Τα υπολείμματα τριών εργαζομένων των πολιτικών δικαιωμάτων, των οποίων η εξαφάνιση στις 21 Ιουνίου απέκτησε εθνική προσοχή, βρέθηκαν θάβονται σε ένα φράγμα από πηλό κοντά στη Φιλαδέλφεια του Μισισιπή. Ο Michael Schwerner και ο Andrew Goodman, και οι δύο λευκοί της Νέας Υόρκης, ταξίδεψαν σε πολύ απομακρυσμένο Μισισιπή το 1964 για να βοηθήσουν στην οργάνωση των προσπαθειών για πολιτικά δικαιώματα για λογαριασμό του Κογκρέσου της Φυλετικής Ισότητας (CORE). Ο τρίτος άνθρωπος, ο James Chaney, ήταν ένας τοπικός Αφροαμερικανός που είχε προσχωρήσει στο CORE το 1963. Η εξαφάνιση των τριών νέων ανθρώπων οδήγησε σε μια μαζική έρευνα του FBI που ονομάζεται MIBURN, για το "Mississippi Burning".
Ο Michael Schwerner, ο οποίος έφθασε στο Μισισίπι ως εργαζόμενος στον τομέα του CORE τον Ιανουάριο του 1964, προκάλεσε την εχθρότητα των λευκών υπερασπιστών, αφού οργάνωσε ένα επιτυχημένο μαύρο μποϊκοτάζ ενός πολυκαταστήματος στην πόλη Meridian και οδήγησε στις προσπάθειες εγγραφών ψηφοφορίας για τους Αφροαμερικανούς. Τον Μάιο, ο Sam Bowers, ο Αυτοκρατορικός Μάγος των Λευκών Ιπποτών του Ku Klux Klan του Μισισιπή, έστειλε λόγο ότι ο 24χρονος Schwerner, με το παρατσούκλι «Goatee» και «Εβραίος-Boy» από το KKK, έπρεπε να εξαλειφθεί . Το βράδυ της 16ης Ιουνίου, δυο δωδεκάδες ένοπλοι κληρικοί καταγόταν στο Mt. Η Εκκλησία του Μεθοδιστή Σιών, μια αφρικανική αμερικανική εκκλησία στην κομητεία Neshoba που ο Σβέρνερ είχε κανονίσει να χρησιμοποιήσει ως «Σχολή Ελευθερίας». Ο Schwerner δεν ήταν εκεί εκείνη την εποχή, αλλά οι Klansmen νίκησαν αρκετούς Αφροαμερικανούς που παρουσίασαν και στη συνέχεια έκαψαν την εκκλησία.
Στις 20 Ιανουαρίου, ο Schwerner επέστρεψε από μια εκπαιδευτική συνεδρία για τα δικαιώματα των πολιτών στο Οχάιο με τον 21χρονη James Chaney και τον 20χρονο Andrew Goodman, έναν νέο στρατολογητή στο CORE. Την επόμενη μέρα, 21 Ιουνίου οι τρεις πήγαν για να διερευνήσουν την καύση της εκκλησίας στη Neshoba. Κατά την προσπάθειά τους να οδηγήσουν πίσω στο Meridian, σταμάτησαν από τον αναπληρωτή σερίφη της κομητείας Neshoba Cecil Price ακριβώς μέσα στα όρια της πόλης της Φιλαδέλφειας, το κάθισμα του νομού. Price, μέλος του KKK που είχε κοιτάξει έξω για τον Schwerner ή άλλους εργαζόμενους σε πολιτικά δικαιώματα, τους έριξε στη φυλακή του Neshoba County, υποτιθέμενο υπό την υποψία εκκλησιαστικού εμπρησμού.
Μετά από επτά ώρες στη φυλακή, κατά τη διάρκεια των οποίων δεν επιτρέπεται στους άνδρες να πραγματοποιούν τηλεφωνήματα, η Price τους απελευθέρωσε με εγγύηση. Μετά τη συνοδεία τους έξω από την πόλη, ο αναπληρωτής επέστρεψε στη Φιλαδέλφεια για να αποβάλει συνοδευόμενο αστυνομικό της Φιλαδέλφειας. Μόλις ο ίδιος ήταν, έτρεξε κάτω από τον αυτοκινητόδρομο για την επιδίωξη των τριών εργαζομένων στον τομέα των πολιτικών δικαιωμάτων. Πιάσε τους άνδρες ακριβώς μέσα στα όρια του νομού και τους φόρτωσε στο αυτοκίνητό του. Δύο άλλα αυτοκίνητα τράβηκαν γεμάτα με Klansmen που είχαν ειδοποιηθεί από την τιμή για τη σύλληψη των εργαζομένων CORE, και τα τρία αυτοκίνητα οδήγησαν κάτω έναν άγνωστο χωματόδρομο αποκαλούμενο Rock Cut Road. Schwerner, Goodman και Chaney πυροβολήθηκαν και τα σώματα τους θάφτηκαν σε ένα πήλινο φράγμα λίγα μίλια από το Mt. Εκκλησία Μεθοδιστών Σιών.
Την επόμενη μέρα, το FBI άρχισε έρευνα για την εξαφάνιση των εργαζομένων στον τομέα των πολιτικών δικαιωμάτων. Στις 23 Ιουνίου, η υπόθεση συγκέντρωσε εθνικούς τίτλους και οι ομοσπονδιακοί πράκτορες βρήκαν το καύσιμο σταθμό φορτηγών. Κάτω από την πίεση του Γενικού Εισαγγελέα Ρόμπερτ Φ. Κένεντι, το FBI κλιμάκωσε την έρευνα, η οποία τελικά περιλάμβανε περισσότερους από 200 πράκτορες του FBI και πολλά ομοσπονδιακά στρατεύματα που χτένισαν τα δάση και τους βάλτους που αναζητούσαν τα σώματα. Το περιστατικό έδωσε την τελική ώθηση που απαιτήθηκε για το νόμο περί αστικών δικαιωμάτων του 1964 να περάσει το Κογκρέσο στις 2 Ιουλίου και οκτώ ημέρες αργότερα ο διευθυντής του FBI J. Edgar Hoover ήρθε στο Μισισιπή για να ανοίξει ένα νέο γραφείο του Προεδρείου. Τελικά, ο Delmar Dennis, ένας Klansman και ένας από τους συμμετέχοντες στις δολοφονίες, καταβλήθηκε 30.000 δολάρια και πρόσφερε ασυλία από τη δίωξη σε αντάλλαγμα για πληροφορίες. Στις 4 Αυγούστου βρέθηκαν τα ερείπια των τριών νέων ανδρών. Οι ένοχοι εντοπίστηκαν, αλλά η πολιτεία του Μισσισσιπού δεν έκανε συλλήψεις.
Τέλος, στις 4 Δεκεμβρίου, δεκαεννέα άνδρες, συμπεριλαμβανομένου του Αναπληρωτή Τιμή, κατηγορήθηκαν από το αμερικανικό Υπουργείο Δικαιοσύνης για παραβίαση των πολιτικών δικαιωμάτων των Schwerner, Goodman και Chaney (η καταδίκη των υπόπτων με παραβιάσεις πολιτικών δικαιωμάτων ήταν ο μόνος τρόπος να δοθεί στη δικαιοδοσία της ομοσπονδιακής κυβέρνησης στην περίπτωση). Μετά από σχεδόν τρία χρόνια νομικής διαμάχης, κατά την οποία το Ανώτατο Δικαστήριο των ΗΠΑ υπεράσπισε τελικά τα κατηγορητήρια, οι άνδρες πήγαν σε δίκη στο Jackson, Mississippi. Η δίκη προήχθη από έναν ένθερμο διαχωρισμό, τον αμερικανικό περιφερειακό δικαστή William Cox, αλλά υπό την πίεση των ομοσπονδιακών αρχών και φοβούμενος την εκδίκαση, έλαβε σοβαρά υπόψη την υπόθεση. Στις 27 Οκτωβρίου 1967, μια άσπρη κριτική επιτροπή βρήκε εφτά από τους άντρες ένοχους, συμπεριλαμβανομένου του Price και του KKK Imperial Wizard Bowers. Εννέα αθωώθηκαν και η κριτική επιτροπή απουσίαζε σε τρεις άλλους. Η μικτή ετυμηγορία χαιρετίστηκε ως μεγάλη νίκη των πολιτικών δικαιωμάτων, καθώς κανείς στο Μισισιπή δεν είχε ποτέ καταδικαστεί για ενέργειες εναντίον εργολάβου πολιτικών δικαιωμάτων.
Τον Δεκέμβριο, ο δικαστής Cox καταδίκασε τους άνδρες σε ποινές φυλάκισης από τρία έως δέκα χρόνια. Μετά την καταδίκη του, είπε: "Έκαναν θανάτωση ενός n *****, ενός Εβραίου και ενός λευκού. Τους έδωσα ό, τι νόμιζα ότι άξιζαν. "Κανένας από τους καταδικασμένους άνδρες δεν σερβίρεται περισσότερο από έξι χρόνια πίσω από τα μπαρ.
Στις 21 Ιουνίου 2019, η σαράντα πρώτη επέτειος των τριών δολοφονιών, ο Edgar Ray Killen, κρίθηκε ένοχος για τρεις κατηγορίες ανθρωποκτονίας. Σε ηλικία ογδόντα ετών και πιο γνωστή ως ειλικρινής λευκός υπερασπιστής και με μερική απασχόληση Βαπτιστή υπουργός, καταδικάστηκε σε 60 χρόνια φυλάκισης.
