Περιεχόμενο

• Οι Στόχοι των Συμμάχων Ιταλία: 1943
• Η Ιταλία σύντομα παραδίδει, η Γερμανία παλεύει
• Το μακρύ, σκληρό slog στην Ιταλία: 1943-44
• Γερμανικές δυνάμεις παραδόθηκαν: 1945

Στην τελική ώθηση για να νικήσουν τις δυνάμεις του Άξονα της Ιταλίας και της Γερμανίας κατά τον Β Παγκόσμιο Πόλεμο (1939-45), οι Ηνωμένες Πολιτείες και η Μεγάλη Βρετανία, οι ηγετικές συμμαχικές δυνάμεις, σχεδίαζαν να εισβάλλουν στην Ιταλία. Πέραν του στόχου τους να συντρίψουν τις ιταλικές δυνάμεις του Άξονα, οι Σύμμαχοι θέλησαν να αποσπάσουν γερμανικά στρατεύματα από τη βασική συμμαχική πρόοδο μέσω της κατεχόμενης από τη ναζιστική βόρεια Ευρώπη στο Βερολίνο της Γερμανίας. Η ιταλική εκστρατεία, από τις 10 Ιουλίου 1943 έως τις 2 Μαΐου 1945, ήταν μια σειρά από εκφορτώσεις παραλιών της Allied και χερσαίες μάχες από τη Σικελία και τη νότια Ιταλία μέχρι την ιταλική ηπειρωτική χώρα προς τη Ναζιστική Γερμανία. Η εκστρατεία ξεκίνησε την ιστορία με τα ονόματα τόπων όπως το Anzio, το Salerno και το Monte Cassino, καθώς οι συμμαχικοί στρατοί διέκοψαν τον γερμανικό-ιταλικό άξονα σε έντονες μάχες και απείλησαν τη νότια πλευρά της Γερμανίας. Η Συμμαχική πρόοδος μέσω της Ιταλίας παρήγαγε μερικές από τις πιο πικρές, δαπανηρές μάχες του πολέμου, ένα μεγάλο μέρος της σε ύπουλο ορεινό τοπίο.

Οι Στόχοι των Συμμάχων Ιταλία: 1943

Στην Καζαμπλάνκα του Μαρόκου, τον Ιανουάριο του 1943, οι ηγέτες των συμμάχων αποφάσισαν να χρησιμοποιήσουν τους τεράστιους στρατιωτικούς πόρους τους στη Μεσόγειο για να ξεκινήσουν εισβολή στην Ιταλία, την οποία ο βρετανός Πρωθυπουργός Winston Churchill (1874-1965) χαρακτήρισε ως «μαλακό υπογάστριο της Ευρώπης». ήταν να απομακρυνθεί η Ιταλία από τον Β Παγκόσμιο Πόλεμο, να εξασφαλιστεί η Μεσόγειος Θάλασσα και να αναγκαστεί η Γερμανία να εκτρέψει ορισμένα τμήματα από το ρωσικό μέτωπο και από άλλα γερμανικά τμήματα από τη βόρεια Γαλλία, όπου οι Σύμμαχοι σχεδίαζαν την προσγείωσή τους στη Normandy της Γαλλίας.

Το ήξερες? Μεταξύ των βρετανικών και αμερικανικών συμμαχικών στρατευμάτων που πολεμούσαν στην ιταλική εκστρατεία ήταν Αλγερινοί, Ινδοί, Γάλλοι, Μαροκινοί, Πολωνοί, Καναδοί, Νεοζηλανδοί, Αφροαμερικανοί και Ιάπωνες Αμερικανοί.

Η απόφαση να επιτεθεί στην Ιταλία δεν έγινε χωρίς συζήτηση. Ο Σοβιετικός πρωθυπουργός Ιωσήφ Στάλιν (1879-1953) από καιρό ζητούσε από τους άλλους Συμμάχους να ανακουφίσουν τους στρατούς του που έτρεχαν στη Γερμανία προς την ανατολή διεξάγοντας μια συμμαχική εισβολή από τη δύση και αμερικανοί διοικητές ήταν απρόθυμοι να εκτρέψουν τους πόρους μακριά από τη Νορμανδία. Αλλά η Ιταλία βρισκόταν απέναντι από τη Μεσόγειο από το βορειοαφρικανικό θέατρο, όπου οι άφθονες συμμαχικές δυνάμεις μπορούσαν να ανακατανεμηθούν. Ο Τσόρτσιλ ισχυρίστηκε ότι όσο οι Σύμμαχοι διατήρησαν την πρωτοβουλία, τα στρατεύματα αυτά θα μπορούσαν να πολεμήσουν σχετικά γρήγορα στην Ιταλική χερσόνησο και να επωφεληθούν από τη διαδικασία της Νορμανδίας. Η άποψή του επικράτησε.

Η Ιταλία σύντομα παραδίδει, η Γερμανία παλεύει

Στις 10 Ιουλίου 1943, η επιχείρηση Husky, το κωδικό όνομα για την εισβολή στη Σικελία, ξεκίνησε με αερομεταφερόμενες και αμφίβιες προσγειώσεις στις νότιες ακτές του νησιού. Ο ιρακινός φασιστικός καθεστώτος, που πυροδότησε η Συμμαχική εισβολή, έπεσε γρήγορα σε δυσπιστία, όπως οι Ελβετοί ελπίζουν. Στις 24 Ιουλίου 1943, ο Πρωθυπουργός Μπενίτο Μουσολίνι (1883-1945) καταδικάστηκε και συνελήφθη. Δημιουργήθηκε μια νέα προσωρινή κυβέρνηση υπό τον στρατηγό Pietro Badoglio (1871-1956), ο οποίος είχε αντιταχθεί στη συμμαχία της Ιταλίας με τη Ναζιστική Γερμανία και άρχισε αμέσως μυστικές συζητήσεις με τους Συμμάχους για μια ανακωχή.

Στις 17 Αυγούστου 1943, οι συμμαχικές δυνάμεις βάδισαν στη μεγάλη πόλη του Μεσίνα, αναμένοντας να πολεμήσουν μια τελευταία μάχη. Αντ 'αυτού, ανακάλυψαν ότι περίπου 100.000 γερμανικά και ιταλικά στρατεύματα κατάφεραν να ξεφύγουν από την ιταλική ενδοχώρα. Η μάχη για τη Σικελία ήταν πλήρης, αλλά οι γερμανικές απώλειες δεν ήταν σοβαρές και η αποτυχία των συμμάχων να συλλάβουν τους φυλακισμένους στρατοί του Άξονα υπονόμευσε τη νίκη τους.

Εν τω μεταξύ, η γερμανική διοίκηση ανέπτυξε 16 νέα τμήματα στην ιταλική ηπειρωτική χώρα. Ο Γερμανός ηγέτης Αδόλφος Χίτλερ (1889-1945) δεν ήθελε να αφήσει τους Συμμάχους να ιδρύσουν αεροπορικές βάσεις στην Ιταλία που θα μπορούσαν να απειλήσουν τις νότιες πόλεις της Γερμανίας καθώς και τις πρωτογενείς παραδόσεις πετρελαίου στη Ρουμανία. Δόθηκε εντολή στον διοικητή της ομάδας στρατού στη νότια Ιταλία, Field Marshal Albert Kesselring (1885-1960), να κάνει τους Συμμάχους να πληρώνουν ακριβά για κάθε ίντσα από την πρόοδο τους.

Το μακρύ, σκληρό slog στην Ιταλία: 1943-44

Στις 9 Σεπτεμβρίου 1943, όταν αμερικανικά στρατεύματα προσγειώθηκαν στην ιταλική ακτή στο Σαλέρνο, ο γερμανικός στρατός, ο οποίος ανέλαβε γρήγορα την υπεράσπιση της Ιταλίας, τους οδήγησε σχεδόν πίσω στο Τυρρηνικό Πέλαγος. Οι Γερμανοί που εδραιώθηκαν στα ψηλά βουνά Απέννι στο Cassino έφεραν τον κινητό συμμαχικό στρατό σε τετράμηνο τερματισμό.Μια επιδιωκόμενη γρήγορη ώθηση στην ενδοχώρα στο Anzio χτυπήθηκε από τις οδηγικές βροχοπτώσεις, τις αεροπορικές επιδρομές της Γερμανίας και τον δισταγμό της διοίκησης, προκαλώντας τον Τσώρτσιλ να διαμαρτύρεται: «Ήλπιζα ότι χτυπούσαμε ένα αγριόγατο στην ακτή, αλλά το μόνο που πήραμε ήταν μια φλυαρία. τα βουνά υποχώρησαν, υπήρχαν ακόμα λασπώδεις λόφοι, πλημμυρισμένοι ποταμοί και ξερολιθιζόμενοι δρόμοι που παρεμπόδισαν την πρόοδο των συμμάχων και βοήθησαν τους Γερμανούς υπερασπιστές.

Κάτω από τον επιδέξιο διοικητή Kesselring, οι γερμανικές δυνάμεις έστησαν πολλές αμυντικές γραμμές στη στενή ιταλική χερσόνησο. Το νοτιότερο από αυτά, η γραμμή Gustav, έτρεξε ακριβώς πίσω από το Monte Cassino. Παρά την ανωτερότητα της συμμαχικής αεροπορίας σε ολόκληρη την Ιταλία, χρειάστηκαν τέσσερις στρατιώτες της Συμμαχίας τέσσερις εξαντλητικές μάχες για αρκετούς μήνες για να περάσουν από το ισχυρά οχυρωμένο Monte Cassino και τη γραμμή Gustav. Το Allied breakout τον Μάιο του 1944 εξέθεσε τις βασικές δυνάμεις του Kesselring σε μια πιθανή παγίδα, προωθώντας τους συμμαχικούς στρατούς από το Anzio και το Cassino. Ωστόσο, με μια αμφιλεγόμενη και ελάχιστα κατανοητή απόφαση, ο Αμερικανός στρατηγός Mark Clark (1896-1984) παραβίασε τις εντολές του μετακινώντας τη βορειοδυτική πλευρά για να συλλάβει τη Ρώμη αντί να κόψει τους Γερμανούς στρατιώτες που υποχωρούν από το Cassino. Η απόφασή του επέτρεψε σε έναν αρκετά μεγάλο γερμανικό στρατό να ξεφύγει και ίσως να σπαταληθεί μια ευκαιρία για μια γρήγορη επίλυση της ιλιγγιώδους ιταλικής εκστρατείας.

Γερμανικές δυνάμεις παραδόθηκαν: 1945

Δεδομένου ότι ο Πέμπτος Στρατός των ΗΠΑ του Γενικού Κλάρκ εγκαταστάθηκε στη Ρώμη στις 4 Ιουνίου 1944, οι προσγειώσεις στη Νορμανδία, προγραμματισμένες για τις 6 Ιουνίου, είχαν προτεραιότητα έναντι της ιταλικής εκστρατείας. Έξι συμμαχικά τμήματα αφαιρέθηκαν από την Ιταλία για να υποστηρίξουν εκφορτώσεις στη νότια Γαλλία. Άλλες προόδους των συμμάχων στην Ιταλία ήταν αργές και παρεμποδίστηκαν από τις βαριές βροχές του φθινοπώρου. Η Συμμαχική Ανώτατη Διοίκηση διέταξε να δοθεί προτεραιότητα στην αποδυνάμωση όσο το δυνατόν περισσότερων γερμανικών διαιρέσεων για τη διάρκεια του πολέμου παρά στην περαιτέρω πίεση της ιταλικής επίθεσης. Συμμαχικοί στρατιώτες είχαν σπρώξει την κοιλάδα Po στη βόρεια Ιταλία όταν οι γερμανικές δυνάμεις στην Ιταλία τελικά παραδόθηκαν στις 2 Μαΐου 1945 δύο ημέρες μετά την κατάρρευση του Βερολίνου.

Η συμμαχική εκστρατεία στην Ιταλία, που ξεκίνησε με κάποια αισιοδοξία μετά τη νίκη των συμμάχων στη Βόρεια Αφρική το 1943, μετατράπηκε σε βάναυση, παρατεταμένη και δαπανηρή σλόγκαν. Αμερικανικές απώλειες στο Anzio ήταν μόνο 59.000. Η δύσκολη μάχη σε μέρη όπως το Monte Cassino ώθησε πολλούς στρατιώτες στο σημείο θραύσης τους. Αφού το ιταλικό φασιστικό καθεστώς έπεσε από την εξουσία και αντικαταστάθηκε από μια νέα κυβέρνηση φιλική προς τους συμμάχους, η μάχη για την Ιταλία έγινε μια εκτεταμένη αιματοχυσία ανάμεσα σε διακεκριμένα συμμαχικά στρατεύματα και σταθερές γερμανικές δυνάμεις. Τελείωσε μόνο όταν τελείωσε ο πόλεμος στην Ευρώπη. Μέχρι τότε, περισσότερα από 300.000 αμερικανικά και βρετανικά στρατεύματα που πολέμησαν στην Ιταλία είχαν σκοτωθεί ή τραυματίστηκαν ή λείπουν. Οι γερμανικές απώλειες ανήλθαν σε 434.000 περίπου.