Ένας από τους καλύτερους αγαπημένους προέδρους της Αμερικής, John Fitzgerald Kennedy, γεννήθηκε σε μια πολιτική και κοινωνικά προεξέχουσα οικογένεια στο Μπρουκλίν της Μασαχουσέτης την ίδια ημέρα το 1917. Ήταν ο πρώτος Αμερικανός πρόεδρος που γεννήθηκε τον 20ό αιώνα.
Το 1935, ο Kennedy εγγράφηκε στο Πανεπιστήμιο του Χάρβαρντ και έλαβε πτυχίο στις διεθνείς υποθέσεις με τιμητικές διακρίσεις το 1940. Ενώ εκεί, υπέστη ένα εξασθενημένο τραυματισμό της πλάτης που θα είχε διαρκείς επιπτώσεις. Μετά από το κολέγιο, ο Κένεντι υπηρέτησε σε βάρκα Navy PT στον Β Παγκόσμιο Πόλεμο. Το 1952 κέρδισε μια θέση στη Βουλή των Αντιπροσώπων και στη συνέχεια υπηρέτησε στη Γερουσία για επτά χρόνια από το 1953. Επίσης, το 1953 παντρεύτηκε τη Jacqueline Bouvier. Στα επόμενα χρόνια, ο Kennedy υπέστη διάφορες επικίνδυνες επεμβάσεις στη σπονδυλική στήλη. ήταν κατά τη διάρκεια της ανάκτησης από μια τέτοια επιχείρηση που έγραψε την ιστορία που κέρδισε το βραβείο Pulitzer Προφίλ στο θάρρος. Δυστυχώς, οι επιχειρήσεις δεν κατάφεραν ποτέ να θεραπεύσουν τον επίμονο πόνο στην πλάτη και, για το υπόλοιπο της ζωής του, ο Κένεντι πήρε έναν ισχυρό συνδυασμό παυσίπονων, μυοχαλαρωτικών και υπνωτικών χαπιών, γεγονός που έκρυψε επιτυχώς από το κοινό. Ο πόνος, όμως, δεν τον εμπόδισε να γίνει ένα δημοκρατικό αστέρι στη Γερουσία. έτρεξε για την προεδρία το 1960.
Η στήριξη του Κένεντι για φιλελεύθερες οικονομικές και κοινωνικές πολιτικές, όπως τα πολιτικά δικαιώματα και η αυξημένη χρηματοδότηση της εκπαίδευσης και της δημόσιας στέγης, εκτός από την ισχυρή αντικομμουνιστική του στάση, απευθύνθηκε σε μια ευρεία διατομή Αμερικανών κατά τη διάρκεια της προεκλογικής εκστρατείας. Εκτός από την πολιτική του φιλοσοφία, ο Κένεντι κεφαλαιοποίησε τα όμορφα χαρακτηριστικά του και τη χαρισματική του προσωπικότητα για να νικήσει τον Ρεπουμπλικανικό υποψήφιο Ρίτσαρντ Νίξον να γίνει ο 35ος πρόεδρος του έθνους. Σε μια τηλεοπτική συζήτηση, ο καλλωπισμένος και χαλαρός Κένεντι είχε εμφανιστεί πιο προεδρικός από έναν νυχτερινό Νίξον, ορατοί, ορατοί, αδιάφοροι, άσχημα. Πολλοί παρατηρητές πίστευαν ότι αυτή η συζήτηση ήταν κρίσιμη για την επιτυχία του.
Ο Πρόεδρος Κένεντι ήταν ο νεότερος άνθρωπος που εξελέγη ποτέ στο γραφείο. Η νεολαία του, η νοημοσύνη και η κοσμική του ζωή, μαζί με την όμορφη, κομψή και θαυμαστή σύζυγό του, έπληξαν τους Αμερικανούς και τους Ευρωπαίους. Τα παιδιά του, η Caroline και ο John Jr., φωτογραφίζονταν πολλές φορές γύρω από το σπίτι του Λευκού Οίκου με τα κατοικίδια ζώα τους ή παίζοντας κάτω από το γραφείο του πατέρα τους στο Οβάλ Γραφείο. Ο αδερφός του Κένεντι, ο Μπόμπι, επίσης νέος και ενθουσιώδης, υπηρέτησε ως γενικός εισαγγελέας του και πλησιέστερος σύμβουλος. Το αμερικανικό κοινό είδε ολοένα και περισσότερο την οικογένεια Κένεντι ως ένα είδος αμερικανικού βασιλείου και ο τύπος απεικόνιζε τη διοίκηση του Κένεντι ως ένα είδος σύγχρονης ημέρας Camelot, με τον ίδιο τον πρόεδρο ως βασιλιά Αρθούρ που προεδρεύει μιας ιδανικής κοινωνίας.
Ως πρόεδρος, ο Κένεντι συνδύασε μια σθεναρή στάση εναντίον του κομμουνισμού με μια φιλελεύθερη εσωτερική ατζέντα. Ήταν ισχυρός υποστηρικτής των πολιτικών δικαιωμάτων καθώς και γεράκι ψυχρού πολέμου. Ενέκρινε συγκεκαλυμμένες πράξεις για να απομακρύνει τον Φιντέλ Κάστρο από την εξουσία και, το 1962, προκάλεσε τη Σοβιετική Ένωση να απομακρύνει πυρηνικούς πυραύλους εγκατεστημένους στην Κούβα. Η προκύπτουσα κρίση των Κούβων Πυραύλων ήταν μια τρομακτικά τεταμένη αναμέτρηση μεταξύ της JFK και του σοβιετικού ηγέτη Nikita Khrushchev που έφερε τις δύο πυρηνικές υπερδυνάμεις στο χείλος του πολέμου. Η JFK επιδίωξε επίσης ειρηνικά μέσα καταπολέμησης του κομμουνισμού, δημιούργησε το Ειρηνευτικό Σώμα και χρηματοδότησε προγράμματα επιστημονικής έρευνας για την καταπολέμηση της φτώχειας και των ασθενειών και την παροχή βοήθειας σε αναπτυσσόμενες χώρες. Ενθαρρύνοντας την αμερικανική νεολαία να δωρίσει το χρόνο και την ενέργεια για τη διεθνή βοήθεια, η JFK ελπίζει ότι θα παράσχει θετικά δημοκρατικά πρότυπα για τα αναπτυσσόμενα έθνη. Σε μια ομιλία του 1961, ο Κένεντι υποστήριξε για ένα δυναμικό διαστημικό πρόγραμμα των Η.Π.Α. και ορκίστηκε σε έναν Αμερικανό στο φεγγάρι μέχρι τα τέλη της δεκαετίας του 1960.
Το 1963, ο Κένεντι δολοφονήθηκε ενώ οδηγούσε μέσω του Ντάλας, του Τέξας, σε ένα μετατρέψιμο. Ο Lee Harvey Oswald πυροβόλησε τον Κένεντι στο κεφάλι από τη δεύτερη ιστορία ενός αποθετηρίου βιβλίων. Ο κυβερνήτης του Τέξας John Connally και η Jackie Kennedy ήταν επίσης στο αυτοκίνητο. Το Connally χτυπήθηκε στην πλάτη, στο στήθος, στον καρπό και στον μηρό, αλλά τελικά έκανε πλήρη ανάκαμψη. Η Τζάκι δεν είχε τραυματιστεί.
Ένας παρευρισκόμενος που ονομάστηκε Abraham Zapruder συνέλαβε να συλλάβει τα γυρίσματα στην φωτογραφική μηχανή οικιακού κινηματογράφου του. Η ταινία του Zapruder παρείχε γραφικά εικαστικά στοιχεία για το θάνατο του JFK και αναλύθηκε αδιάκοπα ως ένδειξη πιθανής συνωμοσίας. Το 1964, η ομοσπονδιακά διορισμένη Επιτροπή Warren διερεύνησε τη δολοφονία και κατέληξε στο συμπέρασμα ότι η Oswald ενήργησε μόνη της. Κάποιοι μελετητές, ερευνητές και ερασιτέχνες νεκροί εξακολουθούν να επιμένουν ότι ο θάνατος του Κένεντι ήταν πραξικόπημα που διαπράχθηκε από αμερικανούς αντι-κομμουνιστές σκληρής γραμμής που φοβούνταν ότι ο Kennedy θα έβγαζε τους Αμερικανούς συμβούλους που είχε στείλει στο Βιετνάμ το 1962 κομμουνιστική απειλή από την ΕΣΣΔ. Μια άλλη θεωρία συνωμοσίας περιλαμβάνει μια συντονισμένη προσπάθεια από το οργανωμένο έγκλημα, το Πεντάγωνο και τη CIA να δολοφονήσουν τον πρόεδρο. αυτή η άποψη προσαρμόστηκε από τον Oliver Stone στην ταινία του 1991 JFK.
Ο Κένεντι είναι θαμμένος στο Εθνικό Νεκροταφείο του Arlington, όπου καίγεται αιώνια φλόγα στη μνήμη του.
