Κατά τη διάρκεια της Μάχης του Σόμπε, οι Βρετανοί ξεκίνησαν μια σημαντική επίθεση εναντίον των Γερμανών, που απασχολούσαν για πρώτη φορά δεξαμενές στην ιστορία. Στο Flers Courcelette, μερικές από τις περίπου 40 πρωτόγονες δεξαμενές προχώρησαν πάνω από ένα μίλι σε εχθρικές γραμμές, αλλά ήταν πολύ αργές για να κρατήσουν τις θέσεις τους κατά τη διάρκεια της γερμανικής αντεπίθεσης και να υποστούν μηχανική βλάβη. Ωστόσο, ο στρατηγός Douglas Haig, διοικητής των συμμαχικών δυνάμεων στο Somme, είδε την υπόσχεση αυτού του νέου εργαλείου πολέμου και διέταξε το τμήμα πολέμου να παράγει εκατοντάδες ακόμη.
Την 1η Ιουλίου, οι Βρετανοί ξεκίνησαν μια μαζική επίθεση κατά των γερμανικών δυνάμεων στην περιοχή του ποταμού Somme της Γαλλίας. Κατά τη διάρκεια της προηγούμενης εβδομάδας, 250.000 συμμαχικά κοχύλια είχαν χτυπήσει γερμανικές θέσεις κοντά στο Somme και 100.000 Βρετανοί στρατιώτες χύθηκαν από τα χαρακώματα τους και σε γη χωρίς ανθρώπους την 1η Ιουλίου, αναμένοντας να βρουν τον δρόμο που τους είχε εκκαθαριστεί. Εντούτοις, πολλά βαριά γερμανικά πολυβόλα είχαν επιζήσει από την επίθεση του πυροβολικού και το πεζικό σφαγιάστηκε. Μέχρι το τέλος της ημέρας, 20.000 Βρετανοί στρατιώτες έχασαν τη ζωή τους και 40.000 τραυματίστηκαν. Ήταν η μόνη βαρύτερη ημέρα των θυμάτων στη βρετανική στρατιωτική ιστορία.
Μετά την αρχική καταστροφή, ο Haig παραιτήθηκε σε μικρότερες αλλά εξίσου αναποτελεσματικές προόδους και πάνω από 1.000 συμμαχικές ζωές εξαφανίστηκαν για κάθε 100 ναυπηγεία που κέρδισαν οι Γερμανοί. Ακόμα και η 15η Σεπτεμβρίου η εισαγωγή της Βρετανίας στις δεξαμενές σε πόλεμο για πρώτη φορά στην ιστορία απέτυχε να σπάσει το αδιέξοδο στη μάχη του Somme. Τον Οκτώβριο, οι ισχυρές βροχοπτώσεις κατέστρεψαν το πεδίο της μάχης σε μια θάλασσα λάσπης και στις 18 Νοεμβρίου ο Haig αποκάλεσε την επίθεση της Somme μετά από περισσότερο από τέσσερις μήνες μαζικής σφαγής.
Εκτός από το αποτέλεσμα της εκτροπής των γερμανικών στρατευμάτων από τη Μάχη του Verdun, η επίθεση ήταν μια άθλια καταστροφή. Πρόκειται για μια συνολική πρόοδο μόλις πέντε μιλίων για τους Συμμάχους, με περισσότερους από 600.000 Βρετανούς και Γάλλους στρατιώτες που σκοτώθηκαν, τραυματίστηκαν ή έλειπαν στη δράση. Οι γερμανικές απώλειες ήταν πάνω από 650.000. Αν και ο Haig κατηγορήθηκε σοβαρά για τη δαπανηρή μάχη, η προθυμία του να δεσμεύσει τεράστια ποσά ανθρώπων και πόρων στο αδιέξοδο κατά μήκος του δυτικού μετώπου τελικά συνέβαλε στην κατάρρευση μιας εξαντλημένης Γερμανίας το 1918.
