Περιεχόμενο

• Joseph Strauss
• Διεθνές πορτοκαλί
• Amadeo Giannini
• Οι Υιοί του John A. Roebling
• Στα μισά του δρόμου μέχρι το Hell Club
• Πόσο καιρό είναι η γέφυρα Golden Gate;

Η Γέφυρα Golden Gate είναι μια εικονική δομή που συνδέει την πόλη του Σαν Φρανσίσκο με την κομητεία Marin της Καλιφόρνιας. Περίπου δύο μίλια διασχίζουν τη Χρυσή Πύλη, το στενό στενό όπου ανοίγει ο κόλπος του Σαν Φρανσίσκο για να συναντήσει τον Ειρηνικό Ωκεανό. Το όνειρο της σύνδεσης του Σαν Φρανσίσκο με τους βόρειους γείτονές του έγινε πραγματικότητα όταν ξεκίνησε η κατασκευή του το 1933. Δεδομένης της ευκαιρίας για σταθερή απασχόληση εν μέσω της Μεγάλης Ύφεσης, τα κατασκευαστικά συνεργεία αντιμετώπισαν δυσάρεστες συνθήκες καθώς ο δρόμος και οι πύργοι διαμορφώθηκαν πάνω από το ανοιχτό νερό. Η Γέφυρα Χρυσή Πύλη, που ανοίχτηκε στο κοινό το 1937, έχει υπομείνει ως ένα τέλειο ορόσημο και ένα θαύμα μηχανικής.

Joseph Strauss

Μετά από δεκαετίες δημόσιων κλήσεων για τη σύνδεση της αναδυόμενης μητρόπολης του Σαν Φρανσίσκο με τους γείτονές της σε ολόκληρη την Χρυσή Πύλη, ο αστικός μηχανικός Michael O'Shaughnessy χρεώθηκε το 1919 για να βρει κάποιον ικανό να κατασκευάσει μια γέφυρα με λογικό κόστος.

Η δουλειά πήγε σε έναν μηχανικό με έδρα το Σικάγο Joseph Strauss, έναν κατασκευαστή γεφυρών που πίστευε ότι θα μπορούσε να ολοκληρώσει το έργο μεγάλης κλίμακας για ένα μέτριο $ 25 έως $ 30 εκατομμύρια. Αφού υπέβαλε τα σκίτσα του για μια υβριδική έκταση προβολών-αναστολέων τον Ιούνιο του 1921, ο Στράους έσπευσε να πείσει τις κοινότητες στο βόρειο άκρο του στενού ότι η γέφυρα θα ήταν προς όφελός τους.

Το έργο αποκτήθηκε δυναμική τον Μάιο του 1923, όταν ο πολιτικός νομοθέτης πέρασε τη Γέφυρα Golden Gate και το νόμο περί αυτοκινητοδρόμων της Καλιφόρνιας για το σχεδιασμό, το σχεδιασμό και τη χρηματοδότηση των κατασκευών. Μέχρι τον Αύγουστο του 1925 οι κάτοικοι του Marin, Sonoma, Del Norte και τμήματα των περιοχών Napa και Mendocino συμφώνησαν να ενταχθούν στην περιοχή και να προσφέρουν τα σπίτια και τις επιχειρήσεις τους ως εγγύηση για την εξασφάλιση κεφαλαίων.

Διεθνές πορτοκαλί

Παρά τις οικονομικές υποσχέσεις που διατύπωσαν οι υποστηρικτές του, το έργο αντιμετώπισε έντονη αντίσταση από μια σειρά επιχειρηματικών και πολιτικών ηγετών.

Όχι μόνο η γέφυρα θα εμπόδιζε τη ναυτιλιακή βιομηχανία και θα εξασθενούσε την φυσική ομορφιά του κόλπου, υποστήριζαν, δεν θα επιβιώσει από ένα μανταρίνι όπως ο σεισμός του Σαν Φρανσίσκο που κατέστρεψε την πόλη το 1906. Χρόνια των διαφορών ακολούθησαν καθώς οι αντίπαλοι προσπάθησαν να εμποδίσουν το σχηματισμό η περιοχή.

Στο μεταξύ ο φημισμένος σχεδιασμός της γέφυρας διαμορφώθηκε μέσα από τις προσπάθειες της ταλαντούχου ομάδας του Strauss. Ο Leon S. Moisseiff υπέβαλε ένα σχέδιο που διέλυσε το αρχικό υβριδικό σχέδιο υπέρ μιας διάρκειας ανάρτησης ικανής να κινηθεί περισσότερο από δύο πόδια πλευρικά για να αντέξει ισχυρούς ανέμους.

Ο Irving F. Morrow εννοούσε τους πύργους art deco και αργότερα αποφάσισε ένα χρώμα βαφής που ονομάστηκε "Διεθνής Πορτοκαλί". Ο Charles Ellis επεξεργάστηκε τις σύνθετες τεχνικές εξισώσεις ως κύριο κατασκευαστή, αν και απολύθηκε πριν ξεκινήσει η κατασκευή και δεν έλαβε κατάλληλη πίστωση μέχρι πολλά χρόνια αργότερα.

Amadeo Giannini

Τον Νοέμβριο του 1930, ένα μέτρο που πέρασε για να επιτρέψει την έκδοση 35 εκατομμυρίων δολαρίων σε ομόλογα για να πληρώσει για το έργο. Ωστόσο, η επαρχία Γέφυρας και Αυτοκινητοδρόμων προσπάθησε να βρει έναν οικονομικό υποστηρικτή εν μέσω των δυσκολιών της Μεγάλης Ύφεσης, ένα πρόβλημα που επιδεινώθηκε από χρόνια δαπανηρών νομικών διαδικασιών.

Από την απελπισία, ο Στράους ζήτησε προσωπικά βοήθεια από τον Πρόεδρο της Τράπεζας της Αμερικής Amadeo Giannini, ο οποίος έδωσε αποφασιστική ώθηση συμφωνώντας να αγοράσει 6 εκατομμύρια δολάρια σε ομόλογα το 1932.

Η κατασκευή άρχισε στις 5 Ιανουαρίου 1933, με την ανασκαφή 3,25 εκατομμυρίων κυβικών ποδών βρωμιάς για να δημιουργηθούν οι 12-ιστορικοί ψηλοί αγκυροβόλοι της γέφυρας. Το πλήρωμα αποτελούσε ουσιαστικά όποιος ήταν σε θέση να αντέξει τη σωματική αναστάτωση της εργασίας, όπως οι οδηγοί καμπίνας εκτός εργασίας, οι αγρότες, οι υπάλληλοι που ευθυγραμμίζονται για την ευκαιρία να κερδίσουν σταθερούς μισθούς ως εργάτες σιδήρου και μίξερ τσιμέντου.

Η προσπάθεια να κατασκευαστεί αυτό που θα ήταν η πρώτη στήριξη γέφυρας στον ανοικτό ωκεανό αποδείχθηκε μια τεράστια πρόκληση. Καθώς ένα σκελετό μήκους 1.100 ποδών επεκτάθηκε από την πλευρά του Σαν Φρανσίσκο, οι δύτες έπεσαν σε βάθη 90 ποδιών μέσω ισχυρών ρευμάτων για να εκτοξεύσουν βράχους και να απομακρύνουν τα συντρίμμια εκρηκτικών.

Το πέλμα υπέστη βλάβη όταν χτυπήθηκε από ένα πλοίο τον Αύγουστο του 1933 και πάλι εν μέσω ισχυρής καταιγίδας αργά το χρόνο, ορίζοντας την κατασκευή πίσω πέντε μήνες.

Οι Υιοί του John A. Roebling

Όταν οι πύργοι ολοκληρώθηκαν τον Ιούνιο του 1935, η Sons Company του John A. Roebling, που εδρεύει στο Νιου Τζέρσεϊ, χρησιμοποιήθηκε για να χειριστεί την επιτόπια κατασκευή των καλωδίων ανάρτησης.

Οι μηχανικοί Roebling, οι οποίοι εργάζονταν επίσης στη Γέφυρα του Μπρούκλιν, κατόρθωσαν να καταλάβουν μια τεχνική στην οποία μεμονωμένα χαλύβδινα συρμάτινα σύρματα συγκρατήθηκαν μαζί σε καρούλια και μεταφέρθηκαν κατά μήκος της γέφυρας σε περιστρεφόμενους τροχούς.

Έχοντας ένα χρόνο για να ολοκληρώσουν την εργασία, τελικά τελείωσαν λίγο περισσότερο από έξι μήνες, έχοντας περιστρέψει πάνω από 25.000 ατομικά καλώδια σε κάθε καλώδιο των 7.650 ποδιών.

Στα μισά του δρόμου μέχρι το Hell Club

Παρά τις συνεχιζόμενες επικίνδυνες συνθήκες που αντιμετώπιζε το πλήρωμα, η κατασκευή παρήγαγε μόνο ένα ατύχημα μέσα σε τέσσερα χρόνια. Ένα δίχτυ στήριξης έσωσε 19 εργαζόμενους από το να βυθιστούν στο στενό, οι επιζώντες δήλωσαν ότι είναι μέλη του "Halfway to Hell Club".

Εντούτοις, το εγγύς εγγύς αρχείο ασφαλείας σημειώθηκε όταν ένα ικρίωμα έπεσε και έσκαψε το δίχτυ τον Φεβρουάριο του 1937, με αποτέλεσμα να πεθάνει 10 εργαζόμενοι.

Ο δρόμος ολοκληρώθηκε στις 19 Απριλίου 1937 και η γέφυρα άνοιξε επίσημα στους πεζούς στις 27 Μαΐου του ίδιου έτους. Ως μέρος των εορτασμών, ο Στράους αφιέρωσε ένα ποίημα με τίτλο "Μια δυνατή εργασία έχει ολοκληρωθεί".

Την επόμενη μέρα ο Πρόεδρος Φράνκλιν Ρούσβελτ ανακοίνωσε ότι η γέφυρα ήταν ανοιχτή στα αυτοκίνητα και στον υπόλοιπο κόσμο μέσω του τηλεγράφου του Λευκού Οίκου.

Πόσο καιρό είναι η γέφυρα Golden Gate;

Ένα θαύμα της σύγχρονης μηχανικής, η Γέφυρα του Golden Gate είναι μήκους 2,7 μίλια και πλάτους 90 πόδια. Το κύριο άνοιγμα των 4.200 μέτρων ανάμεσα στους δύο πύργους ήταν το μεγαλύτερο για αναστολή μέχρι το 1981, ενώ οι πύργοι των 746 ποδιών το κατέστησαν το ψηλότερο γέφυρα κάθε είδους μέχρι το 1993.

Η Γέφυρα Golden Gate αντέκρεσε τον καταστροφικό σεισμό Loma Prieta του 1989 και έκλεισε στην κυκλοφορία μόνο τρεις φορές στα πρώτα 75 χρόνια λόγω των καιρικών συνθηκών.

Πιστεύεται ότι είναι η πιο φωτογραφική γέφυρα στον κόσμο, το ορόσημο αυτό ονομάστηκε ένα από τα επτά πολιτικά μηχανικά θαύματα των Ηνωμένων Πολιτειών από την Αμερικανική Εταιρεία Πολιτικών Μηχανικών το 1994.