Περιεχόμενο

• Εκπαίδευση του Ναπολέοντα και πρώιμη στρατιωτική σταδιοδρομία
• Η άνοδος της δύναμης του Ναπολέοντα
• Το κουπόνι του 18 Brumaire
• Οι γάμοι και τα παιδιά του Ναπολέοντα
• Η βασιλεία του Ναπολέοντα Ι
• Η πτώση του Ναπολέοντα και η πρώτη απαλλαγή
• Εκστρατεία εκατοντάδων ημερών και μάχη του Βατερλώ
• Τα τελευταία χρόνια του Ναπολέοντα

Ο Ναπολέων Βοναπάρτη (1769-1821), επίσης γνωστός ως Ναπολέων Α, ήταν Γάλλος στρατιωτικός ηγέτης και αυτοκράτορας που κατέλαβε μεγάλο μέρος της Ευρώπης στις αρχές του 19ου αιώνα. Γεννημένος στο νησί της Κορσικής, ο Ναπολέων ανέβηκε γρήγορα στις τάξεις του στρατού κατά τη διάρκεια της Γαλλικής Επανάστασης (1789-1799). Μετά την κατάληψη πολιτικής εξουσίας στη Γαλλία με πραξικόπημα του 1799, ο ίδιος ο ίδιος ο ίδιος ο αυτοκράτορας αυτοκράτορας το 1804. Έξυπνος, φιλόδοξος και εξειδικευμένος στρατιωτικός στρατηγός, ο Ναπολέων με επιτυχία διεξήγαγε πόλεμο εναντίον διαφόρων συμμαχιών των ευρωπαϊκών εθνών και επέκτεινε την αυτοκρατορία του. Ωστόσο, μετά από μια καταστροφική γαλλική εισβολή στη Ρωσία το 1812, ο Ναπολέοντας παραιτήθηκε από το θρόνο δύο χρόνια αργότερα και εξορίστηκε στο νησί της Έλβα. Το 1815, επανήλθε σύντομα στην εξουσία στην εκστρατεία Hundred Days. Μετά από μια συντριπτική ήττα στη Μάχη του Βατερλώ, παραιτήθηκε για άλλη μια φορά και εξορίστηκε στο απομακρυσμένο νησί της Αγίας Ελένης, όπου πέθανε στις 51.

Εκπαίδευση του Ναπολέοντα και πρώιμη στρατιωτική σταδιοδρομία

Ο Ναπολέων Βοναπάρτη γεννήθηκε στις 15 Αυγούστου 1769, στο Ajaccio, στο νησί της Κορσικής. Ήταν το δεύτερο από τα οκτώ επιζώντα παιδιά που γεννήθηκαν ο Carlo Buonaparte (1746-1785), δικηγόρος, και ο Letizia Romalino Buonaparte (1750-1836). Αν και οι γονείς του ήταν μέλη της ανήλικης αριστοκρατίας της Κορσικής, η οικογένεια δεν ήταν πλούσιος. Το έτος πριν από τη γέννηση του Ναπολέοντα, η Γαλλία απέκτησε την Κορσική από την πόλη-πολιτεία της Γένοβας της Ιταλίας. Ο Ναπολέων υιοθέτησε αργότερα μια γαλλική ορθογραφία του επώνυμου του.

Το ήξερες? Το 1799, κατά τη διάρκεια της στρατιωτικής εκστρατείας του Ναπολέοντα στην Αίγυπτο, ένας Γάλλος στρατιώτης που ονομάστηκε Pierre Francois Bouchard (1772-1832) ανακάλυψε την πέτρα Rosetta. Αυτό το τεχνούργημα παρείχε το κλειδί για τη διάσπαση του κώδικα των αιγυπτιακών ιερογλυφικών, μια γραπτή γλώσσα που είχε πεθάνει για σχεδόν 2.000 χρόνια.

Ως αγόρι, ο Ναπολέων παρακολούθησε το σχολείο στην ηπειρωτική Γαλλία, όπου έμαθε τη γαλλική γλώσσα, και πήγε για να αποφοιτήσει από μια γαλλική στρατιωτική ακαδημία το 1785. Στη συνέχεια έγινε δεύτερο υπολοχαγός σε ένα σύνταγμα πυροβολικού του γαλλικού στρατού. Η Γαλλική Επανάσταση ξεκίνησε το 1789 και μέσα σε τρία χρόνια οι επαναστάτες είχαν ανατρέψει τη μοναρχία και κήρυξαν γαλλική δημοκρατία. Κατά τα πρώτα χρόνια της επανάστασης, ο Ναπολέων ήταν σε μεγάλο βαθμό σε άδεια από τον στρατό και το σπίτι στην Κορσική, όπου συνεργάστηκε με τους Jacobins, μια φιλοδημοκρατική πολιτική ομάδα. Το 1793, μετά από μια σύγκρουση με τον εθνικιστή κυβερνήτη της Κορσικής, Pasquale Paoli (1725-1807), η οικογένεια Bonaparte έφυγε από το νησί τους για την ηπειρωτική Γαλλία, όπου ο Ναπολέων επέστρεψε στρατιωτικά.

Στη Γαλλία, ο Ναπολέων συνδέθηκε με τον Αυγουστίνο Ρομπέπιερ (1763-1794), τον αδελφό του επαναστατικού ηγέτη Maximilien Robespierre (1758-1794), έναν Jacobin που ήταν βασική δύναμη πίσω από τη βασιλεία της τρομοκρατίας (1793-1794) ενάντια στους εχθρούς της επανάστασης. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, ο Ναπολέων προήχθη στην τάξη του γενικού ταξιαρχία στον στρατό. Εντούτοις, αφού ο Robespierre έπεσε από την εξουσία και ήταν εγκιβωτισμένος (μαζί με τον Αυγουστίνο) τον Ιούλιο του 1794, ο Ναπολέων βρέθηκε για λίγο σε κατ 'οίκον περιορισμό για τους δεσμούς του με τους αδελφούς.

Το 1795, ο Ναπολέων βοήθησε να καταστείλει μια βασιλική εξέγερση ενάντια στην επαναστατική κυβέρνηση στο Παρίσι και προήχθη σε μεγάλο γενικό.

Η άνοδος της δύναμης του Ναπολέοντα

Από το 1792, η επαναστατική κυβέρνηση της Γαλλίας είχε εμπλακεί σε στρατιωτικές συγκρούσεις με διάφορα ευρωπαϊκά έθνη. Το 1796, ο Ναπολέων διέταξε έναν γαλλικό στρατό που νίκησε τους μεγαλύτερους στρατούς της Αυστρίας, έναν από τους πρωταγωνιστές της χώρας του, σε μια σειρά μάχες στην Ιταλία. Το 1797, η Γαλλία και η Αυστρία υπέγραψαν τη Συνθήκη του Campo Formio, με αποτέλεσμα την εδαφική υπεραξία για τους Γάλλους.

Την επόμενη χρονιά, ο κατάλογος, η ομάδα πέντε ατόμων που είχε κυβερνήσει τη Γαλλία από το 1795, προσέφερε να αφήσει τον Ναπολέοντα να οδηγήσει σε εισβολή στην Αγγλία. Ο Ναπολέων κατέληξε στο συμπέρασμα ότι οι ναυτικές δυνάμεις της Γαλλίας δεν ήταν ακόμη έτοιμες να αντεπεξέλθουν στο ανώτερο βρετανικό βασιλικό ναυτικό. Αντ 'αυτού, πρότεινε εισβολή στην Αίγυπτο σε μια προσπάθεια να εξαλείψει τις βρετανικές εμπορικές οδούς με την Ινδία. Τα στρατεύματα του Ναπολέοντα σημείωσαν νίκη εναντίον των στρατιωτικών ηγετών της Αιγύπτου, των Μαμβούκων, στη μάχη των πυραμίδων τον Ιούλιο του 1798. σύντομα όμως οι δυνάμεις του έπεσαν θανάσιμες αφού ο ναυτικός του στόλος είχε σχεδόν αποδεκατιστεί από τους Βρετανούς στη μάχη του Νείλου τον Αύγουστο του 1798. Στις αρχές του 1799 ο στρατός του Ναπολέοντα ξεκίνησε εισβολή της Οθωμανικής Αυτοκρατορίας που κυριάρχησε στη Συρία και τελείωσε με την αποτυχημένη πολιορκία του Acre, που βρίσκεται στο σημερινό Ισραήλ. Εκείνο το καλοκαίρι, με την πολιτική κατάσταση στη Γαλλία που χαρακτηρίζεται από αβεβαιότητα, ο πάντα φιλόδοξος και πονηρός Ναπολέων επέλεξε να εγκαταλείψει τον στρατό του στην Αίγυπτο και να επιστρέψει στη Γαλλία.

Το κουπόνι του 18 Brumaire

Τον Νοέμβριο του 1799, σε μια εκδήλωση γνωστή ως πραξικόπημα του 18 Brumaire, ο Ναπολέων ήταν μέρος μιας ομάδας που με επιτυχία ανέτρεψε τον γαλλικό κατάλογο.

Ο κατάλογος αντικαταστάθηκε από ένα τριμελές προξενείο, και ο Ναπολέοντας έγινε πρώτος πρόξενος, καθιστώντας τον ηγετικό πολιτικό σχήμα της Γαλλίας. Τον Ιούνιο του 1800, στη μάχη του Marengo, οι δυνάμεις του Ναπολέοντα νίκησαν έναν από τους πολυετείς εχθρούς της Γαλλίας, τους Αυστριακούς, και τους έδιωξαν από την Ιταλία. Η νίκη συνέβαλε στην τσιμεντοποίηση της εξουσίας του Ναπολέοντα ως πρώτου προξένου. Επιπλέον, με τη Συνθήκη της Amiens το 1802, οι Βρετανοί κουρασμένοι από τον πόλεμο συμφώνησαν για ειρήνη με τους Γάλλους (αν και η ειρήνη θα διαρκούσε μόνο ένα χρόνο).

Ο Ναπολέων εργάστηκε για να αποκαταστήσει τη σταθερότητα στη μετα-επαναστατική Γαλλία. Κεντράρησε την κυβέρνηση. καθιέρωσε μεταρρυθμίσεις σε τομείς όπως η τραπεζική και η εκπαίδευση · υποστηριζόμενη επιστήμη και τέχνες. και προσπάθησε να βελτιώσει τις σχέσεις μεταξύ του καθεστώτος του και του Πάπα (ο οποίος εκπροσώπησε τη βασική θρησκεία της Γαλλίας, τον καθολικισμό), που είχε υποστεί κατά τη διάρκεια της επανάστασης. Ένα από τα σημαντικότερα επιτεύγματά του ήταν ο ναπολεόνικος κώδικας, ο οποίος εξομάλυνε το γαλλικό νομικό σύστημα και εξακολουθεί να αποτελεί τη βάση του γαλλικού αστικού δικαίου μέχρι σήμερα.

Το 1802, μια συνταγματική τροποποίηση έκανε τον Ναπολέοντα πρώτο πρόξενο για τη ζωή. Δύο χρόνια αργότερα, το 1804, στέφθηκε αυτοκράτορας της Γαλλίας σε μια πλούσια τελετή στον καθεδρικό ναό της Notre Dame στο Παρίσι.

Οι γάμοι και τα παιδιά του Ναπολέοντα

Το 1796, ο Ναπολέων παντρεύτηκε τη Josephine de Beauharnais (1763-1814), μια κομψή χήρα έξι ετών, που είχε δύο έφηβους παιδιά. Πάνω από μια δεκαετία αργότερα, το 1809, αφού ο Ναπολέοντας δεν είχε δικούς του απογόνους με τη Josephine, είχε ακυρώσει το γάμο τους, ώστε να βρει μια νέα σύζυγο και να δημιουργήσει έναν κληρονόμο. Το 1810, παντρεύτηκε τη Marie Louise (1791-1847), κόρη του αυτοκράτορα της Αυστρίας. Την επόμενη χρονιά γέννησε τον γιο τους, τον Ναπολέοντα Φρανσουά Ιωσήφ Κάρλος Βοναπάρτη (1811-1832), ο οποίος έγινε γνωστός ως Ναπολέων Β και του δόθηκε ο βασιλιάς της Ρώμης. Εκτός από το γιο του με τη Marie Louise, ο Ναπολέων είχε αρκετά παράνομα παιδιά.

Η βασιλεία του Ναπολέοντα Ι

Από το 1803 έως το 1815, η Γαλλία ασχολήθηκε με τους ναπολεόντειους πολέμους, μια σειρά σημαντικών συγκρούσεων με διάφορους συνασπισμούς των ευρωπαϊκών εθνών. Το 1803, εν μέρει ως μέσο για την άντληση κεφαλαίων για μελλοντικούς πολέμους, ο Ναπολέων πούλησε τα εδάφη της Λουιζιάνας της Γαλλίας στη Βόρεια Αμερική στις νέες ανεξάρτητες Ηνωμένες Πολιτείες για 15 εκατομμύρια δολάρια, μια συναλλαγή που αργότερα έγινε γνωστή ως αγορά της Λουιζιάνας.

Τον Οκτώβριο του 1805, οι Βρετανοί εξαφάνισαν τον στόλο του Ναπολέοντα στη Μάχη του Τραφάλγκαρ. Ωστόσο, τον Δεκέμβριο του ίδιου έτους, ο Ναπολέων πέτυχε αυτό που θεωρείται μια από τις μεγαλύτερες νίκες του στη μάχη του Austerlitz, όπου ο στρατός του νίκησε τους Αυστριακούς και τους Ρώσους. Η νίκη είχε ως αποτέλεσμα τη διάλυση της Αγίας Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας και τη δημιουργία της Συνομοσπονδίας του Ρήνου.

Αρχίζοντας από το 1806, ο Ναπολέων προσπάθησε να διεξάγει μεγάλης κλίμακας οικονομικό πόλεμο εναντίον της Βρετανίας με τη δημιουργία του αποκαλούμενου ηπειρωτικού συστήματος ευρωπαϊκών λιμενικών αποκλεισμών κατά του βρετανικού εμπορίου. Το 1807, μετά την ήττα του Ναπολέοντα από τους Ρώσους στο Φρίντλαντ της Πρωσίας, ο Αλέξανδρος Α (1777-1825) αναγκάστηκε να υπογράψει μια ειρηνευτική συμφωνία, τη Συνθήκη του Τίλσιτ. Το 1809, οι Γάλλοι νίκησαν τους Αυστριακούς στη μάχη του Wagram, με αποτέλεσμα να κερδίσουν περισσότερα χρήματα για τον Ναπολέοντα.

Κατά τη διάρκεια αυτών των ετών, ο Ναπολέων επανέφερε μια γαλλική αριστοκρατία (που εξαφανίστηκε στη Γαλλική Επανάσταση) και άρχισε να εκδίδει τίτλους ευγένειας στους πιστούς φίλους και την οικογένειά του καθώς η αυτοκρατορία του εξακολούθησε να επεκτείνεται σε μεγάλο μέρος της δυτικής και κεντρικής ηπειρωτικής Ευρώπης.

Η πτώση του Ναπολέοντα και η πρώτη απαλλαγή

Το 1810, η Ρωσία αποχώρησε από το ηπειρωτικό σύστημα. Σε αντίποινα, ο Ναπολέων οδήγησε έναν μαζικό στρατό στη Ρωσία το καλοκαίρι του 1812.Αντί να εμπλέκουν τους Γάλλους σε μια μάχη πλήρους κλίμακας, οι Ρώσοι υιοθέτησαν μια στρατηγική υποχώρησης όποτε οι δυνάμεις του Ναπολέοντα επιχείρησαν να επιτεθούν. Ως εκ τούτου, τα στρατεύματα του Ναπολέοντα προχώρησαν βαθύτερα στη Ρωσία παρά την κακή προετοιμασία για μια εκτεταμένη εκστρατεία. Τον Σεπτέμβριο, και οι δύο πλευρές υπέστησαν σοβαρά ατυχήματα στην αναποφασιστική μάχη του Borodino. Οι δυνάμεις του Ναπολέοντα προχώρησαν στη Μόσχα, μόνο για να ανακαλύψουν σχεδόν ολόκληρο τον πληθυσμό που εκκενώθηκε. Η υποχώρηση των Ρώσων έβαλε πυρκαγιές σε όλη την πόλη σε μια προσπάθεια να στερήσει τα εχθρικά στρατεύματα από τις προμήθειες. Αφού περίμενε ένα μήνα για παράδοση που δεν ήρθε ποτέ, ο Ναπολέοντας, που αντιμετώπιζε την έναρξη του ρωσικού χειμώνα, αναγκάστηκε να παραγγείλει τον πεινασμένο εξαντλημένο στρατό του από τη Μόσχα. Κατά τη διάρκεια της καταστροφικής υποχώρησης, ο στρατός του υπέστη συνεχή παρενόχληση από έναν ξαφνικά επιθετικό και ανελέητο ρωσικό στρατό. Από τα 600.000 στρατεύματα του Ναπολέοντα που ξεκίνησαν την εκστρατεία, μόνο περίπου 100.000 έκαναν την έξοδο από τη Ρωσία.

Ταυτόχρονα με την καταστροφική ρωσική εισβολή, οι γαλλικές δυνάμεις ασχολήθηκαν με τον πόλεμο της Χερσονήσου (1808-1814), με αποτέλεσμα την ισπανική και την πορτογαλική, με τη βοήθεια των Βρετανών, οδηγώντας τους Γάλλους από την Ιβηρική Χερσόνησο. Η απώλεια αυτή ακολούθησε το 1813 η Μάχη της Λειψίας, γνωστή και ως Μάχη των Εθνών, όπου οι δυνάμεις του Ναπολέοντα νικήθηκαν από έναν συνασπισμό που περιελάμβανε αυστριακά, πρωσικά, ρωσικά και σουηδικά στρατεύματα. Ο Ναπολέοντας στη συνέχεια υποχώρησε στη Γαλλία και το Μάρτιο του 1814 οι δυνάμεις συνασπισμού κατέλαβαν το Παρίσι.

Στις 6 Απριλίου 1814, ο Ναπολέων, στη συνέχεια στα μέσα της δεκαετίας του '40, αναγκάστηκε να παραιτηθεί από το θρόνο. Με τη Συνθήκη του Fontainebleau, εξορίστηκε στην Έλβα, ένα μεσογειακό νησί στα ανοικτά των ακτών της Ιταλίας. Του δόθηκε κυριαρχία στο μικρό νησί, ενώ η σύζυγός και ο γιος του πήγαν στην Αυστρία.

Εκστρατεία εκατοντάδων ημερών και μάχη του Βατερλώ

Στις 26 Φεβρουαρίου 1815, μετά από λιγότερο από ένα χρόνο στην εξορία, ο Ναπολέων έφυγε από την Έλβα και κατέπλευσε στη γαλλική ηπειρωτική χώρα με μια ομάδα περισσότερων από 1.000 υποστηρικτών. Στις 20 Μαρτίου, επέστρεψε στο Παρίσι, όπου τον υποδέχτηκαν φιλόξενα πλήθη. Ο νέος βασιλιάς, ο Λουδοβίκος XVIII (1755-1824), έφυγε και ο Ναπολέων ξεκίνησε αυτό που έγινε γνωστό ως η εκστρατεία εκατοντάδων ημερών του.

Μετά την επιστροφή του Ναπολέοντα στη Γαλλία, ένας συνασπισμός συμμάχων, οι Αυστριακοί, Βρετανοί, Πρωσικοί και Ρώσοι, που θεωρούσαν ότι ο γάλλος αυτοκράτορας ένας εχθρός άρχισε να προετοιμάζεται για πόλεμο. Ο Ναπολέων έθεσε νέο στρατό και σχεδίαζε να χτυπήσει προληπτικά, νικώντας τις συμμαχικές δυνάμεις ένα προς ένα, προτού να μπορέσουν να ξεκινήσουν μια ενωμένη επίθεση εναντίον του.

Τον Ιούνιο του 1815, οι δυνάμεις του εισέβαλαν στο Βέλγιο, όπου βρίσκονταν βρετανικά και προυσιακά στρατεύματα. Στις 16 Ιουνίου, τα στρατεύματα του Ναπολέοντα νίκησαν τους Πρώσους στη μάχη της Ligny. Ωστόσο, δύο ημέρες αργότερα, στις 18 Ιουνίου, στη Μάχη του Βατερλώ κοντά στις Βρυξέλλες, οι Γάλλοι συντρίφθηκαν από τους Βρετανούς, με τη βοήθεια των Πρωσών.

Στις 22 Ιουνίου 1815, ο Ναπολέων αναγκάστηκε και πάλι να παραιτηθεί.

Τα τελευταία χρόνια του Ναπολέοντα

Τον Οκτώβριο του 1815, ο Ναπολέων εξορίστηκε στο απομακρυσμένο, βρετανικό νησί της Αγίας Ελένης, στον Νότιο Ατλαντικό Ωκεανό. Πέθανε εκεί στις 5 Μαΐου 1821, στην ηλικία των 51 ετών, πιθανότατα από τον καρκίνο του στομάχου. (Κατά τη διάρκεια της θητείας του στην εξουσία, ο Ναπολέοντας συχνά έβαζε για έργα ζωγραφικής με το χέρι του στο γιλέκο του, οδηγώντας σε κάποιες εικασίες μετά το θάνατό του ότι είχε υποφέρει από τον πόνο στο στομάχι για χρόνια.) Ο Ναπολέων θάφτηκε στο νησί παρά το αίτημά του να αναπαυθώ "στις όχθες του Σηκουάνα, ανάμεσα στον γαλλικό λαό που αγαπούσα τόσο πολύ." Το 1840, τα απομεινάρια του επιστράφηκαν στη Γαλλία και γκρεμίστηκαν σε μια κρυψώνα στο Les Invalides στο Παρίσι, όπου άλλοι Γάλλοι στρατιωτικοί ηγούνται.