Περιεχόμενο

• Διαδηλώσεις πολέμου του Βιετνάμ: Οι Αρχές Κινήματος
• Γενικευμένη απογοήτευση
• Πολιτικές συνέπειες των διαδηλώσεων πολέμου του Βιετνάμ

Το κίνημα εναντίον της εμπλοκής των ΗΠΑ στον πόλεμο του Βιετνάμ άρχισε μικρούς ακτιβιστές ακτιβιστές και αριστερές διανοούμενοι στις πανεπιστημιακές σχολές, αλλά κέρδισε εθνική διάκριση το 1965, αφού οι Ηνωμένες Πολιτείες άρχισαν να βομβαρδίζουν σοβαρά το βόρειο Βιετνάμ. Οι αντιπολεμικές πορείες και άλλες διαδηλώσεις, όπως αυτές που διοργάνωσαν οι φοιτητές για μια δημοκρατική κοινωνία (SDS), προσέλκυσαν μια διευρυμένη βάση στήριξης τα επόμενα τρία χρόνια, κορυφώνοντας στις αρχές του 1968, μετά την επιτυχημένη επίθεση Tet από βόρειο βιετναμέζικα στρατεύματα, το τέλος του πολέμου δεν ήταν πουθενά στο βλέμμα.

Διαδηλώσεις πολέμου του Βιετνάμ: Οι Αρχές Κινήματος

Τον Αύγουστο του 1964, βόρειο βιετναμέζικα σκάφη με τορπίλες επιτέθηκαν σε δύο αμερικανικούς καταστροφείς στον κόλπο Tonkin και ο πρόεδρος Lyndon B. Johnson διέταξε τον βομβιστική βομβιστική επίθεση στρατιωτικών στόχων στο Βόρειο Βιετνάμ. Και από τη στιγμή που τα αεροσκάφη των ΗΠΑ ξεκίνησαν τακτικά βομβιστικές επιθέσεις στο βόρειο Βιετνάμ τον Φεβρουάριο του 1965, ορισμένοι επικριτές άρχισαν να αμφισβητούν τον ισχυρισμό της κυβέρνησης ότι πάλεψε δημοκρατικό πόλεμο για να απελευθερώσει τον λαό του Βιετνάμ από την κομμουνιστική επίθεση.

Το ήξερες? Ο Μπόξερ Μουχάμαντ Αλί ήταν ένας εξέχων Αμερικανός που αντιστάθηκε στο να συντάσσεται στην υπηρεσία κατά τη διάρκεια του πολέμου του Βιετνάμ. Ο Αλί, τότε πρωταθλητής βαρέων βαρών του κόσμου, δήλωσε τον εαυτό του ως «αντιρρησία συνείδησης», κερδίζοντας ποινή φυλάκισης (αργότερα ανέτρεψε το Ανώτατο Δικαστήριο των ΗΠΑ) και τριετή απαγόρευση από την πυγμαχία.

Το αντιπολεμικό κίνημα ξεκίνησε ως επί το πλείστον στις πανεπιστημιακές σχολές, καθώς μέλη της αριστερής οργάνωσης Students for a Democratic Society (SDS) άρχισαν να οργανώνουν «διδασκαλίες» για να εκφράσουν την αντίθεσή τους στον τρόπο με τον οποίο διεξάγεται. Αν και η συντριπτική πλειοψηφία του αμερικανικού πληθυσμού εξακολουθούσε να υποστηρίζει την πολιτική διοίκησης στο Βιετνάμ, μια μικρή αλλά ειλικρινής φιλελεύθερη μειονότητα φρόντισε να ακουστεί μέχρι το τέλος του 1965. Αυτή η μειονότητα περιελάμβανε πολλούς φοιτητές καθώς και διακεκριμένους καλλιτέχνες και διανοούμενους και μέλη του hippie αυξανόμενο αριθμό νέων που απέρριψαν την εξουσία και αγκάλιασαν την κουλτούρα των ναρκωτικών.

Γενικευμένη απογοήτευση

Μέχρι το Νοέμβριο του 1967, η αμερικανική δύναμη στρατευμάτων στο Βιετνάμ πλησίαζε 500.000 και οι θύτες των Η.Π.Α. έφτασαν 15.058 νεκρούς και 109.527 τραυματίες. Ο πόλεμος του Βιετνάμ κοστίζει στις Η.Π.Α. περίπου 25 δισεκατομμύρια δολάρια ετησίως και η απογοήτευση άρχισε να προσεγγίζει περισσότερα τμήματα του φορολογούμενου κοινού. Περισσότερα θύματα αναφέρθηκαν στο Βιετνάμ κάθε μέρα, ακόμη και όταν οι αμερικανοί διοικητές ζήτησαν περισσότερα στρατεύματα. Κάτω από το σχέδιο συστήματος, τέθηκαν σε λειτουργία 40.000 νέοι άντρες κάθε μήνα, προσθέτοντας καύσιμα στη φωτιά του αντιπολεμικού κινήματος.

Στις 21 Οκτωβρίου 1967, πραγματοποιήθηκε μία από τις σημαντικότερες αντιπολεμικές διαδηλώσεις, καθώς συγκεντρώθηκαν περίπου 100.000 διαδηλωτές στο Μνημείο του Λίνκολν. περίπου 30.000 από αυτούς συνέχισαν σε μια πορεία στο Πεντάγωνο αργότερα εκείνη τη νύχτα. Μετά από μια βίαιη αντιπαράθεση με τους στρατιώτες και τους στρατιώτες των ΗΠΑ που προστατεύουν το κτίριο, συνελήφθησαν εκατοντάδες διαδηλωτές. Ένας από αυτούς ήταν ο συγγραφέας Norman Mailer, ο οποίος περιέγραψε τα γεγονότα στο βιβλίο του "Οι στρατιώτες της νύχτας", που δημοσιεύθηκε το επόμενο έτος σε ευρεία αναγνώριση. Επίσης, το 1967, το αντιπολεμικό κίνημα πήρε μεγάλη ώθηση όταν ο ηγέτης των πολιτικών δικαιωμάτων Martin Luther King Jr. δημοσιοποιήθηκε με την αντίθεσή του στον ηθικό πόλεμο, καταδικάζοντας την εκτροπή των πόλεων από τα ομοσπονδιακά κεφάλαια από εγχώρια προγράμματα, καθώς και το δυσανάλογο αριθμός αφρικανικών-αμερικανικών θυμάτων σε σχέση με το συνολικό αριθμό στρατιωτών που σκοτώθηκαν στον πόλεμο.

Πολιτικές συνέπειες των διαδηλώσεων πολέμου του Βιετνάμ

Η εκτόξευση της επίθεσης του Tet από βιετναμέζικα κομμουνιστικά στρατεύματα τον Ιανουάριο του 1968 και η επιτυχία της κατά των στρατιωτικών δυνάμεων των ΗΠΑ και του Βιετνάμ απέσπασαν κύματα σοκ και δυσαρέσκειας σε όλο το εγχώριο μέτωπο και πυροδότησαν την πιο έντονη περίοδο αντιπολεμικών διαδηλώσεων μέχρι σήμερα. Στις αρχές Φεβρουαρίου του 1968, μια δημοσκόπηση του Gallup έδειξε μόνο το 35% του πληθυσμού που ενέκρινε το χειρισμό του πολέμου από τον Τζόνσον, ενώ το 50% δεν το εγκρίνει (το υπόλοιπο δεν είχε γνώμη). Η συμμετοχή στις αντιπολεμικές διαδηλώσεις μέχρι στιγμής ήταν μέλη της οργάνωσης Βετεράνων του Βιετνάμ ενάντια στον πόλεμο, πολλοί από τους οποίους ήταν σε αναπηρικές καρέκλες και σε πατερίτσες. Η θέαση αυτών των ανδρών στην τηλεόραση που ρίχνουν μακριά τα μετάλλια που είχαν κερδίσει κατά τη διάρκεια του πολέμου, κατάφερε να κερδίσει πολλούς ανθρώπους στην αντιπολεμική αιτία.

Αφού πολλοί πρωτογενείς ψηφοφόροι του Νιου Χάμσαϊρ συσπειρώθηκαν πίσω από τον αντιπολεμικό δημοκράτη Eugene McCarthy, ο Johnson ανακοίνωσε ότι δεν θα επιδιώξει επανεκλογή. Ο αντιπρόεδρος Hubert Humphrey αποδέχτηκε τον υποψήφιο του Δημοκρατικού τον Αύγουστο στο Σικάγο και 10.000 αντιπολεμικοί διαδηλωτές εμφανίστηκαν έξω από το κτίριο της σύμβασης, συγκρούοντας με τις δυνάμεις ασφαλείας που συγκέντρωσε ο δήμαρχος Richard Daley. Ο Humphrey έχασε τις προεδρικές εκλογές του 1968 στον Richard M. Nixon, ο οποίος υποσχέθηκε στην εκστρατεία του να αποκαταστήσει «νόμο και τάξη» μια αναφορά σε σύγκρουση για αντιπολεμικές διαμαρτυρίες καθώς και στις ταραχές που ακολούθησαν τη δολοφονία του Βασιλιά το 1968 »πιο αποτελεσματικά από τον Johnson είχε.

Την επόμενη χρονιά, ο Νίξον ισχυρίστηκε σε μια διάσημη ομιλία ότι οι αντιπολεμικοί διαδηλωτές αποτελούσαν μια μικρή «φωνή» που δεν έπρεπε να επιτρέψει να πνίξει τη «σιωπηλή πλειοψηφία» των Αμερικανών. Ωστόσο, τον Δεκέμβριο του 1969, η κυβέρνηση καθιέρωσε την πρώτη λοταρία των ΗΠΑ από τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο, υποκινώντας μια τεράστια διαμάχη και προκαλώντας πολλούς νέους άνδρες να φύγουν στον Καναδά για να αποφύγουν τη στρατολόγηση. Οι εντάσεις έτρεξαν υψηλότερα από ποτέ, προωθούμενες από μαζικές διαδηλώσεις και επεισόδια επίσημης βίας, όπως εκείνες στο Κέντο το Μάιο του 1970, όταν στρατεύματα της Εθνικής Φρουράς πυροβόλησαν σε μια ομάδα διαδηλωτών που επέδειξαν κατά της εισβολής των ΗΠΑ στην Καμπότζη, σκοτώνοντας τέσσερις φοιτητές.

Στα μέσα του 1971, η δημοσίευση των πρώτων εγγράφων του Πενταγώνου, τα οποία αποκαλύπτουν προηγούμενες εμπιστευτικές λεπτομέρειες σχετικά με τη συμπεριφορά του πολέμου, συνέβαλλε όλο και περισσότερους Αμερικανούς να αμφισβητήσουν τη λογοδοσία της αμερικανικής κυβέρνησης και στρατιωτικών ιδρυμάτων. Απαντώντας σε μια ισχυρή αντιπολεμική εντολή, ο Νίξον ανακοίνωσε το αποτελεσματικό τέλος στη συμμετοχή των ΗΠΑ στη Νοτιοανατολική Ασία τον Ιανουάριο του 1973.