Στις 28 Δεκεμβρίου του 1938, το αστέρι της σιωπηλής ταινίας Φλωρεντία Λόρενς αυτοκτονεί στο Beverly Hills. Ήταν 52 ετών. Αν και ήταν πιο γνωστός για τους ρόλους της σε περίπου 250 ταινίες, ο Lawrence ήταν επίσης εφευρέτης: Σχεδίασε τον πρώτο "βραχίονα αυτόματης σηματοδότησης", ένα μηχανικό σήμα στροφής, μαζί με το πρώτο σήμα μηχανικής πέδης. Ωστόσο, δεν κατοχύρωσε αυτές τις εφευρέσεις και, ως εκ τούτου, δεν έλαβε καμία πίστωση ή κέρδος από κανένα από αυτά.
Γεννήθηκε στη Φλωρεντία Bridgewood το 1886 στο Χάμιλτον του Οντάριο. Ο Lawrence εισήλθε στο show business όταν ήταν πολύ νέος: η μητέρα της, ηθοποιός της Lotte Lawrence (Charlotte Bridgewood), έφερε το μωρό της Φλωρεντίας στο δρόμο μαζί της, Flo, The Child Wonder Whistler ". Ο Lawrence πήρε τον πρώτο κινηματογραφικό ρόλο του το 1907 (" Daniel Boone ") και το 1910 έγινε η πρώτη ηθοποιός για τον τίτλο μιας ταινίας με το όνομα. (Πριν από αυτό, ήταν απλά γνωστή ως "The Biograph Girl", για το όνομα του κινηματογραφικού της studio).
Επειδή ήταν τόσο επιτυχημένη ηθοποιός, ο Lawrence μπόρεσε να αγοράσει το δικό της σπάνιο αυτοκίνητο στις αρχές του 20ου αιώνα, όταν τα αυτοκίνητα ήταν ακόμα είδη πολυτελείας. Της λατρεύτηκε την οδήγηση και άρεσε πολύ να μάθει ό, τι μπορούσε για τον τρόπο που τα αυτοκίνητα δούλευαν. "Ένα αυτοκίνητο για μένα είναι κάτι σχεδόν ανθρώπινο", είπε, "κάτι που ανταποκρίνεται στην καλοσύνη, την κατανόηση και τη φροντίδα, όπως κάνουν και οι άνθρωποι." Το 1914, ανέπτυξε ένα μηχανικό βραχίονα σηματοδότησης το οποίο, με το πάτημα ενός κουμπιού , έθεσε ή κατέβασε μια σημαία στον πίσω προφυλακτήρα του αυτοκινήτου, που είπε στους άλλους οδηγούς ποιο τρόπο θα έφτανε ένα αυτοκίνητο. Μετά από αυτό, ο Lawrence επινόησε ένα στοιχειώδες σήμα φρένων που δούλεψε στην ίδια αρχή: όταν ένας οδηγός πίεσε τα φρένα, ένα σημάδι "STOP" αναπηδήθηκε από τον πίσω προφυλακτήρα. Αυτές οι εφευρέσεις ήταν εξαιρετικά σημαντικές, προφανώς όχι, κάθε αυτοκίνητο στο δρόμο έχει ηλεκτρικά σήματα στροφών και φώτα φρένων, αλλά επειδή δεν έπαψε ποτέ να υποβάλλει διπλώματα ευρεσιτεχνίας για το έργο της, ο Lawrence δεν έλαβε ποτέ την αναγνώριση που άξιζε. (Όχι ότι θα είχε κάνει πολύ μεγάλη διαφορά: η μητέρα της, επίσης εφευρέτης, κατοχύρωσε με δίπλωμα ευρεσιτεχνίας τους πρώτους ηλεκτρικούς υαλοκαθαριστήρες το 1917 και δεν έλαβε ποτέ ούτε μεγάλη πίστωση).
Μετά την καύση του Λόρενς, ενώ διέσωσε έναν άλλο ηθοποιό από μια πυρκαγιά στούντιο το 1915, δυσκολευόταν να βρει δουλειά. Ο πρώτος και ο δεύτερος σύζυγός της πέθανε τραγικά, και διαζευγμένος από το τρίτο της ηλικίας λιγότερο από ένα χρόνο μετά το γάμο του. Είχε επίσης μια σπάνια ασθένεια του μυελού των οστών που την προκαλούσε πολύ πόνο. Η ζωή του Lawrence ήρθε σε πρώιμο τέλος το 1938, όταν δηλητηρίασε τον εαυτό της στο σπίτι της στο Beverly Hills.
