Περιεχόμενο

• Ποιος ήταν ο Χ. Χολμς;
• Το "Κάστρο δολοφονίας"
• Θύματα του Χολμς
• Τι συνέβη με το Κάστρο δολοφονίας;
• Πηγές:

Η Παγκόσμια Έκθεση του 1893 στο Σικάγο, που ήταν γνωστή την εποχή εκείνη, όπως η Κολομβιανή Έκθεση, συμπλήρωσε την 400ή επέτειο της επερχόμενης εισόδου του Χριστόφορου Κολόμβου στην Αμερική. Η τεράστια έκθεση παρουσίασε πολλά θαυμάσια εκθέματα, όπως το πρώτο αέριο τροφοδοτημένο αυτοκίνητο των Ηνωμένων Πολιτειών, το τετράκυκλο Daimler και το άγαλμα της Venus de Milo από σοκολάτα αξίας 1.500 λιβρών. Ωστόσο, η Παγκόσμια Έκθεση έγινε πιο γνωστή για μια δομή που ήταν πιο φρικτή από ό, τι οι διοργανωτές μπορούσαν να φανταστούν «το Κάστρο Δολοφονίας» του H.H. Holmes, του πρώτου τεκμηριωμένου σειριακού δολοφόνου της Αμερικής.

Ποιος ήταν ο Χ. Χολμς;

Ο Χ. Χολμς γεννήθηκε το 1861 στο Νιου Χάμσαϊρ, στο Μαντζέιτ. Ως ενήλικας εγκατέλειψε τη νεαρή σύζυγο και το παιδί του το 1885 για να μετακομίσει στο Ιλλινόις. Κάποτε εκεί, άλλαξε το όνομά του στο Χολμς, σύμφωνα με πληροφορίες ως φόρο τιμής στον φανταστικό αγγλικό ντετέκτιβ Σέρλοκ Χολμς, τη λογοτεχνική δημιουργία του συγγραφέα Sir Arthur Conan Doyle.

Λίγο μετά την άφιξή του στην περιοχή του Σικάγου, ο Χολμς άρχισε να εργάζεται σε ένα φαρμακείο κοντά στο Jackson Park. Οκτώ χρόνια αργότερα, ο Jackson Park θα γίνει ο χώρος της Παγκόσμιας Έκθεσης του 1893.

Η Κολομβιανή έκθεση, όπως ονομάστηκε, σχεδιάστηκε από μερικούς από τους κορυφαίους αρχιτέκτονες της Αμερικής, συμπεριλαμβανομένου του Frederick Law Olmstead, και περιελάμβανε εκθέματα από περισσότερες από 40 χώρες.

Η εκδήλωση προσέλκυσε περισσότερους από 27 εκατομμύρια επισκέπτες στο Σικάγο, έναν απίστευτο αριθμό λαμβάνοντας υπόψη τις περιορισμένες δυνατότητες μεταφοράς της εποχής. Ο Χολμς εκμεταλλεύτηκε μερικούς από τους πολλούς επισκέπτες της πόλης, συμπεριλαμβανομένων των νεαρών γυναικών που ήρθαν στο Σικάγο για δουλειές στους εκθεσιακούς χώρους.

Το "Κάστρο δολοφονίας"

Οι ιστορικοί πιστεύουν ότι ο Χολμς, ένας αριστοτεχνικός και χαρισματικός συνωμοσιογράφος, είχε εξοργίσει χρήματα από τους εργοδότες του φαρμακείου. Αυτός αγόρασε ένα άδειο μέρος στη γειτονιά Englewood του Σικάγου και έχτισε μια λαβυρινθώδη δομή με καταστήματα στον πρώτο όροφο και μικρά διαμερίσματα πάνω.

Αυτό το οικοδόμημα έγινε το παγιδευμένο Κάστρο Murder του Holmes. Οι χώροι διαθέτουν ηχομονωμένα δωμάτια, μυστικές διόδους και ένα αποπροσανατολιστικό λαβύρινθο από διάδρομους και σκάλες. Τα δωμάτια ήταν επίσης εξοπλισμένα με καταπακτές πάνω από αγωγούς που έπεσαν τα ανυποψίαστα θύματα του Holmes στο υπόγειο του κτιρίου.

Το υπόγειο ήταν μια μακάβρια εγκατάσταση με κάδους όξινες, κοιλότητες από ασβέστη (συχνά χρησιμοποιούμενες σε αποσυνθετικά πτώματα) και ένα κρεματόριο, το οποίο ο δολοφόνος χρησιμοποίησε για να τελειώσει τα θύματά του.

Θύματα του Χολμς

Ο Χολμς έθιξε πολλούς επισκέπτες στην Κολομβιανή Έκθεση στην απειλητική του κούρσα, με την υπόσχεση φθηνών καταλυμάτων. Ο ακριβής αριθμός των θυμάτων του εξακολουθεί να συζητείται από ιστορικούς.

Ο Χόλμες συνελήφθη σύντομα αφού έφυγε από το Σικάγο, τον Οκτώβριο του 1893, μετά την ολοκλήρωση της Παγκόσμιας Έκθεσης. Συνελήφθη στη Βοστώνη για τη φερόμενη δολοφονία του βοηθού του, του Benjamin Pitezel, και δύο παιδιών του Pitezel.

Είναι ενδιαφέρον, ενώ στο τρέξιμο, ο Χολμς είχε παραπλανήσει και τη σύζυγο του Πιτεζέλ, συγκεντρώνοντας τα ασφαλιστικά χρήματα για τον πρώην βοηθό του και ζώντας με τη χήρα του και τρία από τα παιδιά τους. Η αστυνομία τελικά ανακάλυψε το σώμα ενός από τα δολοφονημένα παιδιά και αυτή η ανακάλυψη οδήγησε στη σύλληψη του Χολμς.

Μετά τη σύλληψή του, ο Χολμς ισχυρίστηκε ότι σκότωσε περισσότερους από 200 ανθρώπους στο κάστρο του Murder. Ωστόσο, τελικά ομολόγησε 27 δολοφονίες, συμπεριλαμβανομένου του Pitezel και δύο από τις κόρες του.

Εμπειρογνώμονες πιστεύουν τώρα ότι μπορεί να έχει, στην πραγματικότητα, σκοτώσει τόσο λίγους όσο και εννέα '' ένα σημαντικό αριθμό, αλλά όχι τα αποτελέσματα που ο δολοφόνος ισχυρίστηκε.

Ενώ βρισκόταν σε αιχμαλωσία, περιμένοντας τη δίκη και την καταδίκη του, ο Χολμς ανέθεσε μια αυτοβιογραφία, Η ιστορία του Χολμς, στην οποία έγραψε: «Δεν θα μπορούσα να βοηθήσω το γεγονός ότι ήμουν δολοφόνος, και μόνο ο ποιητής μπορεί να βοηθήσει την έμπνευση να τραγουδήσει».

Το πιο διάσημο λογοτεχνικό έργο για τον Holmes, ωστόσο, είναι το μυθιστορηματικό μυθιστόρημα με τη μεγαλύτερη φήμη Ο διάβολος στη Λευκή Πόλη από τον Erik Larson, ο οποίος δημοσιεύθηκε το 2019.

Μετά από μια σύντομη φυλάκιση, ο Χολμς κρέμεται για τα εγκλήματά του στη Φιλαδέλφεια το 1896. Το σώμα του είναι θαμμένο στο νεκροταφείο του Τιμίου Σταυρού έξω από την πόλη της Πενσυλβανίας.

Τι συνέβη με το Κάστρο δολοφονίας;

Παρά τη σύλληψη και εκτέλεση του Χολμς, οι φήμες συνέχισαν για περισσότερο από έναν αιώνα ότι ο σειριακός δολοφόνος δωροδόκησε τις αρχές για να αποφύγει την τιμωρία. Οι θεωρίες υποδεικνύουν ότι ο Χολμς είχε τη δυνατότητα να δραπετεύσει και ότι αξιωματούχοι κρεμιούσαν έναν άλλο άνθρωπο.

Σε απάντηση στις φήμες αυτές, τον Μάρτιο του 2019, οι απόγονοι του Χολμς, που ζουν στο Ντελάγουερ, ζήτησαν να εκταφιαστούν τα απομεινάρια τους ώστε να μπορούν να υποβληθούν σε δοκιμές DNA. Τα αποτελέσματα κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι τα απομεινάρια στην πραγματικότητα ανήκουν στον Holmes.

Εν τω μεταξύ, η μοίρα του χώρου των εκμεταλλεύσεων του δολοφόνου περιβάλλεται επίσης από ίντριγκες. Ο Χολμς φέρεται ότι ήταν ασφαλώς αποβιβασμένος στη φυλακή, το 1895, το κάστρο δολοφονίας εκκενώθηκε από πυρκαγιά, αφού μάρτυρες φάνηκαν να βλέπουν δύο άτομα να μπαίνουν στο κτίριο αργά μια νύχτα.

Το ίδιο το κτίριο παρέμεινε στάσιμο μέχρι το 1938, όταν ήταν κατεστραμμένο. Ο χώρος είναι τώρα κατειλημμένος από τον κλάδο Englewood του ταχυδρομικού γραφείου των ΗΠΑ.

Πηγές:

Ο τόπος του φημισμένου κάστρου δολοφονίας: Εξερευνώντας το Ιλινόις.
Παγκόσμια Κολομβιανή Έκθεση του 1893: Βιβλιοθήκη Ψηφιακής Ιστορίας Βιβλιοθήκης Paul V. Galvin, Ινστιτούτο Τεχνολογίας του Ιλινόις.
Απώλεια αίματος: Η πτώση του σειριακού δολοφόνου: Σχιστόλιθος.
Serial Killer Η.Η. Χολμς 'Εξαφανίστηκε το σώμα: Τι γνωρίζουμε: Rolling Stone.