Στην υπόθεση Marbury v. Madison (1803), το Ανώτατο Δικαστήριο ανακοίνωσε για πρώτη φορά την αρχή ότι ένα δικαστήριο μπορεί να κηρύξει άκυρη πράξη του Κογκρέσου αν είναι ασυμβίβαστη με το Σύνταγμα. Ο William Marbury διορίστηκε δικαιοσύνη της ειρήνης για την περιφέρεια της Κολούμπια στις τελευταίες ώρες της διοίκησης του Adams. Όταν ο Τζέιμς Μάντισον, ο υπουργός Εξωτερικών του Thomas Jefferson, αρνήθηκε να παραδώσει την προμήθεια του Marbury, ο Marbury, ενώθηκε με τρία άλλα πρόσωπα που βρίσκονταν σε παρόμοια θέση, υπέβαλε αίτηση για εντολή παραγγελίας.
Ο επικεφαλής δικαστής John Marshall, που γράφει για ομόφωνη απόφαση του Δικαστηρίου, αρνήθηκε την αναφορά και αρνήθηκε να εκδώσει το ένταλμα. Παρόλο που διαπίστωσε ότι οι αναφέροντες είχαν δικαίωμα στις επιτροπές τους, έκρινε ότι το Σύνταγμα δεν έδινε στο Ανώτατο Δικαστήριο την εξουσία να εκδίδει συγγράμματα mandamus. Το άρθρο 13 του νόμου περί δικαστικής εξουσίας του 1789 προέβλεπε ότι τέτοια έγγραφα θα μπορούσαν να εκδοθούν, αλλά αυτό το τμήμα της πράξης ήταν ασυμβίβαστο με το Σύνταγμα και συνεπώς άκυρο.
Αν και το άμεσο αποτέλεσμα της απόφασης ήταν να αρνείται την εξουσία στο Δικαστήριο, η μακροπρόθεσμη συνέπεια του ήταν να αυξήσει την εξουσία του Δικαστηρίου θεσπίζοντας τον κανόνα ότι «είναι ρητώς η επαρχία και το καθήκον της δικαστικής υπηρεσίας να λέει τι είναι ο νόμος . Από το Marbury v. Madison, το Ανώτατο Δικαστήριο ήταν ο τελευταίος διαιτητής της συνταγματικότητας της νομοθεσίας του Κογκρέσου.
Ο σύντροφος του αναγνώστη στην αμερικανική ιστορία. Eric Foner και John A. Garraty, Συντάκτες. Πνευματικά δικαιώματα © 1991 του Houghton Mifflin Harcourt Publishing Company. Ολα τα δικαιώματα διατηρούνται.
