Την ημέρα αυτή το 1970, ο Πρόεδρος Ρίτσαρντ Νίξον υπογράφει νομοθεσία που απαγορεύει επίσημα την πώληση διαφημίσεων τσιγάρων στην τηλεόραση και στο ραδιόφωνο. Ο Νίξον, ο οποίος ήταν ένας άπληστος καπνιστής πίτα, επιδοτούμενος σε οκτώ κύπελλα την ημέρα, υποστήριξε τη νομοθεσία με την αυξανόμενη επιμονή των υπερασπιστών της δημόσιας υγείας.
Οι ανησυχητικές μελέτες για την υγεία εμφανίστηκαν ήδη από το 1939 που συνέδεσαν το κάπνισμα με το υψηλότερο ποσοστό εμφάνισης καρκίνου και καρδιακών παθήσεων και μέχρι τα τέλη της δεκαετίας του 1950 όλα τα κράτη είχαν νόμους που απαγορεύουν την πώληση τσιγάρων σε ανηλίκους. Το 1964, η Ομοσπονδιακή Επιτροπή Εμπορίου (FTC) και η Ομοσπονδιακή Επιτροπή Επικοινωνιών (FCC) συμφώνησαν ότι οι διαφημιζόμενοι είχαν την ευθύνη να προειδοποιήσουν το κοινό για τους κινδύνους για την υγεία από το κάπνισμα τσιγάρων. Το 1969, αφού ο γενικός χειρουργός των Ηνωμένων Πολιτειών δημοσίευσε μια επίσημη έκθεση που συνδέει το κάπνισμα με το χαμηλό βάρος γέννησης, το Κογκρέσο έφερε την πίεση από τον τομέα της δημόσιας υγείας και υπέγραψε το νόμο για το κάπνισμα τσιγάρων. Αυτή η πράξη απαιτούσε από τους κατασκευαστές τσιγάρων να τοποθετούν προειδοποιητικές ετικέτες στα προϊόντα τους που ανέφεραν ότι «Το κάπνισμα τσιγάρων μπορεί να είναι επικίνδυνο για την υγεία σας».
Μέχρι τις αρχές της δεκαετίας του 1970, ο αγώνας μεταξύ του λόμπυ του καπνού και των συμφερόντων δημόσιας υγείας ανάγκασε το Κογκρέσο να καταρτίσει νομοσχέδιο για τη ρύθμιση της καπνοβιομηχανίας και συγκλήθηκαν ειδικές επιτροπές για να ακούσουν επιχειρήματα και από τις δύο πλευρές. Οι δημόσιοι υπάλληλοι και οι καταναλωτές ζήτησαν ισχυρότερες προειδοποιητικές ετικέτες στα προϊόντα καπνού και οι διαφημίσεις τους απαγορεύονταν από την τηλεόραση και το ραδιόφωνο, όπου θα μπορούσαν να φτάσουν εύκολα σε παιδιά με ευαισθησία. (Οι εταιρείες καπνού ήταν οι μεγαλύτεροι διαφημιζόμενοι προϊόντων στην τηλεόραση το 1969.) Οι κατασκευαστές τσιγάρων υπερασπίστηκαν τη βιομηχανία τους με προσπάθειες να αρθούν τα αυξανόμενα στοιχεία ότι η νικοτίνη ήταν εθιστική και ότι το κάπνισμα προκαλούσε καρκίνο. Αν και συνέχισαν να βομβαρδίζουν τα μη ρυθμιζόμενα μέσα ενημέρωσης με διαφημίσεις για τσιγάρα, οι εταιρείες καπνού έχασαν τη ρυθμιστική μάχη μέσω της τηλεόρασης και του ραδιοφώνου. Η τελευταία τηλεοπτική διαφήμιση τσιγάρων έτρεξε στις 11:50 μ.μ. στη διάρκεια Η επίδειξη Johnny Carson την 1η Ιανουαρίου 1971.
Ο καπνός έχει παίξει ρόλο στη ζωή των προέδρων από τότε που ξεκίνησε η χώρα. Μια τεράστια κερδοφόρα καλλιέργεια στην πρώιμη Αμερική, οι Πρόεδροι Ουάσιγκτον, Τζέφερσον, Μάντισον και Τζάκσον κατείχαν φυτείες καπνού και χρησιμοποιούσαν καπνό με τη μορφή καπνιστών καπνών ή καπνιστών πούρων. Η ρύθμιση της βιομηχανίας καπνού με τη μορφή ειδικών φόρων κατανάλωσης άρχισε κατά τη διάρκεια της προεδρίας της Ουάσιγκτον και συνεχίζεται μέχρι σήμερα. Το 1962, ο Κένεντι έγινε ο πρώτος πρόεδρος για τη χορηγία μελετών σχετικά με το κάπνισμα και τη δημόσια υγεία.
Οι πρόεδροι καπνιστές τσιγάρων συμπεριλαμβάνουν τον Taft (ο οποίος εγκατέλειψε κατά τη διάρκεια της θητείας του), τον Harding, τον Franklin Roosevelt (ο οποίος φωτογραφήθηκε συχνά με τον κάτοχο τσιγάρου), τον Hoover (καπνιστή αλυσίδας) και τον Eisenhower. Οι Adams, Coolidge και Ford απολάμβαναν σωλήνες καπνίσματος. Οι πρόεδροι Grant, Teddy Roosevelt, Carter και Clinton ασχολήθηκαν με το τιμημένο, μετά το δείπνο τελετουργικό του τσιγάρου σε πολλές κρατικές λειτουργίες. Ο Κένεντι, ο οποίος έτρωγε επίσης πούρα, είχε τον γραμματέα του Τύπου να αγοράσει όσο το δυνατόν περισσότερα κουβανέζικα πούρα πριν ενισχύσει εμπορικό εμπάργκο κατά της Κούβας το 1961. Αν και ο McKinley δεν ήθελε να καπνίσει πούρα, ήταν γνωστό ότι τα έκοψαν και μασούσαν τον καπνό μέσα . Ο Τάιλορ προτιμούσε επίσης να μασήσει τον καπνό του και τα μπουκάλια μάσησης-καπνού διέσπασαν τον Λευκό Οίκο κατά τη διάρκεια της θητείας του, ισχυρίστηκε ότι θα μπορούσε να χτυπήσει το σημάδι του από τα πόδια του. Αντίθετα, ο Truman, ο Hayes και η πρώτη κυρία Χίλαρι Κλίντον απαγόρευσαν το κάπνισμα στο εσωτερικό του Λευκού Οίκου κατά τη διάρκεια του αντίστοιχου χρόνου τους εκεί.
Οι πρώτες κυρίες έχουν απολαύσει επίσης τον καπνό με διάφορες μορφές όλα αυτά τα χρόνια. Αν και το κάπνισμα θεωρήθηκε ανόμοιο μέχρι και τον 20ό αιώνα, οι Dolley Madison, Rachel Jackson και Margaret Taylor χρησιμοποίησαν όλοι το ταμπάκο. Αν και η Eleanor Roosevelt, η Mamie Eisenhower, η Jackie Kennedy, η Betty Ford, η Nancy Reagan και η Laura Bush καπνίζουν τσιγάρα κάπου στη ζωή τους, οι περισσότεροι καπνίζουν μόνο κοινωνικά ή έχουν παραιτηθεί από τη στιγμή που οι σύζυγοι τους έγιναν πρόεδρος.
Ο καπνός δεν ήταν το μόνο πράγμα που καπνίστηκε στον Λευκό Οίκο. Το 1978, όταν ο διασκεδαστής της μουσικής country Willie Nelson ερμήνευσε εκεί τον πρόεδρο Carter, λέγεται ότι έφτασε στην οροφή και καπνίζει κρυφά αυτό που ονομάζεται μεγάλη τορπιλίνη Ώστιν, γνωστή ως μαριχουάνα.
