Ο Πλούτωνας, που πιστεύεται ότι είναι ο ένατος πλανήτης, ανακαλύφθηκε στο Παρατηρητήριο Lowell στο Flagstaff της Αριζόνα από τον αστρονόμο Clyde W. Tombaugh.
Η ύπαρξη ενός άγνωστου ένατου πλανήτη προτάθηκε αρχικά από τον Percival Lowell, ο οποίος θεωρούσε ότι οι ταλαντεύσεις στις τροχιές του Ουρανού και του Ποσειδώνα προκλήθηκαν από τη βαρυτική έλξη ενός άγνωστου πλανητικού σώματος. Ο Lowell υπολόγισε την κατά προσέγγιση θέση του υποθετικού ένατου πλανήτη και έψαξε για περισσότερο από μια δεκαετία χωρίς επιτυχία. Ωστόσο, το 1929, χρησιμοποιώντας τους υπολογισμούς των Lowell και W.H. Pickering ως οδηγός, η αναζήτηση για τον Πλούτωνα συνεχίστηκε στο Παρατηρητήριο Lowell στην Αριζόνα. Στις 18 Φεβρουαρίου 1930, ο Tombaugh ανακάλυψε τον μικροσκοπικό, μακρινό πλανήτη με τη χρήση μιας νέας αστρονομικής τεχνικής φωτογραφικών πλακών σε συνδυασμό με ένα μικροσκόπιο. Το εύρημα του επιβεβαιώθηκε από αρκετούς άλλους αστρονόμους και στις 13 Μαρτίου 1930, την επέτειο της γέννησης του Lowell και την ανακάλυψη του Ουρανού από τον William Hershel, ανακοινώθηκε δημοσίως η ανακάλυψη του Πλούτωνα.
Με θερμοκρασία επιφάνειας περίπου -360 βαθμούς Fahrenheit, ο Πλούτωνας έλαβε κατάλληλα το ρωμαϊκό όνομα για τον θεό του κάτω κόσμου στην ελληνική μυθολογία. Η μέση απόσταση του Πλούτωνα από τον ήλιο είναι σχεδόν τέσσερα δισεκατομμύρια μίλια και χρειάζονται περίπου 248 χρόνια για να ολοκληρωθεί μια τροχιά. Έχει επίσης την πιο ελλειπτική και κεκλιμένη τροχιά οποιουδήποτε πλανήτη και στο πλησιέστερο σημείο του στον ήλιο περνά μέσα από την τροχιά του Ποσειδώνα, τον όγδοο πλανήτη.
Μετά την ανακάλυψή του, ορισμένοι αστρονόμοι αμφισβήτησαν εάν ο Πλούτωνας είχε αρκετή μάζα για να επηρεάσει τις τροχιές του Ουρανού και του Ποσειδώνα. Το 1978, ο James Christy και ο Robert Harrington ανακάλυψαν το μόνο γνωστό φεγγάρι του Πλούτωνα, τον Charon, ο οποίος ήταν αποφασισμένος να έχει διάμετρο 737 μίλια από τα 1,428 μίλια του Πλούτωνα. Μαζί, θεωρήθηκε ότι ο Πλούτωνας και ο Χάρον σχημάτισαν ένα σύστημα διπλού πλανήτη, το οποίο είχε αρκετή μάζα για να προκαλέσει ταλάντωση στις τροχιές του Ουρανού και του Ποσειδώνα. Τον Αύγουστο του 2019, όμως, η Διεθνής Αστρονομική Ένωση ανακοίνωσε ότι ο Πλούτωνας δεν θα θεωρείται πλέον πλανήτης, λόγω νέων κανόνων που οι πλανήτες πρέπει να "καθαρίσουν τη γειτονιά γύρω από την τροχιά του." Δεδομένου ότι η επιμήκης τροχιά του Πλούτωνα συμπίπτει με αυτή του Ποσειδώνα, .
