Την ημέρα αυτή το 1861 ο Πρόεδρος Abraham Lincoln πληρώνει αργά το βράδυ επίσκεψη στο στρατηγό George McClellan, ο οποίος ο Λίνκολν είχε πρόσφατα διοριστεί γενικός αρχηγός του στρατού της Ένωσης. Ο στρατηγός αποσύρθηκε στα επιμελητήρια του πριν μιλήσει με τον πρόεδρο.
Αυτό ήταν το πιο διάσημο παράδειγμα της απατηλής παραβίασης της McClellan για την εξουσία του προέδρου. Ο Λίνκολν είχε τραβήξει τον McClellan για να ηγηθεί του στρατού του Potomac - του βασικού στρατού της Ένωσης στην Ανατολή - τον Ιούλιο του 1861 μετά την καταστροφική νίκη της Ένωσης στην πρώτη μάχη του Bull Run της Βιρτζίνια. McClellan άρχισε αμέσως να οικοδομήσει έναν αποτελεσματικό στρατό, και ανυψώθηκε σε γενικό αρχηγό μετά Winfield Scott παραιτήθηκε από αυτό το φθινόπωρο. McClellan επέδειξε επαίνους για τις στρατιωτικές πρωτοβουλίες του, αλλά γρήγορα ανέπτυξε μια φήμη για την αλαζονεία και την περιφρόνησή του προς τους πολιτικούς ηγέτες στην Ουάσινγκτον. Μετά την ονομασία του στο ανώτατο στρατιωτικό αξίωμα, ο McClellan άρχισε ανοιχτά να συσπειρώνεται με Δημοκρατικούς ηγέτες στο Κογκρέσο και να δείχνει την περιφρόνηση του για τον Ρεπουμπλικανικό διαχείριση. Στη σύζυγό του, ο McClellan έγραψε ότι ο Λίνκολν ήταν "τίποτα περισσότερο από έναν καλά λεγόμενο μπαμπουίνο" και ο υπουργός Εξωτερικών William Seward ήταν ένα "ανίκαντο μικρό κουτάβι".
Ο Λίνκολν πραγματοποίησε συχνές βραδινές επισκέψεις στο σπίτι του McClellan για να συζητήσει τη στρατηγική. Στις 13 Νοεμβρίου, ο Lincoln, ο Seward και ο προεδρικός γραμματέας John Hay σταμάτησαν για να δουν τον στρατηγό. McClellan ήταν έξω, έτσι το τρίο περίμενε την επιστροφή του. Μετά από μια ώρα, ο McClellan μπήκε και του είπαν ένας αχθοφόρος ότι οι πελάτες περίμεναν. McClellan επικεφαλής για το δωμάτιό του χωρίς μια λέξη, και μόνο μετά το Lincoln περίμενε μια άλλη μισή ώρα ήταν η ομάδα ενημερώθηκε για τη συνταξιοδότηση McClellan στο κρεβάτι. Η Hay θεώρησε ότι ο πρόεδρος θα έπρεπε να είχε προσβληθεί πολύ, αλλά ο Λίνκολν απάντησε ότι ήταν "καλύτερα αυτή τη στιγμή να μην κάνουμε σημεία εθιμοτυπίας και προσωπικής αξιοπρέπειας." Ο Λίνκολν δεν πραγματοποίησε περισσότερες επισκέψεις στο σπίτι του στρατηγού. Τον Μάρτιο του 1862, ο πρόεδρος διέκοψε τον McClellan ως γενικό αρχηγό του στρατού.
