Καταδικασμένος για δολοφονία σε πενιχρές αποδείξεις, το τραγούδι Wobbly Joe Hill καταδικάζεται να εκτελεσθεί στη Γιούτα.
Ένας ντόπιος της Σουηδίας που μετανάστευσε στις ΗΠΑ το 1879, ο Joe Hill εντάχθηκε στους Διεθνείς Εργαζόμενους του Κόσμου (IWW) το 1910. Η IWW ήταν μια βιομηχανική ένωση που απέρριψε το καπιταλιστικό σύστημα και ονειρεύτηκε μια μέρα να οδηγήσει μια εθνική επανάσταση των εργατών. Τα μέλη της IWW «γνωστά ως Wobblies» ήταν ιδιαίτερα δραστήριοι στις δυτικές Ηνωμένες Πολιτείες, όπου απολάμβαναν σημαντική επιτυχία στη διοργάνωση κακομεταχειριζόμενων και εκμεταλλευόμενων εργαζομένων στις βιομηχανίες εξόρυξης, υλοτομίας και ναυτιλίας.
Αρχίζοντας το 1908, η IWW άρχισε να ενθαρρύνει την ιδιότητα μέλους της να εκφράζει τις πεποιθήσεις της μέσω του τραγουδιού. Η IWW δημοσίευσε το βιβλίο του Μικρού Κόκκινου Τραγουδιού, γνωστό και ως το I.W.W. Τραγούδια που ανεβάζουν τις φλόγες της δυσαρέσκειας. Λίγα χρόνια αργότερα, ο πνευματώδης και όμορφος Joe Hill έγινε ένας από τους κορυφαίους τραγουδιστές και συνθέτες της Wobblies. Η Hill συνέθεσε πολλούς από τους πιο αγαπημένους ύμνους του IWW, συμπεριλαμβανομένου του "The Preacher of the Slave", ο οποίος εισήγαγε τη φράση "πίτα στον ουρανό". Μέχρι το 1915, ο Hill ήταν ένας από τους πιο διάσημους Wobblies στο έθνος.
Η δημόσια φήμη, ωστόσο, θα μπορούσε να αποδειχθεί επικίνδυνη για έναν ριζοσπαστικό συνδικαλιστικό άνθρωπο. Το 1915, ο Hill συνελήφθη και κατηγορήθηκε για τη δολοφονία δύο αστυνομικών στο Salt Lake City κατά τη διάρκεια ληστείας κατάστημα παντοπωλείων. Παρόλο που τα στοιχεία εναντίον του Hill ήταν αδύναμα, μια κριτική επιτροπή συντηρητικών Γιούτα του καταδίκασε αυτή την ημέρα το 1914 και καταδικάστηκε σε θάνατο. Εκτελέστηκε από την πυροσβεστική ομάδα το επόμενο έτος.
Από τότε, οι μελετητές έχουν συζητήσει εάν ο Χιλ ήταν πραγματικά ένοχος ή ήταν σιδηροδρομικός λόγω της ριζοσπαστικής πολιτικής του.Ανεξάρτητα από την ενοχή του ή την αθωότητά του, ο Hill έγινε ισχυρός μάρτυρας για τον σκοπό της IWW, τηλεμεταφέροντας τους συντρόφους του με διάσημο τελευταίο λεπτό: «Μην σπαταλάτε χρόνο στο πένθος. Οργανώνω."
