Η κληρονόμος της εφημερίδας και η καταζητούμενη φυγόδικος Patty Hearst συλληφθεί σε διαμέρισμα του Σαν Φρανσίσκο και συνελήφθη για ένοπλη ληστεία.
Στις 4 Φεβρουαρίου 1974, η 19χρονη κόρη της εκδότριας Randolph Hearst, Patricia Hearst, απήχθη από το διαμέρισμά της στο Μπέρκλεϊ, στην Καλιφόρνια, από δύο μαύρους και μια λευκή γυναίκα, και οι τρεις ήταν ένοπλοι. Ο αρραβωνιαστικός της, ο Stephen Weed, κτυπήθηκε και δέθηκε μαζί με έναν γείτονα που προσπάθησε να βοηθήσει. Οι μάρτυρες ανέφεραν ότι είδαν έναν αγωνιζόμενο Hearst να μεταφερθεί με δεμένα μάτια, και τέθηκε στο πορτμπαγκάζ ενός αυτοκινήτου. Οι γείτονες που βγήκαν στο δρόμο αναγκάστηκαν να λάβουν κάλυψη αφού οι απαγωγείς πυροβόλησαν τα όπλα τους για να καλύψουν τη διαφυγή τους.
Τρεις μέρες αργότερα, ο μικρός αμερικανικός αριστερός όμιλος Symbionese Liberation Army (SLA) ανακοίνωσε σε επιστολή προς έναν ραδιοφωνικό σταθμό του Μπέρκλεϊ ότι κρατούσε τον Hearst ως «αιχμάλωτο πολέμου». Τέσσερις μέρες αργότερα, η SLA απαίτησε από το Hearst η οικογένεια δίνει 70 δολάρια σε τρόφιμα σε κάθε ανάγκη από τη Santa Rosa στο Λος Άντζελες. Αυτό έγινε, είπε ο SLA, οι διαπραγματεύσεις θα ξεκινούσαν για την επιστροφή της Patricia Hearst. Ο Randolph Hearst έδωσε διστακτικά μια τροφή αξίας 2 εκατομμυρίων δολαρίων. Το SLA κάλεσε τότε αυτό το ανεπαρκές και ζήτησε άλλα 4 εκατομμύρια δολάρια. Η εταιρία Hearst Corporation δήλωσε ότι θα δωρίσει το πρόσθετο ποσό αν το κορίτσι απελευθερώθηκε άθικτα.
Τον Απρίλιο, ωστόσο, η κατάσταση άλλαξε δραματικά όταν η Patty Hearst δήλωσε, σε μια κασέτα που στάλθηκε στις αρχές, ότι προσχώρησε στην SLA με δική της ελεύθερη βούληση. Αργότερα εκείνο το μήνα μια φωτογραφική μηχανή παρακολούθησε μια φωτογραφία της που συμμετείχε σε ένοπλη ληστεία μιας τράπεζας του Σαν Φρανσίσκο και επίσης εντοπίστηκε κατά τη διάρκεια της ληστείας ενός καταστήματος του Λος Άντζελες.
Στις 17 Μαΐου, η αστυνομία επέστρεψε στο μυστικό αρχηγείο του SLA στο Λος Άντζελες, σκοτώνοντας έξι από τα εννέα γνωστά μέλη της ομάδας. Μεταξύ των νεκρών ήταν ο ηγέτης της SLA, ο Donald DeFreeze, ένας πρώην καταδικασθείς από την Αφρική, που ο ίδιος ονομάστηκε General Marshal Cinque. Η Patty Hearst και δύο άλλα μέλη του SLA που ήθελαν για την ληστεία τραπεζών τον Απρίλιο δεν ήταν στην περιοχή.
Τέλος, στις 18 Σεπτεμβρίου 1975, αφού διασχίζει τη χώρα με τους κατακτητές ή τους συνωμότες της για περισσότερο από ένα χρόνο, ο Hearst ή η Τάνια, όπως αποκαλούσε, καταλήφθηκε σε διαμέρισμα του Σαν Φρανσίσκο και συνελήφθη για ένοπλη ληστεία. Παρά την αργότερα ισχυριζόμενη ότι είχε υποβληθεί σε πλύση εγκεφάλου από την SLA, καταδικάστηκε στις 20 Μαρτίου 1976 και καταδικάστηκε σε επτά χρόνια φυλάκισης. Η ποινή της φυλάκισης μετατράπηκε από τον Πρόεδρο Jimmy Carter και απελευθερώθηκε τον Φεβρουάριο του 1979. Αργότερα παντρεύτηκε τον σωματοφύλακα της. Το 2019, έλαβε μια πλήρη χάρη από τον Πρόεδρο Μπιλ Κλίντον.
