Την ημέρα αυτή, το 1984, ο Πρόεδρος Ρόναλντ Ρέιγκαν κάνει μια αστεία αλλά αμφιλεγόμενη παρατήρηση σχετικά με το βομβαρδισμό της Ρωσίας, ενώ δοκιμάζει ένα μικρόφωνο πριν από μια προγραμματισμένη ραδιοφωνική διεύθυνση. Κατά τη διάρκεια της προθέρμανσης για την ομιλία, ο Ρέιγκαν δήλωσε: «Οι συμπατριώτες μου, είμαι στην ευχάριστη θέση να σας πω σήμερα ότι έχω υπογράψει νομοθεσία που θα απαγορεύσει τη Ρωσία για πάντα. Αρχίζουμε βομβαρδισμούς σε πέντε λεπτά. "
Παρόλο που ο συνάδελφος Τύπου και οι βοηθοί του παρόντες γέλασαν το προφανές αστείο, το σχόλιο δεν έπληξε τους Δημοκρατικούς ηγέτες της αντιπολίτευσης και εκείνους που φοβούνταν ήδη από το σκληρό τραυματισμό του Ρέιγκαν είχαν εκδηλωθεί προς την ΕΣΣΔ από την ανάληψη του αξιώματος το 1981. Άλλοι απλά απέρριψαν την παρατήρησή του ήρθε σε μια εποχή αυξημένων εντάσεων μεταξύ των ΗΠΑ και της Ρωσίας, ως μια στιγμή κακής γεύσης.
Η σκληρή αντι-κομμουνιστική ρητορική του Ρέιγκαν και η πολιτική του για αύξηση των αμερικανικών αμυντικών δαπανών σε αντίθεση με τις σοβιετικές πολιτικές των πρώην προέδρων Nixon, Ford και Carter, που προσπάθησαν να καλλιεργήσουν βελτιωμένες σχέσεις με τη Σοβιετική Ρωσία με φιλικούς όρους, προσφέροντας πολιτιστικές και τεχνολογικές ανταλλαγές. Αναδρομικά, πολλοί αναλυτές θεωρούν ότι η πολιτική του Ρέιγκαν είναι σκληρή για να τρομάζει τους Ρώσους να δαπανούν περισσότερα για τους στρατιωτικούς τους, μόνο για να συμβαδίζουν με τις αμερικανικές στρατιωτικές δαπάνες »γεγονός που πιθανώς οδήγησε στην κατάρρευση της ρωσικής οικονομίας και, κατ 'επέκταση, του κομμουνιστικού πολιτικού συστήματος της χώρας.
Παρόλο που ο Reagan, πρώην ηθοποιός, ήταν γνωστός για τον έξυπνο τρόπο με τα λόγια του, το αστείο της «βομβιστικής Ρωσίας» θεωρήθηκε από πολλούς ως ένα ενοχλητικό πολιτικό γκάφ που δεν ήταν το πρώτο της καριέρας του. Το 1969, ενώ υπηρετούσε ως κυβερνήτης της Καλιφόρνιας, ο Reagan αποκρίθηκε σε διαμαρτυρόμενους φοιτητές στο Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνιας στο Μπέρκλεϊ, λέγοντας «αν πρέπει να υπάρχει ένα αίμα, τότε ας το ξεπεράσουμε». Ορισμένα από τα πιο πνευματικά του σχόλια περιλαμβάνουν μια σύγκριση μεταξύ την πολιτική και την πορνεία και την καμπάνια του 1980, "μια ύφεση είναι όταν ο γείτονάς σας χάνει τη δουλειά του. Μια κατάθλιψη είναι όταν χάνεις τη δική σου. Και η αποκατάσταση είναι όταν ο Τζίμι Κάρτερ χάνει. "Ακόμα και μετά από μια απόπειρα δολοφονίας το Μάρτιο του 1981, ο Reagan έχασε ποτέ την αίσθηση του χιούμορ. Το πρώτο πράγμα που είπε στη σύζυγό του Nancy όταν έφτασε στο νοσοκομείο ήταν «το μέλι, ξέχασα να πάπια». (Αυτό το απόσπασμα αποδόθηκε αρχικά στον μπόξερ Jack Dempsey αφού έχασε ένα πρωτάθλημα αγώνα με τον Gene Tunney το 1926.)
Αν και δεν είναι γνωστό ποιοι σοβιετικοί ηγέτες σκέφτηκαν το αστείο του Ρέιγκαν, το σχόλιο έχασε τη γνώμη κάποιων Αμερικανών για τον Ρέιγκαν, η βαθμολογία των οποίων έτυχε ελαφράς πτώσης μετά το συμβάν, ενισχύοντας προσωρινά τις εκλογικές ελπίδες του Δημοκρατικού προεδρικού Walter Mondale. Ο Reagan ανέκτησε και κτύπησε τον Mondale. ξεκίνησε τη δεύτερη θητεία του το 1985.
