Περιεχόμενο
Το Πάσχα, ή το Πεσάχ στην Εβραϊκή, είναι μια από τις πιο ιερές και ευρέως παραδεκτές διακοπές της εβραϊκής θρησκείας. Το Πάσχα μνημονεύει την ιστορία της αναχώρησης των Ισραηλιτών από την αρχαία Αίγυπτο, η οποία εμφανίζεται στα βιβλία της Εξέδου, Αριθμών και Δευτερονόμων της Εβραϊκής Γραφής, μεταξύ άλλων. Οι Εβραίοι παρακολουθούν το εβδομαδιαίο φεστιβάλ με μια σειρά από σημαντικές τελετουργίες, μεταξύ των οποίων ένα παραδοσιακό φαγητό του Πάσχα γνωστό ως seder, η αφαίρεση των μαλακών προϊόντων από το σπίτι τους, η αντικατάσταση του matzo για το ψωμί και η επανάληψη της ιστορίας της εξόδου.
Η ιστορία του Πάσχα
Σύμφωνα με την εβραϊκή Βίβλο, ο εβραϊκός οικισμός στην αρχαία Αίγυπτο εμφανίζεται για πρώτη φορά όταν ο Ιωσήφ, γιος του πατριάρχη Ιακώβ και ιδρυτής μιας από τις 12 φυλές του Ισραήλ, κινεί την οικογένειά του εκεί κατά τη διάρκεια ενός έντονου λιμού στην πατρίδα του Χαναάν.
Για πολλά χρόνια οι Ισραηλίτες ζουν αρμονικά στην επαρχία Goshen, αλλά καθώς ο πληθυσμός τους μεγαλώνει, οι Αιγύπτιοι αρχίζουν να τις βλέπουν ως απειλή. Μετά το θάνατο του Ιωσήφ και των αδελφών του, η ιστορία πηγαίνει, ένας ιδιαίτερα εχθρικός Φαραώ διατάζει την υποδούλωση και τη συστηματική πνιγμό των πρωτόγονων γιων τους στον Νείλο.
Μια μέρα, όμως, ο Μωυσής λαμβάνει εντολή από τον Θεό να επιστρέψει στην Αίγυπτο και να απελευθερώσει τους συγγενείς του από τη δουλεία, σύμφωνα με την εβραϊκή Βίβλο. Μαζί με τον αδελφό του Ααρών, ο Μωυσής πλησιάζει τον βασιλιά του Φαραώ αρκετές φορές, εξηγώντας ότι ο Εβραίος Θεός ζήτησε μια τριήμερη άδεια για τον λαό του, ώστε να γιορτάσουν μια γιορτή ερημιά.
10 πληγές
Όταν ο Φαραώ αρνείται, ο Θεός απελευθερώνει 10 πληγές στους Αιγυπτίους, συμπεριλαμβανομένης της μετατροπής του ποταμού Νείλου σε κόκκινο με αίμα, άρρωστο ζωικό κεφάλαιο, βράζει, χαλαζοθύελες και τρεις μέρες σκοταδιού, με αποκορύφωμα την καταστροφή κάθε πρωτότοκου γιου από έναν εκδικητικό άγγελο.
Ωστόσο, οι Ισραηλίτες σηματοδοτούν τα πλαίσια των σπιτιών τους με το αίμα του αρνιού, έτσι ώστε ο άγγελος του θανάτου να αναγνωρίσει και να "περάσει" κάθε εβραϊκό νοικοκυριό.
Φοβούμενοι από περαιτέρω τιμωρία, οι Αιγύπτιοι πείθουν τον κυβερνήτη τους να απελευθερώσουν τους Ισραηλίτες και ο Μωυσής τους οδηγεί γρήγορα από την Αίγυπτο. Ο Φαραώ αλλάζει το μυαλό του, όμως, και οι στρατιώτες του για να ανακτήσουν τους πρώην δούλους.
Καθώς ο αιγυπτιακός στρατός πλησιάζει τους φτωχούς Εβραίους στην άκρη της Ερυθράς Θάλασσας, συμβαίνει ένα θαύμα: ο Θεός προκαλεί τη διαίρεση της θάλασσας επιτρέποντας στον Μωυσή και τους οπαδούς του να διασχίσουν με ασφάλεια, στη συνέχεια κλείνει το πέρασμα και πνίγει τους Αιγυπτίους.
Σύμφωνα με την εβραϊκή Αγία Γραφή, οι Εβραίοι που αριθμούν στις εκατοντάδες χιλιάδες που περνούν από την έρημο του Σινά για 40 ταραχές χρόνια πριν φθάσουν τελικά στο προγονικό σπίτι τους στη Χαναάν, γνωστό αργότερα ως ο Χωριό του Ισραήλ.
Ερωτήματα Ιστορικής Ακρίβειας
Για αιώνες, οι μελετητές συζητούν τις λεπτομέρειες και την ιστορική αξία των γεγονότων που γιορτάστηκαν κατά τις διακοπές του Πάσχα. Παρά τις πολυάριθμες προσπάθειες, οι ιστορικοί και οι αρχαιολόγοι απέτυχαν να επιβεβαιώσουν την ιστορία της υποδούλωσης των Εβραίων και της μαζικής εξόδου από την Αίγυπτο.
Παρόλο που οι αρχαίοι Αιγύπτιοι κρατούσαν εμπεριστατωμένα αρχεία, δεν γίνεται αναφορά σε μια ισραηλιτική κοινότητα μέσα τους ή σε τυχόν καταστροφές που μοιάζουν με τις 10 βιβλικές πληγές. Επίσης, δεν υπάρχουν αποδείξεις μεγάλων στρατοπέδων στη χερσόνησο του Σινά, η περίφημη περιοχή της περιπλάνησης των Εβραίων ή οποιαδήποτε ξαφνική διακύμανση στο αρχαιολογικό αρχείο του Ισραήλ που θα έδειχνε την αναχώρηση και την επιστροφή μεγάλου πληθυσμού.
Μια χούφτα μελετητές, συμπεριλαμβανομένου του εβραϊκού ιστορικού Ιωσήφ του πρώτου αιώνα, πρότειναν μια σύνδεση μεταξύ των Ισραηλιτών και του Υξιού, ενός μυστηριώδους σεμιθικού λαού "πιθανόν από τον Καναάν που διέταξε τη χαμηλότερη Αίγυπτο για περισσότερα από 100 χρόνια πριν από την απέλασή του κατά τον 16ο αιώνα προ ΧΡΙΣΤΟΥ
Οι περισσότεροι σύγχρονοι ακαδημαϊκοί, ωστόσο, απέρριψαν αυτή τη θεωρία λόγω των χρονολογικών συγκρούσεων και της έλλειψης ομοιότητας μεταξύ των δύο πολιτισμών.
Παραδόσεις του Πάσχα
Μια από τις σημαντικότερες τελετές του Πάσχα για τους παρατηρητές Εβραίους είναι η αφαίρεση όλων των μαλακών προϊόντων διατροφής (γνωστών ως chametz) από το σπίτι τους πριν αρχίσουν οι διακοπές και απέχουν από αυτές καθ 'όλη τη διάρκειά τους.
Αντί για το ψωμί, οι θρησκευτικοί Εβραίοι τρώνε ένα είδος flatbread που ονομάζεται matzo. Σύμφωνα με την παράδοση, αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι οι Εβραίοι εγκατέλειψαν την Αίγυπτο τόσο γρήγορα που δεν υπήρχε χρόνος για να φουσκώσει το ψωμί τους, ή ίσως επειδή ήταν πιο ελαφρύ και πιο εύκολο να μεταφερθεί από την έρημο από το κανονικό ψωμί.
Το ήξερες? Οι εβραϊκοί χορτοφάγοι συχνά υποκαθιστούν τα τεύτλα για την σπονδυλική στήλη στην πινακίδα του Πάσχα.
Seder
Στις δύο πρώτες νύχτες του Πάσχα, οι οικογένειες και οι φίλοι συγκεντρώνονται για ένα θρησκευτικό γλέντι γνωστό ως seder.
Κατά τη διάρκεια του γεύματος, η ιστορία της εξόδου από την Αίγυπτο διαβάζεται δυνατά από ένα ειδικό που ονομάζεται Haggadah (Εβραϊκά για "λέει"), και πραγματοποιούνται τελετουργίες που αντιστοιχούν σε διάφορες πτυχές της αφήγησης. Για παράδειγμα, τα λαχανικά βυθίζονται σε θαλασσινό νερό που αντιπροσωπεύουν τα δάκρυα που οι Εβραίοι ρίχνουν κατά τη διάρκεια του χρόνου τους ως σκλάβοι, και τρώνε πικρά βότανα (συνήθως χρένο) που συμβολίζουν τα δυσάρεστα χρόνια της δουλείας τους.
Μια πλάκα seder στο κέντρο του τραπέζι περιέχει τα τρόφιμα του Πάσχα με ιδιαίτερη σημασία για την ιστορία της εξόδου, συμπεριλαμβανομένων των matzo, των πικρών βοτάνων, του κρέατος αμνών και ενός μείγματος φρούτων, ξηρών καρπών και κρασιού γνωστών ως charoset, το οποίο αντιπροσωπεύει το κονίαμα που χρησιμοποιούσαν οι Εβραίοι ενώ δεσμεύονταν τούβλα ως δούλοι στην Αίγυπτο.
Άλλα τυπικά στοιχεία του μενού περιλαμβάνουν το matzo kugel (μια πουτίγκα φτιαγμένη από ματζό και μήλα), τις λακκούβες ψαριών που ονομάζονται ψάρια gefilte και τη σούπα κοτόπουλου με ματζο μπάλες.
Τα παιδιά διαδραματίζουν σημαντικό ρόλο στο seder και αναμένεται να λάβουν μέρος σε πολλά από τα έθιμά τους. Σε ένα σημείο κατά τη διάρκεια του γεύματος, το νεώτερο παιδικό δώρο απαγγέλλει τις τέσσερις ερωτήσεις, οι οποίες ρωτούν τι διακρίνει αυτή τη ξεχωριστή βραδιά από όλες τις άλλες νύχτες.
Σε πολλά νοικοκυριά, οι νέοι απολαμβάνουν επίσης τη συμμετοχή στο παραδοσιακό κυνήγι για το afikomen, ένα κομμάτι του matzo που είναι κρυμμένο νωρίς το βράδυ. Ο ανιχνευτής ανταμείβεται με ένα βραβείο ή χρήμα.
