Την ημέρα αυτή το 1776 η Ρόουντ Άιλαντ, η αποικία που ιδρύθηκε από τους πιο ριζοσπαστικούς θρησκευτικούς διαφωνούντες από τους Πουριτάνους της Αποικίας της Μασαχουσέτης, γίνεται η πρώτη αποικία της Βόρειας Αμερικής για να αποκηρύξει την αφοσίωσή της στον βασιλιά Γιώργο Γ '. Κατά ειρωνικό τρόπο, η Ρόουντ Άιλαντ θα είναι το τελευταίο κράτος που θα επικυρώσει το νέο Αμερικανικό Σύνταγμα περισσότερο από 14 χρόνια αργότερα στις 29 Μαΐου 1790.
Το Ρόουντ Άιλαντ χρησίμευε ως εμπορικό κέντρο του διατλαντικού εμπορίου σκλάβων τον 18ο αιώνα. Οι δυτικές ινδικές μελάσες έγιναν ρούμι στα αποστακτήρια του Rhode Island, τα οποία στη συνέχεια διαπραγματεύονταν στην ακτή της Δυτικής Αφρικής για δούλους. Αφού έλαβαν το ανθρώπινο φορτίο τους μέσα από το διαβόητο μεσαίο πέρασμα από την Αφρική πέρα από τον Ατλαντικό στα νησιά της Καραϊβικής, οι έμποροι της Ρόουντ Αϊλαντ θα πουλούσαν εκείνους που επιβίωσαν από τις άθλιες συνθήκες των πλοίων και την τραχιά διέλευση των ωκεανών στους ιδιοκτήτες φυλών της Δυτικής Ινδίας για χρήση ως σκλάβοι μια νέα αποστολή μελάσσας.
Η επιθυμία να προστατευθεί αυτό το κερδοφόρο εμπόριο τριγώνων οδήγησε τους Ρόουντ Αϊλαντές να βρεθώ στις βρετανικές προσπάθειες να σφίξουν τον έλεγχό τους στο εμπόριο των αποικιών τους, ξεκινώντας με το νόμο περί ζάχαρης του 1764, που σφίγγει τους εμπορικούς κανονισμούς και αυξάνει το καθήκον της μελάσας. Δύο μεγάλα περιστατικά που αφορούσαν το Rhode Islanders έλαβαν χώρα κατά τη διάρκεια των επακόλουθων αποικιακών διαμαρτυριών της βρετανικής ρύθμισης στα τέλη της δεκαετίας του '60 και στις αρχές του 1770. Στις 10 Ιουνίου 1768, βρετανοί τελωνειακοί υπάλληλοι κατασχέθηκαν το πηνίο του John Hancock Ελευθερία επειδή είχε προηγουμένως χρησιμοποιηθεί για να λαθρέψει το κρασί της Μαδέρας, υποκινώντας μια ταραχή στους δρόμους της Βοστώνης. Τέσσερα χρόνια αργότερα, κοντά στο Providence, το βρετανικό τελωνειακό σκάφος Gaspee έτρεξαν και Ρόουντ Άιλαντς, εξόργισε από τις συνεχιζόμενες βρετανικές προσπάθειες να τους φορολογήσουν με τρόπους που αντιλαμβανόταν ως άδικο, επιβιβάστηκαν και καίγονταν, τραυματίζοντας τον καπετάνιο του πλοίου.
Η εμπορική δύναμη του Ρόουντ Αϊλαντ προκάλεσε σχεδόν το ίδιο πρόβλημα για το νέο αμερικανικό έθνος καθώς είχε την παλιά βρετανική αυτοκρατορία. Επειδή είχε ανεξάρτητο πλούτο και εμπόριο μέσα από τα δυο ζωντανά λιμάνια του Providence και του Newport, η Ρόουντ Άιλαντ ήταν το μόνο μικρό κράτος που θα μπορούσε να επιβιώσει θεωρητικά ανεξάρτητα από την προτεινόμενη ομοσπονδιακή ένωση το 1787. Το κράτος δεν είχε καμία επιθυμία να χάσει εισόδημα με τη μορφή εισαγωγικούς δασμούς στη νέα ομοσπονδιακή κυβέρνηση. Ως αποτέλεσμα, το Ρόουντ Άιλαντ ήταν το τελευταίο κράτος που επικύρωσε το Σύνταγμα το 1790, όταν τελικά αντιμετώπισε την προοπτική των μεγαλύτερων οικονομικών επιπτώσεων που θα υποφέρει από το να αντιμετωπίζεται ως ξένη χώρα από τις Ηνωμένες Πολιτείες.
