Την ημέρα αυτή το 1868, ο William Edward Burghardt (W.E.B.) DuBois γεννιέται στο Great Barrington της Μασαχουσέτης. Ένας λαμπρός μελετητής, ο DuBois ήταν ένας ισχυρός υποστηρικτής των πολιτικών δικαιωμάτων.
Η παιδική ηλικία του DuBois ήταν ευτυχισμένη, αλλά κατά την εφηβεία γνώριζε ένα "τεράστιο πέπλο" που τον χωρίζει από τους λευκούς συμμαθητές του. Έχει αφιερώσει το μεγαλύτερο μέρος της ζωής του στη μελέτη της θέσης των μαύρων στην Αμερική από κοινωνιολογική άποψη. Πήρε το διδακτορικό δίπλωμα στο Χάρβαρντ αλλά δεν μπόρεσε να βρει δουλειά σε μεγάλο πανεπιστήμιο παρά τα εντυπωσιακά ακαδημαϊκά του επιτεύγματα και τη δημοσίευση της διδακτορικής του διατριβής για το εμπόριο σκλάβων στις Ηνωμένες Πολιτείες στα μέσα του 18ου αιώνα. Δίδαξε στο Κολλέγιο Wilberforce στο Οχάιο, στη συνέχεια πέρασε ένα χρόνο στο Πανεπιστήμιο της Πενσυλβανίας, όπου έγραψε το πρώτο του μεγάλο βιβλίο, Ο Φιλαδέλφεια Νέγκρο: μια κοινωνική μελέτη (1899). Το βιβλίο ήταν η πρώτη κοινωνιολογική μελέτη περίπτωσης μιας μαύρης κοινότητας.
Η DuBois έλαβε γνώση της εθνικής προσοχής με τη δημοσίευση της Οι ψυχές των μαύρων λαών (1903). Το βιβλίο διερεύνησε τη διατριβή ότι το «κεντρικό πρόβλημα του 20ού αιώνα είναι το πρόβλημα της γραμμής χρώματος». Ένα αμφιλεγόμενο δοκίμιο επιτέθηκε στον ευρέως σεβαστό Booker Τ. Ουάσιγκτον, ιδρυτή του Ινστιτούτου Tuskegee στην Αλαμπάμα, που εκπαίδευσε μαύρους αγροτικούς και βιομηχανικούς . Ο DuBois κατηγόρησε την Ουάσιγκτον ότι ξεπούλησε μαύρους υποστηρίζοντας τη σιωπή σε ζητήματα αστικών δικαιωμάτων σε αντάλλαγμα για ευκαιρίες επαγγελματικής κατάρτισης για τους μαύρους.
Το 1909, η DuBois βοήθησε να ιδρυθεί η Εθνική Ένωση για την Προώθηση των Χρωματισμένων. Επεξεργάστηκε το περιοδικό της ένωσης, Η κρίση, από το 1910 έως το 1934, φτάνοντας σε ακροατήριο με περισσότερους από 100.000 αναγνώστες. Αλλά παραιτήθηκε μετά από μια ιδεολογική ρήξη με την ομάδα. Το 1935, δημοσίευσε Μαύρη Ανασυγκρότηση, μια μαρξιστική ερμηνεία της μεταπολεμικής εποχής. Στο Πανεπιστήμιο της Ατλάντα, όπου δίδαξε αργότερα, ίδρυσε μια ανασκόπηση της φυλής και του πολιτισμού που ονομάζεται Phylon το 1940 και το ίδιο έτος που δημοσιεύθηκε Dusk at Dawn, στην οποία εξέτασε τη δική του καριέρα ως μελέτη περίπτωσης της δυναμικής των αγώνων. Επέστρεψε στο NAACP από το 1944 έως το 1948, αλλά έσπασε με την ομάδα μόνιμα μετά από μια πικρή διαμάχη. Εντάχθηκε στο Κομμουνιστικό Κόμμα το 1961 και μετακόμισε στην Γκάνα, όπου έγινε κάτοικος της χώρας το 1963, έτος του θανάτου του.
