Ο πολιτικός ηγέτης του Shawnee και ο επικεφαλής πολέμου Tecumseh (1768-1813) κατέκτησαν την ηλικία τους εν μέσω του πολέμου των συνόρων που κατέστρεψε την κοιλάδα του Οχάιο στα τέλη του 18ου αιώνα. Συμμετείχε σε μια σειρά επιδρομών των συνοριακών οικισμών του Κεντάκυ και του Τενεσί, και εμφανίστηκε ως εξέχων αρχηγός μέχρι το 1800. Ο Tecumseh μεταμόρφωσε τον θρησκευτικό του αδελφό του σε πολιτικό κίνημα που οδήγησε στη δημιουργία του οικισμού του Προφήτη στο 1808. Μετά Το Prophetstown καταστράφηκε κατά τη διάρκεια της μάχης του Tippecanoe, ο αρχηγός του Shawnee πολέμησε με τις υπέρ-βρετανικές δυνάμεις στον πόλεμο του 1812 μέχρι το θάνατό του στη μάχη του Τάμεση.
Γεννημένος στο Old Piqua, στον ποταμό τρελό στο δυτικό Οχάιο, ο Tecumseh μεγάλωσε στην ανδρική κατάσταση εν μέσω του πολέμου των συνόρων που είχε καταστρέψει την κοιλάδα του Οχάιο κατά το τελευταίο τέταρτο του δέκατου όγδοου αιώνα. Το 1774, ο πατέρας του, Puckeshinwa, σκοτώθηκε στη μάχη του Point Pleasant, και το 1779 η μητέρα του, Methoataske, συνοδεύει εκείνους τους Shawnees που μετανάστευσαν στο Μιζούρι. Ανυψώθηκε από μια μεγαλύτερη αδελφή, Tecumpease, συνόδευσε έναν μεγαλύτερο αδελφό, Chiksika, σε μια σειρά επιδρομών κατά των συνοριακών οικισμών στο Κεντάκι και το Τενεσί στα τέλη του 1780. Δεν συμμετείχε στην ήττα του στρατηγού Josiah Harmar (1790), αλλά οδήγησε ένα κόμμα διερεύνησης που παρακολούθησε την πρόοδο του Gen. Arthur St. Clair (1791) και πολέμησε στα Fort Recovery και Fallen Timbers (1794). Με την ινδική ήττα, δεν παρακολούθησε τις επόμενες διαπραγματεύσεις και αρνήθηκε να υπογράψει τη Συνθήκη του Greenville (1795).
Μέχρι το 1800 ο Tecumseh είχε αναδειχθεί ως επικεφαλής αρχηγός πολέμου. Οδήγησε μια ομάδα αγωνιστικών, νεότερων πολεμιστών και των οικογενειών τους που βρίσκονται σε ένα χωριό στον Λευκό Ποταμό στην ανατολική-κεντρική Ινδιάνα. Εκεί, το 1805, ο Lalawethika, ένας από τους νεότερους αδελφούς του Tecumseh, γνώρισε μια σειρά οραμάτων που τον μεταμόρφωσαν σε εξέχοντα θρησκευτικό ηγέτη. Λαμβάνοντας το όνομα Tenskwatawa ή «Η ανοιχτή πόρτα», ο νέος προφήτης Shawnee άρχισε να κηρύσσει μια γενετική αναζωογόνηση που φαινόταν να προσφέρει στους Ινδιάνους μια θρησκευτική απελευθέρωση από τα προβλήματά τους.
Ο Tecumseh φαινόταν απρόθυμος να δεχτεί τις διδασκαλίες του αδελφού του μέχρι τις 16 Ιουνίου 1806, όταν ο Προφήτης προέβλεψε με ακρίβεια την έκλειψη του ήλιου και οι Ινδοί από όλη τη Μέση Δύση συρρέουν στο χωριό Shawnee στο Greenville του Ohio. Ο Tecumseh αργά μεταμόρφωσε τον θρησκευτικό του αδελφό του σε πολιτικό κίνημα. Το 1808 ο Tecumseh και ο προφήτης μετακόμισαν το χωριό τους στη συμβολή των ποταμών Tippecanoe και Wabash, όπου ο νέος οικισμός, ο Προφήτης, συνέχισε να προσελκύει Ινδιάνους. Μετά την απώλεια πολλών ινδών γης με τη Συνθήκη του Fort Wayne (1809), ο Tecumseh σταδιακά έκλεισε τον αδελφό του ως πρωταρχικό ηγέτη του κινήματος. Ταξίδεψε σε όλη τη Μέση Δύση προτρέποντας τις φυλές να σχηματίσουν μια πολιτική συνομοσπονδία για να αποτρέψουν οποιαδήποτε περαιτέρω διάβρωση των εδαφών τους. Τον Νοέμβριο του 1811, ενώ ο Tecumseh ήταν στο νότο προσπαθώντας να στρατολογήσει τους Creeks στη συνομοσπονδία του, οι δυνάμεις των Η.Π.Α. διεξήγαγαν κατά του Prophetstown. Στην επόμενη μάχη του Tippecanoe νίκησαν τον Προφήτη, έκαψαν τον οικισμό και κατέστρεψαν τα προμήθειες τροφίμων των Ινδιάνων.
Μετά την επιστροφή του από το νότο Tecumseh προσπάθησε να ανοικοδομήσει θρυμματισμένη συνομοσπονδία του. Αλλά όταν ξέσπασε ο πόλεμος του 1812, αποχώρησε στο Μίτσιγκαν, όπου βοήθησε τους Βρετανούς στη σύλληψη του Ντιτρόιτ και οδήγησε υπέρ Βρετανούς Ινδιάνους σε επακόλουθες ενέργειες στο νότιο Μίτσιγκαν και στο βόρειο Οχάιο. Όταν ο William Henry Harrison εισέβαλε στον Άνω Καναδά, ο Tecumseh απρόσεκτα συνόδευσε το βρετανικό καταφύγιο. Καταστράφηκε από αμερικανικές δυνάμεις στη μάχη του Τάμεση στις 5 Οκτωβρίου 1813.
Η πολιτική ηγεσία του Tecumseh, ορμητήριο, ανθρωπισμός και προσωπική γενναιότητα προσέλκυσαν την προσοχή φίλων και εχθρών. Θαυμάστηκε πολύ από τους Βρετανούς και τους Αμερικανούς. Μετά το θάνατό του (το σώμα του δεν ανακτήθηκε ποτέ), αναπτύχθηκε μια σημαντική μυθολογία γι 'αυτόν και έγινε αμερικανός λαϊκός ήρωας.
Ο σύντροφος του αναγνώστη στην αμερικανική ιστορία. Eric Foner και John A. Garraty, Συντάκτες. Πνευματικά δικαιώματα © 1991 του Houghton Mifflin Harcourt Publishing Company. Ολα τα δικαιώματα διατηρούνται.
