Η Samantha Smith, ο 13χρονος "πρεσβευτής" στη Σοβιετική Ένωση, πεθαίνει σε αεροπορικό δυστύχημα. Ο Σμιθ ήταν περισσότερο γνωστός για το γράψιμο στον σοβιετικό ηγέτη Γιούρι Αντρόποφ το 1982 και επισκέφθηκε τη Σοβιετική Ένωση ως επισκέπτης του Andropov το 1983.
Στα τέλη του 1982, ο Σμιθ, πέμπτος δημοτικός σύλλογος στο Δημοτικό Σχολείο του Μάντσεστερ, στο Μέιν, έγραψε μια φευγαλέα επιστολή στον σοβιετικό ηγέτη Andropov. Είπε ότι «ανησυχεί για τη Ρωσία και τις Ηνωμένες Πολιτείες να πάρουν πυρηνικό πόλεμο. Θα πάρετε έναν πόλεμο ή όχι; »Λίγους μήνες αργότερα, η επιστολή του Σμιθ ήταν καλαμπόκι στη Ρωσία και ανακοινώθηκε ότι ο Andropov έγραφε μια απάντηση. Ο Smith έλαβε την επιστολή του τον Απρίλιο του 1983. Ο Andropov διαβεβαίωσε τον Smith ότι δεν ήθελε πυρηνικό πόλεμο με τις Ηνωμένες Πολιτείες ή οποιαδήποτε άλλη χώρα. Κάλεσε τον Σμιθ ένα "θαρραλέο και ειλικρινές" κοριτσάκι, ο Andropov έκλεισε την επιστολή με πρόσκληση για να επισκεφθεί τη Σοβιετική Ένωση. Τον Ιούλιο, συνοδευόμενος από τους γονείς της, ο Σμιθ ξεκίνησε ένα ταξίδι δύο εβδομάδων. Ήταν ένα χτύπημα στη Σοβιετική Ένωση και παρόλο που δεν συναντήθηκε με τον Andropov, ταξίδεψε ευρέως και μίλησε σε πολλές ομάδες και ανθρώπους. Στις Ηνωμένες Πολιτείες, μερικοί άνθρωποι την χαρακτήρισαν ως τρελό για τους κομμουνιστές και ισχυρίστηκαν ότι οι σοβιετικοί προπαγανδιστές απλώς τη χρησιμοποιούσαν για δικούς τους σκοπούς, αλλά ο ενθουσιασμός και η μεταδοτική αισιοδοξία της Σαμάνθα γοήτευαν τους περισσότερους Αμερικανούς και εκατομμύρια άλλους ανθρώπους σε όλο τον κόσμο. Κατά τα επόμενα δύο χρόνια, ο Σμιθ έγινε ανεπίσημος πρεσβευτής καλής θέλησης των Η.Π.Α., μιλώντας σε ομάδες σε όλες τις Ηνωμένες Πολιτείες και σε ξένες χώρες όπως η Ιαπωνία. Στις 25 Αυγούστου 1985, ενώ ταξιδεύουν με τον πατέρα της, το μικρό τους αεροπλάνο συνετρίβη και οι δύο σκοτώθηκαν.
Ωστόσο, η κληρονομιά του Σμιθ έζησε. Η μητέρα της ξεκίνησε το Ίδρυμα Samantha Smith, το οποίο στοχεύει να φέρει μαζί τους ανθρώπους από διαφορετικά έθνη και πολιτισμούς για να μοιραστούν τις εμπειρίες τους. Συγκεκριμένα, το ίδρυμα ίδρυσε πρόγραμμα ανταλλαγής φοιτητών με τη Σοβιετική Ένωση. Στη Σοβιετική Ένωση, η είδηση για το θάνατο του Σμιθ βρέθηκε με μεγάλη θλίψη. Η ρωσική κυβέρνηση ανταποκρίθηκε εκδίδοντας σφραγίδα προς τιμήν της και ονομάζοντας ένα βουνό μετά την κοπέλα.
