Οι φλόγες καυτές μελάσες πλημμυρίζουν τους δρόμους της Βοστώνης την ημέρα αυτή το 1919, σκοτώνοντας 21 άτομα και τραυματίζοντας πολλά άλλα. Η μελάσα έσπασε από μια τεράστια δεξαμενή στο κτίριο της βιομηχανικής αλκοόλης των Ηνωμένων Πολιτειών στην καρδιά της πόλης.
Το κτίριο Βιομηχανικού Αλκοόλ των Ηνωμένων Πολιτειών βρίσκεται στην εμπορική οδό κοντά στο πάρκο North End της Βοστόνης. Ήταν κοντά στο μεσημεριανό γεύμα στις 15 Ιανουαρίου και η Βοστώνη βίωσε κάποιους απροσδόκητα ζεστούς καιρούς καθώς οι εργάτες φορτώνουν φορτηγά αυτοκίνητα μέσα στο μεγάλο κτίριο. Δίπλα στους εργάτες ήταν ένα δεξαμενόπλοιο ύψους 58 ποδιών γεμάτο με 2,5 εκατομμύρια γαλόνια ακατέργαστης μελάσας.
Ξαφνικά, οι βίδες που κρατούσαν τον πυθμένα της δεξαμενής εξερράγησαν, πυροβόληζαν σαν σφαίρες και η καυτή μελάσα έσπευνε. Ένα κύμα μελάσσας ύψους οχτώ ποδών σάρωσε τα φορτηγά αυτοκίνητα και έσπρωξε τις πόρτες και τα παράθυρα του κτιρίου. Οι λίγοι εργάτες στο κελάρι του κτιρίου δεν είχαν καμία πιθανότητα καθώς το υγρό χύθηκε και τα κατέστρεψε.
Αυτή η καταστροφή προκάλεσε επίσης επική δικαστική μάχη, καθώς κατατέθηκαν περισσότερες από 100 αγωγές κατά της Εταιρείας Βιομηχανικού Αλκοόλ των Ηνωμένων Πολιτειών. Μετά από εξαετή έρευνα που περιελάμβανε 3.000 μάρτυρες και 45.000 σελίδες μαρτυρίας, ένας ειδικός ελεγκτής έκρινε επιτέλους ότι η εταιρεία υπέπεσε σε πταίσμα επειδή η δεξαμενή που χρησιμοποιήθηκε δεν ήταν αρκετά δυνατή για να κρατήσει τη μελάσα. Σχεδόν 1 εκατομμύριο δολάρια καταβλήθηκαν για τον διακανονισμό των απαιτήσεων.
