Στον καθεδρικό ναό της Παναγίας του Παρισιού, ο Ναπολέων Βοναπάρτη στέφεται ο Ναπολέων Α, ο πρώτος Γάλλος που κατέχει τον τίτλο του αυτοκράτορα σε χίλια χρόνια. Ο Πάπας ΠΙΠ VII έδωσε στον Ναπολέοντα το στέμμα που ο 35χρονος κατακτητής της Ευρώπης έβαλε στο κεφάλι του.
Ο Ναπολέοντας που γεννήθηκε στην Κορσική, ένας από τους μεγαλύτερους στρατιωτικούς στρατηγούς στην ιστορία, ανέβηκε γρήγορα στις τάξεις του Γάλλου Επαναστατικού Στρατού κατά τα τέλη της δεκαετίας του 1790. Μέχρι το 1799, η Γαλλία βρισκόταν σε πόλεμο με το μεγαλύτερο μέρος της Ευρώπης και ο Ναπολέων επέστρεψε στην πατρίδα του από την αιγυπτιακή του εκστρατεία για να αναλάβει τη βασιλεία της γαλλικής κυβέρνησης και να σώσει το έθνος του από την κατάρρευση. Αφού έγινε ο πρώτος πρόξενος τον Φεβρουάριο του 1800, αναδιοργάνωσε τους στρατούς του και νίκησε την Αυστρία. Το 1802 ίδρυσε τον Ναπολεόντειο Κώδικα, ένα νέο σύστημα γαλλικού δικαίου, και το 1804 ίδρυσε τη γαλλική αυτοκρατορία. Μέχρι το 1807, η αυτοκρατορία του Ναπολέοντα εκτείνεται από τον ποταμό Έλβα στο βορρά, κάτω από την Ιταλία στο νότο και από τα Πυρηναία μέχρι την ακτή της Δαλματίας.
Ξεκινώντας από το 1812, ο Ναπολέων άρχισε να συναντά τις πρώτες σημαντικές ήττες της στρατιωτικής του σταδιοδρομίας, υποφέροντας από μια καταστροφική εισβολή στη Ρωσία, χάνοντας την Ισπανία στον Δούκα του Ουέλλινγκτον στον Πόλεμο της Χερσονήσου και συνεχιζόμενη την ολική ήττα εναντίον μιας συμμαχικής δύναμης μέχρι το 1814. το νησί της Έλβα, διέφυγε στη Γαλλία στις αρχές του 1815 και έθεσε ένα νέο Μεγάλο Στρατό που απολάμβανε προσωρινή επιτυχία πριν τη συντριπτική ήττα του στο Βατερλού εναντίον μιας συμμαχικής δύναμης υπό τον Ουέλλινγκτον στις 18 Ιουνίου 1815.
Ο Ναπολέων εξορίστηκε στη συνέχεια στο νησί της Αγίας Ελένης στα ανοικτά των ακτών της Αφρικής, όπου ζούσε υπό κατ 'οίκον περιορισμό με μερικούς οπαδούς. Τον Μάιο του 1821, πέθανε, πιθανότατα από καρκίνο του στομάχου. Ήταν μόνο 51 ετών. Το 1840, το σώμα του επέστρεψε στο Παρίσι και πραγματοποιήθηκε μια θαυμάσια κηδεία. Το σώμα του Ναπολέοντα μεταφέρθηκε μέσω της Αψίδας του Θριάμβου και δεσπόζει κάτω από τον θόλο των Invalides.
