Περιεχόμενο

• Πρελούδιο στη δεύτερη ταύρο (Manassas)
• Οι επιθέσεις της Ένωσης στη δεύτερη ταύρο (Manassas)
• Ελαττωματική Ηγεσία και Αντίστροφη Αντίστασης στην Εκκίνηση Ταύρων (Manassas)
• Αντίκτυπος της δεύτερης διαδρομής ταύρων (Manassas)

Η δεύτερη μάχη του Bull Run (Manassas) αποδείχθηκε η αποφασιστική μάχη στην εκστρατεία εμφύλιου πολέμου που διεξήχθη μεταξύ των στρατευμάτων της Ένωσης και της Συνομοσπονδίας στη βόρεια Βιρτζίνια το 1862. Καθώς μια μεγάλη δύναμη της Ένωσης που διέταξε ο John Pope περίμενε τον στρατό του George McClellan του Potomac πρόβλεψη μιας συνδυασμένης επίθεσης, ο Συνομοσπονδιακός Γενικός Γραμματέας Robert E. Lee αποφάσισε να επιτεθεί πρώτα. Ο Lee έστειλε το μισό από το στρατό του στη Βόρεια Βιρτζίνια για να χτυπήσει την ομοσπονδιακή βάση παροχής στο Manassas. Με επικεφαλής τον Stonewall Jackson, ήρωα της πρώτης μάχης του Bull Run (Manassas) 13 μήνες νωρίτερα, οι αντάρτες κατέλαβαν τις προμήθειες και έκαψαν την αποθήκη και έπειτα καθιέρωσαν κρυφές θέσεις στο δάσος. Στις 29 Αυγούστου, οι Ομοσπονδιακοί της Πάπας συγκρούστηκαν με τους άνδρες του Τζάκσον, οι οποίοι κράτησαν το έδαφος τους με μεγάλες απώλειες και από τις δύο πλευρές. Την επόμενη μέρα, αφού έφτασε ο υπόλοιπος στρατός του Λι, 28.000 επαναστάτες με επικεφαλής τον James Longstreet ξεκίνησαν μια αντεπίθεση, αναγκάζοντας τον Πάπα να αποσύρει τον κακοποιημένο στρατό του προς την Ουάσινγκτον εκείνη τη νύχτα.

Πρελούδιο στη δεύτερη ταύρο (Manassas)

Τον Ιούλιο του 1862, ο Πρόεδρος Abraham Lincoln διόρισε τον Henry Halleck ως νέο αρχηγό στρατιωτών της Ένωσης κατά τη διάρκεια του εμφυλίου πολέμου, έχοντας απαλλάξει τον George B. McClellan από την εντολή αυτή τον προηγούμενο Μάρτιο. Για την απογοήτευση του Λίνκολν, ο McClellan απαιτούσε περισσότερα στρατεύματα για να ανανεώσει την επίθεσή του κατά της πρωτεύουσας του Confederate του Ρίτσμοντ κατά τη διάρκεια της εκστρατείας της χερσονήσου. Ο Lincoln και ο Halleck αποφάσισαν να ανακαλέσουν τον στρατό του Potomac στην Ουάσινγκτον και να τον ενώσουν με τον νεοσύστατο Στρατό της Βιρτζίνια, τότε υπό τη διοίκηση του John Pope, για να κάνουν μια συνδυασμένη επίθεση προς το Ρίτσμοντ. Ο Πάπας, ο οποίος είχε προηγουμένως φτιάξει τη φήμη του στο δυτικό θέατρο του πολέμου, ήταν γνωστός για την τάση του να καυχιέται και ήταν ευρέως ανυπόμονος στους συναδέλφους στρατηγούς της Ένωσης, συμπεριλαμβανομένου του McClellan.

Το ήξερες? Ο στρατηγός στρατηγός Τζωρτζ Πάπ έχασε περίπου 15.000 άνδρες στη δεύτερη μάχη του ταύρου τρέξιμο (Manassas), μαζί με τη φήμη του. Ανακουφισμένος από εντολή, στάλθηκε στο τμήμα στρατού του Βορειοδυτικού για το υπόλοιπο του εμφυλίου πολέμου.

Γνωρίζοντας ότι ο στρατός του McClellan ήταν στο δρόμο του να γίνει μέλος του Πάπα, κάτι που θα σήμαινε ένα τεράστιο αριθμητικό πλεονέκτημα για τους Ομοσπονδίες, ο Συνομοσπονδιακός στρατηγός Robert E. Lee αποφάσισε να χτυπήσει τον στρατό του Πάπα πριν συμβεί αυτό. Στα τέλη Αυγούστου διαιρέθηκε ο στρατός της Βόρειας Βιρτζίνιας, μισοί κάτω από τον Thomas J. "Stonewall" Jackson στα βορειοδυτικά για να οδηγήσει το δεξί πλευρό του Πάπα, ενώ τα υπόλοιπα, κάτω από τον James Longstreet, παρακολουθούσαν τον στρατό του Πάπα στον ποταμό Rappahannock. Αν και οι ανιχνευτές της Ένωσης ανίχνευσαν το κίνημα του Τζάκσον, ο Πάπας σκέφτηκε ότι κατευθύνεται προς την κοιλάδα Shenandoah. Μέσα σε δύο ημέρες, ο στρατός του Τζάκσον με περίπου 24.000 κάλυψε περισσότερα από 50 μίλια, χτυπώντας την ομοσπονδιακή βάση εφοδιασμού στο Manassas Junction, περίπου 25 μίλια από το πίσω μέρος του Πάπα.

Οι επιθέσεις της Ένωσης στη δεύτερη ταύρο (Manassas)

Παρόλο που ο Πάπας γύρισε το στρατό του για να αντιμετωπίσει την επίθεση του Τζάκσον, δεν μπόρεσαν να εντοπίσουν τους αντάρτες που είχαν εγκαταλείψει το Manassas Junction και ανέλαβαν θέσεις στα δάση και στους λόφους δύο μίλια από τον τόπο της πρώτης μεγάλης δέσμευσης του πολέμου, Bull Run (Manassas) τον Ιούλιο του 1861. Ο McClellan συνέχισε να αντιστέκεται στα στρατεύματα προς την κατεύθυνση της βοήθειας του Πάπα, υποστηρίζοντας ότι ήταν απαραίτητα για την υπεράσπιση της Ουάσιγκτον.

Εν τω μεταξύ, ο Lee παρέμεινε σε επαφή με τον Τζάκσον μέσω στρατευμάτων ιππικού με επικεφαλής τον Jeb Stuart. Μετά από μια πυρκαγιά μεταξύ των ανδρών του Τζάκσον και ενός από τα τμήματα του Πάπα το σούρουπο στις 28 Αυγούστου, ο Πάπας προετοίμασε το στρατό του για μια νύχτα για να επιτεθεί μια επίθεση εναντίον των Συνομοσπονδιών. Πιστεύοντας ότι ο Τζάκσον προετοιμαζόταν να υποχωρήσει για να ενταχθεί στον υπόλοιπο στρατό των ανταρτών (και δεν συνειδητοποίησε ότι στην πραγματικότητα η Longstreet προχώρησε να ενταχθεί στον Τζάκσον), ο Πάπας δεν περίμενε να συγκεντρώσει μια μεγάλη δύναμη, αλλά έστειλε τμήματα σε μικρότερες επιθέσεις Συνορεύουν θέσεις το πρωί της 29ης Αυγούστου. Οι άνδρες του Τζάκσον κατάφεραν να κρατήσουν το έδαφός τους, αποτρέποντας την ομοσπονδιακή επίθεση με βαριά ατυχήματα και στις δύο πλευρές.

Ελαττωματική Ηγεσία και Αντίστροφη Αντίστασης στην Εκκίνηση Ταύρων (Manassas)

Στην αριστερή πλευρά της Ένωσης, ο Fitz John Porter αψήφησε τις εντολές του Πάπα να οδηγήσουν τους άνδρες του προς τα εμπρός κατά των Συνομοσπονδιών στις 29 Αυγούστου, πιστεύοντας ότι αντιμετωπίζει ολόκληρο το σώμα του Longstreet. Στην πραγματικότητα, οι άντρες του Longstreet έφτασαν μέχρι το μεσημέρι και πήραν θέση στο πλευρό του Τζάκσον. (Ο Porter αργότερα δικαστής-martialed και καταδικασμένος για την αποτυχία του να ενεργήσει, αν και η ετυμηγορία τελικά αντιστράφηκε το 1886, αφού κατέλαβε τα Confederate έγγραφα απέδειξαν ότι ο Porter αντιμετώπισε πράγματι το σώμα του Longstreet.) Από την πλευρά του, ο Longstreet εκφοβίστηκε από το άγνωστο μέγεθος η δύναμη της Ένωσης που αντιμετωπίζει ο ίδιος (με εντολή του Porter και Irvin McDowell). Όταν ο Lee πρότεινε να προχωρήσει στις 29 Αυγούστου για να ανακουφίσει την πίεση στον Τζάκσον, η Longstreet αντιστάθηκε, επιμένοντας ότι θα ήταν καλύτερα να πολεμήσουμε στον αμυντικό.

Όταν αρκετές συμμαχικές ταξιαρχίες ρύθμισαν τις θέσεις τους τη νύχτα, ο Πάπας πήρε λανθασμένα το κίνημα για την έναρξη μιας υποχώρησης. Μετά από μια ειδοποίηση προς την Ουάσινγκτον για μια επικείμενη νίκη και την προγραμματισμένη επιδίωξη του στρατού του υποχωρούντος εχθρού, ανανέωσε τις επιθέσεις της Ένωσης στις 30 Αυγούστου. Μετά το συνοριακό πυροβολικό επέστρεψε μια Ένωση επίθεση στις θέσεις του Τζάκσον, Longstreet διέταξε τα σώματά του προς τα εμπρός σε μια επιθετική αντεπίθεση η Ένωση έφυγε, η οποία αποδυναμώθηκε αφού ο Πάπ μετατόπισε τα στρατεύματά του δεξιά για να χτυπήσει τον Τζάκσον. Αντιμέτωποι με ολόκληρο το στρατό του Λι, οι ομοσπονδισμοί αναγκάστηκαν να επιστρέψουν στο Henry House Hill, σκηνή της πιο σκληρής μάχης στην προηγούμενη μάχη του Bull Run. Εκείνο το βράδυ, ένας θρυμματισμένος Πάπας διέταξε το στρατό του να πέσει πίσω από το Bull Run προς την Ουάσινγκτον.

Αντίκτυπος της δεύτερης διαδρομής ταύρων (Manassas)

Ένα κύμα απελπισίας έτρεξε πάνω από τον Βορρά με νέα για την έκβαση της μάχης, και το ηθικό στο στρατό βυθίστηκε σε νέα βάθη. Οι κατηγορίες έπεσαν μεταξύ του Πάπα, του McClellan, του McDowell και του Porter για το ποιος φταίει για την ήττα. Το γραφείο του (κυρίως ο Στάντον) προκάλεσε την απόλυση του McClellan και ο ίδιος ο Lincoln είχε σκληρές απόψεις για τη συμπεριφορά του στρατηγού. Όμως, καθώς ο McClellan είχε την ακλόνητη υποστήριξη των στρατιωτών, και ο Λίνκολν χρειάστηκε μια γρήγορη αναδιοργάνωση των δυνάμεων της Ένωσης, έφυγε από τον McClellan.

Παρά τις σοβαρές συμμαχικές απώλειες (9.000), η Μάχη της Δεύτερης Ταύρου (γνωστή ως Second Manassas στο Νότο) ήταν μια αποφασιστική νίκη για τους αντάρτες, καθώς ο Lee είχε διαχειριστεί μια στρατηγική επίθεση εναντίον μιας εχθρικής δύναμης (Pope και McClellan) μόνος του. Πατώντας το πλεονέκτημά του μετά την καμπάνια της βόρειας Βιρτζίνια, ο Lee ξεκίνησε εισβολή στο Βορρά, διασχίζοντας το Potomac στο δυτικό Μέριλαντ στις 5 Σεπτεμβρίου. Ο McClellan ενώνησε το στρατό του με τον στρατό της Βιρτζίνια και ανέβηκε βορειοδυτικά για να εμποδίσει την εισβολή του Lee. Στις 17 Σεπτεμβρίου, οι δύο στρατηγοί θα συγκρούονται στη μάχη του Αντίεταμ, την πιο δαπανηρή και μοναδική ημέρα των αγώνων στην αμερικανική ιστορία.