Την ημέρα αυτή το 1891, η Zora Neale Hurston, μυθιστοριογράφος και λαϊκιστής, γεννιέται στη Notasulga της Αλαμπάμα. Αν και κατά τη στιγμή του θανάτου της το 1960, ο Hurston είχε εκδώσει περισσότερα βιβλία από οποιαδήποτε άλλη μαύρη γυναίκα στην Αμερική, δεν μπόρεσε να συλλάβει ένα κύριο ακροατήριο στη διάρκεια της ζωής της και πέθανε φτωχός και μόνος σε ένα ξενοδοχείο ευημερίας. Σήμερα, θεωρείται ένας από τους σημαντικότερους μαύρους συγγραφείς της αμερικανικής ιστορίας.
Το Eatonville, Fla., Ήταν μια μαύρη πόλη όταν γεννήθηκε ο Hurston. Η κόρη ενός βαπτιστή ιεροκήρυκα, ο Hurston είχε ελάχιστη επαφή με τους λευκούς μέχρι το θάνατο της μητέρας της, όταν ο Hurston ήταν 11. Μέχρι την ηλικία των εφήβων, ο Hurston ήταν σε μεγάλο βαθμό προστατευμένος από τον ρατσισμό. Μια ταλαντούχα, ενεργητική νεαρή γυναίκα με έντονη επιθυμία να μάθει, δεν τελείωσε το γυμνάσιο, αλλά προετοίμασε για κολλέγιο και διακρίθηκε στο Πανεπιστήμιο Howard. Το 1925, μετακόμισε στη Νέα Υόρκη, όπου έγινε κεντρική προσωπικότητα στη Harlem Renaissance. Υψηλή πνευματική, εξερχόμενη και πνευματική, έγινε διάσημη για τα ταλέντα της αφήγησης.Σπούδασε ανθρωπολογία με εξέχοντα καθηγητή στο Barnard και έλαβε υποτροφία για τη συλλογή προφορικών ιστοριών και λαογραφίας στην πατρίδα της. Σπούδασε επίσης βουντού στην Αϊτή.
Το 1931 συνεργάστηκε με τον Langston Hughes στο παιχνίδι Mule Bone. Το πρώτο της μυθιστόρημα, Το Αμπέλι του Γιόνα, με κεντρικό χαρακτήρα που βασίζεται στον πατέρα της, δημοσιεύθηκε το 1934. Mules and Men, μια συλλογή υλικού από την έρευνά της στην στοματική λαογραφία, εκδόθηκε το 1935 και έγινε το bestselling έργο της κατά τη διάρκεια της ζωής της - αλλά ακόμα και έτσι, κέρδισε μόνο της $ 943.75. Το 1937, δημοσίευσε Τα μάτια τους παρακολουθούσαν τον Θεό, η ιστορία μιας μαύρης γυναίκας που αναζητά την αγάπη και την ευτυχία στο Νότο. Το βιβλίο επικρίθηκε εκείνη την εποχή, ειδικά από μαύρους άντρες συγγραφείς, οι οποίοι καταδίκασαν τον Hurston επειδή δεν έλαβε πολιτική θέση και κατέδειξε τις κακές επιπτώσεις του ρατσισμού. Αντ 'αυτού, το μυθιστόρημα, που τώρα θεωρείται το αριστούργημά της, γιόρτασε την πλούσια παράδοση του αγροτικού μαύρου Νότου. Η δουλειά του Hurston παρέμεινε αναζωογονητική και χαρούμενη παρά τους οικονομικούς αγώνες της. Δημοσίευσε ένα μνημόνιο, Σκόπευτρο σε δρόμο, το 1942. Η Hurston εργάστηκε και έκλεισε ως υπηρέτρια κοντά στο τέλος της ζωής της και πέθανε σε συνθήκες φτώχειας το 1960. Στη δεκαετία του 1970, το έργο της, σχεδόν ξεχασμένο, αναβιώνει από μελετητές φεμινιστικών και μαύρων σπουδών και μια ανθολογία, Αγαπώ τον εαυτό μου όταν γελώ ... Και πάλι όταν κοιτάω μέση και εντυπωσιακή, δημοσιεύθηκε το 1979.
