Περιεχόμενο

• Γεγονότα της γρίπης
• Εποχή της γρίπης
• Η γρίπη χτυπά μακριά και ευρεία
• Καταπολέμηση της ισπανικής γρίπης
• Η γρίπη λαμβάνει βαρύ φόρο στην κοινωνία
• Η ισπανική πανδημία γρίπης τελειώνει

Η ισπανική πανδημία γρίπης του 1918, η πιο θανατηφόρος στην ιστορία, μολύνει περίπου 500 εκατομμύρια ανθρώπους παγκοσμίως «περίπου το ένα τρίτο του πληθυσμού του πλανήτη» και σκότωσε περίπου 20 εκατομμύρια έως 50 εκατομμύρια θύματα, συμπεριλαμβανομένων περίπου 675.000 Αμερικανών. Η γρίπη του 1918 παρατηρήθηκε για πρώτη φορά στην Ευρώπη, στις Ηνωμένες Πολιτείες και σε μέρη της Ασίας πριν εξαπλωθεί γρήγορα σε όλο τον κόσμο. Εκείνη την εποχή, δεν υπήρχαν αποτελεσματικά φάρμακα ή εμβόλια για τη θεραπεία αυτού του στελέχους γρίπης δολοφόνος. Οι πολίτες διατάχτηκαν να φορούν μάσκες, σχολεία, θέατρα και επιχειρήσεις είχαν κλείσει και τα σώματα είχαν συσσωρευτεί σε πρόχειρα νεκροτομεία πριν ο ιός τερμάτισε τη θανατηφόρα παγκόσμια πορεία του.

Γεγονότα της γρίπης

Η γρίπη, ή η γρίπη, είναι ένας ιός που προσβάλλει το αναπνευστικό σύστημα. Ο ιός της γρίπης είναι εξαιρετικά μεταδοτικός: Όταν ένα μολυσμένο άτομο βήχει, φτερνίζει ή μιλάει, τα σταγονίδια αναπνέουν παράγονται και μεταδίδονται στον αέρα και μπορούν στη συνέχεια να εισπνευστούν από οποιονδήποτε πλησίον.

Επιπλέον, κάποιος που αγγίζει κάτι με τον ιό σε αυτό και στη συνέχεια αγγίζει το στόμα, τα μάτια ή τη μύτη του μπορεί να μολυνθεί.

Το ήξερες? Κατά τη διάρκεια της πανδημίας γρίπης του 1918, ο αρμόδιος για την υγεία Επίτροπος της Νέας Υόρκης προσπάθησε να επιβραδύνει τη μετάδοση της γρίπης παραγγέλλοντας τις επιχειρήσεις να ανοίγουν και να κλείνουν με κλιμακωτές βάρδιες για να αποφεύγεται ο υπερπληθυσμός στους υπόγειους δρόμους.

Οι επιδημικές εκρήξεις γρίπης συμβαίνουν κάθε χρόνο και ποικίλλουν ανάλογα με τη σοβαρότητα, ανάλογα με το είδος του ιού που εξαπλώνεται. (Οι ιοί της γρίπης μπορούν να μεταλλαχθούν γρήγορα.)

Εποχή της γρίπης

Στις Ηνωμένες Πολιτείες, η "εποχή της γρίπης" συνήθως τρέχει από τα τέλη του φθινοπώρου μέχρι την άνοιξη. Σε ένα τυπικό έτος, περισσότεροι από 200.000 Αμερικανοί νοσηλεύονται για επιπλοκές σχετιζόμενες με τη γρίπη και τις τελευταίες τρεις δεκαετίες, σύμφωνα με τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων, σημειώθηκαν περίπου 3.000 έως 49.000 θάνατοι από Η.Π.Α.

Τα μικρά παιδιά, τα άτομα άνω των 65 ετών, οι έγκυες γυναίκες και τα άτομα με συγκεκριμένες ιατρικές καταστάσεις, όπως το άσθμα, ο διαβήτης ή οι καρδιακές παθήσεις, αντιμετωπίζουν μεγαλύτερο κίνδυνο επιπλοκών σχετιζόμενων με τη γρίπη, συμπεριλαμβανομένης της πνευμονίας, των μολύνσεων των αυτιών και των κόλπων και της βρογχίτιδας.

Μια πανδημία γρίπης, όπως αυτή που έλαβε χώρα το 1918, συμβαίνει όταν εμφανίζεται ένα εξαιρετικά μολυσματικό νέο στέλεχος γρίπης για το οποίο υπάρχει μικρή ή καθόλου ανοσία και εξαπλώνεται γρήγορα από άτομο σε άτομο σε όλο τον κόσμο.

Η γρίπη χτυπά μακριά και ευρεία

Το πρώτο κύμα της πανδημίας του 1918 συνέβη την άνοιξη και ήταν γενικά ήπιο. Οι άρρωστοι, που εμφάνισαν τέτοια τυπικά συμπτώματα της γρίπης, όπως ρίγη, πυρετό και κόπωση, συνήθως ανακτήθηκαν μετά από αρκετές ημέρες και ο αριθμός των αναφερόμενων θανάτων ήταν χαμηλός.

Ωστόσο, ένα δεύτερο, εξαιρετικά μεταδοτικό κύμα γρίπης εμφανίστηκε με εκδίκηση το φθινόπωρο του ίδιου έτους. Τα θύματα πέθαναν μέσα σε ώρες ή ημέρες από την εμφάνιση συμπτωμάτων, το δέρμα τους έγινε μπλε και οι πνεύμονές τους γεμίζουν με υγρό που τους έκανε να πνιγούν. Μέσα σε ένα χρόνο, το 1918, το μέσο προσδόκιμο ζωής στην Αμερική έπεσε από δώδεκα χρόνια.

Δεν είναι ακριβές πού προέκυψε το συγκεκριμένο στέλεχος της γρίπης που προκάλεσε την πανδημία. Ωστόσο, η γρίπη του 1918 παρατηρήθηκε για πρώτη φορά στην Ευρώπη, την Αμερική και τις περιοχές της Ασίας πριν εξαπλωθεί σχεδόν σε κάθε άλλο μέρος του πλανήτη μέσα σε λίγους μήνες.

Παρά το γεγονός ότι η γρίπη του 1918 δεν απομονώθηκε σε ένα μέρος, έγινε παγκοσμίως γνωστή ως η ισπανική γρίπη, καθώς η Ισπανία χτυπήθηκε σκληρά από την ασθένεια και δεν υπόκειτο στις χτυπήματα πολέμου που έπληξαν άλλες ευρωπαϊκές χώρες. (Ακόμη και ο βασιλιάς της Ισπανίας Αλφόντσιος ΧΙΙΙ, αναφέρθηκε ότι ανέλαβε τη γρίπη.)

Μια ασυνήθιστη πτυχή της γρίπης του 1918 ήταν ότι έπληξε πολλούς προηγουμένως υγιείς, νέους ανθρώπους που ήταν συνήθως ανθεκτικοί σε αυτό το είδος μολυσματικής ασθένειας, συμπεριλαμβανομένου ενός αριθμού στρατιωτών του Α 'Παγκοσμίου Πολέμου.

Στην πραγματικότητα, περισσότεροι Αμερικανοί στρατιώτες πέθαναν από τη γρίπη του 1918 από ό, τι σκοτώθηκαν στη μάχη κατά τη διάρκεια του πολέμου. Το 40% του αμερικανικού Ναυτικού χτυπήθηκε με τη γρίπη, ενώ το 36% του στρατού αρρώστησε και τα στρατεύματα που κυκλοφόρησαν σε όλο τον κόσμο σε γεμάτα πλοία και τρένα βοήθησαν να εξαπλωθεί ο ιός δολοφόνων.

Αν και ο αριθμός των θανάτων που οφείλονται στην ισπανική γρίπη υπολογίζεται συχνά σε 20 εκατομμύρια έως 50 εκατομμύρια θύματα παγκοσμίως, άλλες εκτιμήσεις φτάνουν τα 100 εκατομμύρια θύματα. Οι ακριβείς αριθμοί είναι αδύνατο να γνωρίζουμε λόγω έλλειψης ιατρικών αρχείων σε πολλά μέρη.

Αυτό που είναι γνωστό, ωστόσο, είναι ότι λίγες τοποθεσίες ήταν άνοσοι στην Αμερική του 1918, τα θύματα κυμαίνονταν από κατοίκους μεγάλων πόλεων έως απομακρυσμένες Αλάσκες κοινότητες. Ακόμα και ο πρόεδρος Woodrow Wilson ανέφερε ότι ανέλαβε τη γρίπη στις αρχές του 1919 ενώ διαπραγματεύθηκε τη Συνθήκη των Βερσαλλιών, η οποία έληξε τον Α 'Παγκόσμιο Πόλεμο.

Καταπολέμηση της ισπανικής γρίπης

Όταν χτυπήθηκε η γρίπη του 1918, οι γιατροί και οι επιστήμονες δεν ήταν σίγουροι για το τι την προκάλεσε ή για το πώς θα τα θεραπεύσει. Σε αντίθεση με σήμερα, δεν υπήρχαν αποτελεσματικά εμβόλια ή αντιιικά, φάρμακα που αντιμετωπίζουν τη γρίπη. (Το πρώτο εγκεκριμένο εμβόλιο της γρίπης εμφανίστηκε στην Αμερική τη δεκαετία του 1940. Κατά την επόμενη δεκαετία, οι κατασκευαστές εμβολίων θα μπορούσαν να παράγουν συνηθισμένα εμβόλια που θα βοηθούσαν στον έλεγχο και την πρόληψη μελλοντικών πανδημιών).

Συμπληρωματικά θέματα ήταν το γεγονός ότι ο Παγκόσμιος Πόλεμος είχε αφήσει μέρη της Αμερικής με έλλειψη ιατρών και άλλων εργαζομένων στον τομέα της υγείας. Και από το διαθέσιμο ιατρικό προσωπικό στις ΗΠΑ, πολλοί κατέβηκαν με την ίδια τη γρίπη.

Επιπλέον, τα νοσοκομεία σε ορισμένες περιοχές ήταν τόσο υπερφορτωμένα με ασθενείς με γρίπη, ότι τα σχολεία, τα ιδιωτικά σπίτια και άλλα κτίρια έπρεπε να μετατραπούν σε αυτοσχέδια νοσοκομεία, μερικά από τα οποία στελεχώνονταν από φοιτητές ιατρικής.

Οι υπάλληλοι ορισμένων κοινοτήτων επέβαλαν καραντίνα, διέταξαν τους πολίτες να φορούν μάσκες και να κλείσουν δημόσιους χώρους, συμπεριλαμβανομένων των σχολείων, των εκκλησιών και των θεάτρων. Οι άνθρωποι συνιστούσαν να αποφεύγουν τα χέρια και να παραμένουν στο εσωτερικό, οι βιβλιοθήκες σταμάτησαν να δανείζουν βιβλία και οι κανονισμοί απαγορεύονταν να φτύνουν.

Σύμφωνα με Οι Νιου Γιορκ Ταιμς, κατά τη διάρκεια της πανδημίας, οι Σκοπευτές της Νέας Υόρκης πλησίασαν τους ανθρώπους που είχαν δει να φτύσουν στο δρόμο και τους έδωσαν κάρτες που έλεγαν: «Παραβιάζετε τον Κώδικα Υγιεινής».

Η γρίπη λαμβάνει βαρύ φόρο στην κοινωνία

Η γρίπη πήρε ένα βαρύ ανθρώπινο φόρο, σκουπίζοντας ολόκληρες οικογένειες και άφησε αμέτρητες χήρες και ορφανά στο πέρασμά της. Τα γραφεία τελετών συγκλονίστηκαν και τα σώματα είχαν συσσωρευτεί. Πολλοί άνθρωποι έπρεπε να σκάψουν τάφους για τα μέλη της οικογένειάς τους.

Η γρίπη ήταν επίσης επιζήμια για την οικονομία. Στις Ηνωμένες Πολιτείες, οι επιχειρήσεις αναγκάστηκαν να κλείσουν, επειδή πολλοί εργαζόμενοι ήταν άρρωστοι. Οι βασικές υπηρεσίες όπως η παράδοση αλληλογραφίας και η συλλογή απορριμμάτων παρεμποδίστηκαν εξαιτίας των εργαζομένων που υπέφεραν από τη γρίπη.

Σε ορισμένα μέρη δεν υπήρχαν αρκετοί εργαζόμενοι στη γεωργία για τη συγκομιδή καλλιεργειών. Ακόμη και τα κρατικά και τοπικά υγειονομικά τμήματα έκλεισαν για τις επιχειρήσεις, παρεμποδίζοντας τις προσπάθειες να καταγράψουν τη διάδοση της γρίπης του 1918 και να παράσχουν στο κοινό απαντήσεις γι 'αυτό.

Η ισπανική πανδημία γρίπης τελειώνει

Μέχρι το καλοκαίρι του 1919, η πανδημία γρίπης έληξε, καθώς αυτοί που μολύνθηκαν είτε πέθαναν είτε αναπτύχθηκαν ασυλία.

Σχεδόν 90 χρόνια αργότερα, το 2019, οι ερευνητές ανακοίνωσαν ότι είχαν ανακαλύψει τι έκανε τη γρίπη του 1918 τόσο θανατηφόρο: Μια ομάδα τριών γονιδίων επέτρεψε στον ιό να αποδυναμώσει τους βρογχικούς σωλήνες και τους πνεύμονες του θύματος και να καθαρίσει το δρόμο για την βακτηριακή πνευμονία.

Από το 1918, υπήρξαν αρκετές άλλες πανδημίες γρίπης, αν και καμία δεν ήταν τόσο θανατηφόρα.Μια πανδημία γρίπης από το 1957 έως το 1958 σκότωσε περίπου 2 εκατομμύρια ανθρώπους παγκοσμίως, συμπεριλαμβανομένων περίπου 70.000 ανθρώπων στις Ηνωμένες Πολιτείες και μια πανδημία από το 1968 έως το 1969 σκότωσε περίπου 1 εκατομμύριο ανθρώπους, συμπεριλαμβανομένων περίπου 34.000 Αμερικανών.

Περισσότεροι από 12.000 Αμερικανοί έχασαν τη ζωή τους κατά τη διάρκεια της πανδημίας H1N1 (ή της γρίπης των χοίρων) που σημειώθηκε από το 2019 έως το 2019.