Την ημέρα αυτή, το 1953, οι επιστήμονες του Πανεπιστημίου του Cambridge, James D. Watson και Francis H.C. Ο Crick ανακοινώνει ότι έχει προσδιορίσει τη δομή διπλής έλικας του DNA, το μόριο που περιέχει ανθρώπινα γονίδια.
Παρόλο που το DNA'short για το δεσοξυριβονουκλεϊκό οξύ ανακαλύφθηκε το 1869, ο κρίσιμος ρόλος του στον προσδιορισμό της γενετικής κληρονομιάς δεν αποδείχθηκε μέχρι το 1943. Στις αρχές της δεκαετίας του '50, οι Watson και Crick ήταν μόνο δύο από πολλούς επιστήμονες που εργάζονταν στο να υπολογίσουν τη δομή του DNA. Ο χημικός της Καλιφόρνια Linus Pauling πρότεινε ένα λανθασμένο μοντέλο στις αρχές του 1953, ωθώντας τον Watson και τον Crick να προσπαθήσουν να νικήσουν τον Pauling στο δικό του παιχνίδι. Το πρωί της 28ης Φεβρουαρίου, διαπίστωσαν ότι η δομή του DNA ήταν ένα πολυμερές διπλής έλικας ή μια σπείρα δύο κλώνων ϋΝΑ, το καθένα από τα οποία περιείχε μακρά αλυσίδα μονομερών νουκλεοτιδίων, τυλιγμένα μεταξύ τους. Σύμφωνα με τα ευρήματά τους, το DNA αναδιπλασιάστηκε διαχωρίζοντας σε μεμονωμένους κλώνους, το καθένα από τα οποία έγινε το πρότυπο για μια νέα διπλή έλικα. Στο βιβλίο του, Ο διπλός ελικοειδής (1968), ο Watson ισχυρίστηκε αργότερα ότι ο Crick ανακοίνωσε την ανακάλυψη περπατώντας στο κοντινό Eagle Pub και φανερώνοντας ότι «βρήκαμε το μυστικό της ζωής». Η αλήθεια δεν ήταν τόσο μακριά, καθώς ο Watson και ο Crick είχαν επιλύσει ένα θεμελιώδες το μυστήριο της επιστήμης »πως ήταν δυνατό οι γενετικές οδηγίες να κρατιούνται μέσα στους οργανισμούς και να περνούν από γενιά σε γενιά.
Η λύση του Watson και του Crick ανακοινώθηκε επίσημα στις 25 Απριλίου 1953, μετά τη δημοσίευσή του στο τεύχος του μήνα Φύση περιοδικό. Το άρθρο επανάσταση στη μελέτη της βιολογίας και της ιατρικής. Μεταξύ των εξελίξεων που ακολούθησαν άμεσα ήταν η προγεννητική εξέταση για τα γονίδια της νόσου. γενετικώς τροποποιημένων τροφίμων · την ικανότητα εντοπισμού ανθρώπινων αποθεμάτων · τον ορθολογικό σχεδιασμό θεραπειών για ασθένειες όπως το AIDS, και την επακριβή εξέταση των φυσικών στοιχείων για να καταδικάσουν ή να απαλλάξουν τους εγκληματίες.
Ο Crick και ο Watson είχαν αργότερα μια πτώση πάνω από το βιβλίο του Watson, το οποίο ο Crick αισθάνθηκε εσφαλμένα τη συνεργασία τους και πρόδωσε τη φιλία τους. Μια μεγαλύτερη αντιπαράθεση προέκυψε για τη χρήση του Watson και του Crick, που έγινε από ερευνητή του DNA, Rosalind Franklin, του οποίου ο συνάδελφος Maurice Wilkins έδειξε την φωτογραφική του εργασία με ακτίνες Χ στον Watson λίγο πριν αυτός και ο Crick φτιάξουν τη διάσημη ανακάλυψή τους. Όταν ο Crick και ο Watson κέρδισαν το βραβείο Νόμπελ το 1962, το μοιράστηκαν με τον Wilkins. Ο Franklin, ο οποίος πέθανε το 1958 από καρκίνο των ωοθηκών και συνεπώς δεν ήταν κατάλληλος για το βραβείο, δεν έμαθε ποτέ για το ρόλο που έπαιξαν οι φωτογραφίες του στην ιστορική επιστημονική εξέλιξη.
