Στο ύψος της πρωινής ώρες αιχμής στο Τόκιο της Ιαπωνίας, πέντε τρομοκρατικές ομάδες δύο ατόμων από τη θρησκευτική λατρεία Aum Shinrikyo, που οδηγούν σε ξεχωριστά τρένα του μετρό, συγκλίνουν στο σταθμό Kasumigaseki και απελευθερώνουν κρυφά το θανατηφόρο αέριο φορμίνης. Οι τρομοκράτες έλαβαν έπειτα ένα αντίδοτο σαρινών και διέφυγαν, ενώ οι μετακινούμενοι, τυφλοί και αεριζόμενους για τον αέρα, έσπευσαν στις εξόδους. Δώδεκα άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους και 5.500 θεραπεύτηκαν σε νοσοκομεία, μερικά σε κατάσταση κώμα. Οι περισσότεροι από τους επιζώντες ανακτήθηκαν, αλλά ορισμένα θύματα υπέστησαν μόνιμη βλάβη στα μάτια, τους πνεύμονες και τα πεπτικά τους συστήματα. Μια υποεπιτροπή της Γερουσίας των Ηνωμένων Πολιτειών εκτιμούσε αργότερα ότι εάν το αέριο σαρινών είχε διανεμηθεί πιο αποτελεσματικά στο σταθμό Kasumigaseki, ένα κόμβο του συστήματος του μετρό του Τόκιο, δεκάδες χιλιάδες θα μπορούσαν να σκοτωθούν.
Μετά την επίθεση, η ιαπωνική αστυνομία εισέβαλε στην έδρα του Aum Shinrikyo και συνέλαβε εκατοντάδες μέλη, συμπεριλαμβανομένου του τυφλού ηγέτη της λατρείας Shoko Asahara. Η λατρεία, η οποία συνδύαζε τον Βουδισμό και τη γιόγκα με την αποκαλυπτική χριστιανική φιλοσοφία, είχε ήδη διερευνηθεί για μια επίθεση σαρινών του 1994 που σκότωσε επτά και για τη δολοφονία πολλών πολιτικών αντιπάλων.
Κατά τη διάρκεια της δεκαετίας του '80, ο Asahara, ένας αυτοδίδακτος βουδιστής μοναχός, ξεκίνησε να κερδίζει πολλούς μετασχηματιστές στη λατρεία του Aum Shinrikyo, το όνομα του οποίου μεταφράζεται περίπου στις «Ανώτερες Διδασκαλίες του Om». την αναγέννηση και τις υπερφυσικές δυνάμεις σε νέους Ιάπωνες που αισθάνθηκαν άβολα στην άκαμπτη ομοιογενή κοινωνία της χώρας τους. Το 1989, το Aum αναγνωρίστηκε ως θρησκευτική εταιρεία στην Ιαπωνία και μέχρι το 1995 είχε παγκόσμια μετά από περισσότερα από 40.000 άτομα και περιουσιακά στοιχεία άνω του 1 δισεκατομμυρίων δολαρίων.
Στις αρχές της δεκαετίας του 1990, ο Asahara πρόσθεσε χριστιανικές αποκαλυπτικές πεποιθήσεις στις βουδιστικές του διδασκαλίες και κήρυξε ότι ήταν η μετενσάρκωση του Ιησού Χριστού και του Γκαουτάμα Βούδα. Η Asahara έγινε αγωνιστική, κατέβαλε όπλα και στρατολόγησε λαμπρούς νέους επιστήμονες για να τον βοηθήσει να συσσωρεύσει ένα οπλοστάσιο βιοχημικών όπλων, συμπεριλαμβανομένων προηγμένων νευρικών παραγόντων, όπως VX και νόσων δολοφόνων όπως ο πυρετός Q και ο άνθρακας. Αυτά τα όπλα, όπως υποσχέθηκε η Asahara, θα οδηγήσουν τον Aum Shinrikyo στη νίκη στο ερχόμενο Armageddon.
Περισσότεροι από δώδεκα πολιτικοί αντιπάλους στη λατρεία δολοφονήθηκαν, τα σώματά τους καίγονται σε φούρνους μικροκυμάτων που κατασκευάστηκαν ειδικά και τον Ιούνιο του 1994 ο Aum πραγματοποίησε την πρώτη του επίθεση αερίου με φορτίο στο Ματσουμότο, δυτικά του Τόκιο. Ένα αυτοκίνητο, τροποποιημένο για να απελευθερώσει στρατηγικά το θανατηφόρο αέριο, οδηγήθηκε κοντά σε έναν κοιτώνα όπου διαμένουν δικαστές και δικαστικοί αξιωματούχοι που εκδίκαζαν μια υπόθεση κατά του Aum. Επτά άνθρωποι πέθαναν και 150 τραυματίστηκαν. Οι αρχές της Ιαπωνίας, που παρεμποδίστηκαν από τη συνταγματική προστασία των θρησκευτικών οργανώσεων, απέτυχαν να συλλάβουν την Ασαχάρα ή να καταπνίξουν τη λατρεία τους, αν και ήταν οι κυριότεροι υπόπτους της επίθεσης. Στις αρχές του 1995, ο Asahara είπε στους οπαδούς του ότι ο πρώτος Παγκόσμιος Πόλεμος είχε αρχίσει και μια δεύτερη επίθεση sarin σχεδιάστηκε για το σύστημα του μετρό του Τόκιο, το οποίο μεταφέρει περίπου τέσσερα εκατομμύρια αναβάτες την ημέρα.
Στα χρόνια μετά την επίθεση του 1995, πέντε μέλη του Aum έχουν καταδικαστεί να πεθάνουν για τις δολοφονικές πράξεις που διαπράχθηκαν από τη λατρεία στο σταθμό Kasumigaseki και αλλού, ενώ άλλοι έχουν καταδικαστεί σε διαφορετικούς όρους φυλάκισης. Shoko Asahara, καταδικάστηκε σε θάνατο με κρέμασμα τον Φεβρουάριο του 2019 και πέθανε τον Ιούλιο του 2019.
Ο Aum Shinrikyo αποκλείστηκε από το νομικό του καθεστώς και τα φορολογικά προνόμια ως θρησκευτικός οργανισμός, αλλά η ιαπωνική κυβέρνηση κατέληξε στο συμπέρασμα ότι δεν αποτελούσε πλέον απειλή και έπαψε να χρησιμοποιεί νόμο κατά της ανατροπής για να την απαγορεύσει. Το Aum άλλαξε το όνομά του στο Aleph, το οποίο είναι το πρώτο γράμμα του εβραϊκού αλφαβήτου και σήμανε την ανανέωση και διατηρεί ένα ακόλουθο.
