen είχε υποβιβάσει 16 εχθρικά αεροπλάνα και ήταν ο πιό πιό πεινασμένος ζευγάρι της Γερμανίας. Σε αναγνώριση της θανατηφόρας ακρίβειάς του στο πεδίο της μάχης, παρουσιάστηκε με το Pour le Mérite ή το "Blue Max", το πιο επιφανές στρατιωτικό μετάλλιο της Γερμανίας.

Τον Ιανουάριο του 1917, ο Richthofen τέθηκε υπό τη διοίκηση της μοίρας μαχητών του, γνωστής ως Jasta 11, στην οποία συμμετείχαν διάφοροι ταλαντούχοι πιλότοι, όπως ο μικρότερος αδελφός του Lothar von Richthofen.

Περίπου την ίδια εποχή, είχε το αεροπλάνο Albatros D.III ζωγραφισμένο με κόκκινο αίμα. Το διακριτικό σχέδιο χρωμάτων δημιούργησε το αθάνατο ψευδώνυμο "ο Κόκκινος Βαρώνας", αλλά ήταν γνωστός και από άλλους αριθμούς, όπως το "le Petit Rouge", το "Red Battle Flier" και το "Red Knight".

ΠΥΛΗ ΣΤΟ ΚΥΚΛΩΜΑ

Η άνοιξη του 1917 αποδείχθηκε ότι ήταν η πιο θανατηφόρος περίοδος του Richthofen στο πιλοτήριο. Καταδίωξε σχεδόν δύο δεκάδες συμμαχικά αεροσκάφη μόνο τον Απρίλιο, αυξάνοντας τη συνολική του βαθμολογία σε 52 συνολικά και εδραιώνοντας τη φήμη του ως το πιο τρομακτικό αεροπλάνο στον ουρανό στην Ευρώπη.

Έγινε επίσης ένα αγαπημένο προπαγανδιστικό σύμβολο στη Γερμανία, όπου έμεινε με στρατιωτικές διακοσμήσεις και παρουσιάστηκε σε πολλά άρθρα ειδήσεων και καρτ ποστάλ.

Σε αντίθεση με πολλούς κορυφαίους πιλότους του Δευτέρου Παγκοσμίου Πολέμου, οι οποίοι υπερηφανεύονταν για την ακροβατική τους άσπρη άρθρωση, ο Richthofen ήταν συντηρητικός και υπολογιστής τακτικής. Προτιμώντας για να αποφύγει τους περιττούς κινδύνους, αγωνίστηκε τυπικά στο σχηματισμό και στηρίχθηκε στη βοήθεια των πτερύγων του για να κατακλύσει τους εχθρούς του, καταδύοντάς τους από ψηλά.

Για να σηματοδοτήσει την αυξανόμενη καταμέτρηση σκοτώματός του, ανέθεσε σε γερμανό κοσμηματοπώτονα να φτιάξει μια συλλογή μικρών ασημένιων φλυτζανιών που να φέρει την ημερομηνία καθενός από τις εναέριες νίκες του.

Τον Ιούνιο του 1917, ο Richthofen προήχθη στον ηγέτη της πτέρυγας μαχητών τεσσάρων σκαφών του. Ονομάστηκε επισήμως ως Jagdgeschwader I, η μονάδα έγινε γνωστή στον Τύπο ως «το Flying Circus», λόγω του ζωηρά ζωγραφισμένου αεροσκάφους και της ταχείας κίνησης στα hotspots κατά μήκος της μάχης.

Αργότερα το καλοκαίρι, εξοπλίστηκε με το τριπλό αεροσκάφος Fokker Dr.1, το διακριτικό τρίκλινο μηχάνημα που θα γίνει το πιο διάσημο αεροσκάφος του Richthofen.

ΘΑΝΑΤΟΣ ΤΟΥ ΚΟΚΚΙΝΟΥ ΜΠΑΡΩΝ

Ο Richthofen υπέστη πολλές στενές κλήσεις κατά τη διάρκεια της καριέρας του, αλλά υπέστη την πρώτη σοβαρή πολεμική του πληγή στις 6 Ιουλίου 1917, όταν υπέστη ένα κρανιασμένο κρανίο μετά από βομβαρδισμό από μια σφαίρα κατά τη διάρκεια ενός σκυβάλου με βρετανικά αεροσκάφη.

Παρά την επιστροφή του στο καθήκον του με το Flying Circus μόλις λίγες εβδομάδες αργότερα, ποτέ δεν ανέκτησε πλήρως τον τραυματισμό και παραπονέθηκε για συχνές πονοκεφάλους. Ορισμένοι ιστορικοί έκτοτε πιστεύουν ότι μπορεί να πάσχουν από μετατραυματική διαταραχή άγχους (PTSD).

Η τελική πτήση του Red Baron πραγματοποιήθηκε στις 21 Απριλίου 1918, όταν πιλότοι από το Flying Circus του προσέφεραν ομάδα βρετανικών αεροπλάνων πάνω από το Vaux-sur-Somme της Γαλλίας. Καθώς ο Richthofen έριξε χαμηλά την επιδίωξη ενός εχθρικού μαχητή, δέχθηκε επίθεση από αυστραλιανούς αμυνόμενους στο έδαφος και από ένα αεροπλάνο που κυβερνούσε ο καναδικός άσσος Arthur Roy Brown.

Κατά τη διάρκεια της ανταλλαγής πυρκαγιάς, ο Richthofen χτυπήθηκε στον κορμό με μια σφαίρα και πέθανε μετά από προσγείωση σε ένα πεδίο. Ο Μπράουν πήρε επίσημη πίστωση για τη νίκη, αλλά συνεχίζεται η συζήτηση για το αν ο ίδιος ή οι Αυστραλοί πεζικοί πυροβόλησαν το θανατηφόρο πλάνο.

Μετά το θάνατο του Manfred von Richthofen, τα συμμαχικά στρατεύματα ανέκτησαν το σώμα του και τον έθαψαν με πλήρη στρατιωτική τιμητική διάκριση. Ο 25χρονος είχε περάσει λίγο περισσότερο από δύο χρόνια, αλλά οι 80 επιβεβαιωμένες εναέριες νίκες του αποδείχτηκαν ότι ήταν οι περισσότεροι από κάθε πιλότο και από τις δύο πλευρές του Α 'Παγκοσμίου Πολέμου.

Ο μυστηριώδης θάνατός του και ο θρύλος του ως τρομακτικός Ερυθρός Βαρώνας εξασφάλισε ότι έμεινε στη λαϊκή συνείδηση ​​μετά τη λήξη της σύγκρουσης και από τότε έχει απεικονιστεί σε αμέτρητα βιβλία, ταινίες, τραγούδια, κόμικς και τηλεοπτικά προγράμματα.

ΠΗΓΕΣ

Richthofen: Πέρα από τον μύθο του Κόκκινου Βαρόνου. Με τον Peter Kilduff.
Ace for the Ages: Πρώτος Πρώτος Παγκόσμιος Πόλεμος Πιλότος Manfred von Richthofen. Περιοδικό Ιστορίας Αεροπορίας.
Πρώτος Παγκόσμιος Πόλεμος: Η Οριστική Εγκυκλοπαίδεια και η Συλλογή Εγγράφων. Επεξεργασμένο από τον Spencer C. Tucker.
Πώς πέθανε ο κόκκινος βαρώνος; PBS.