Περιεχόμενο
- Πρόωρη ζωή και σταδιοδρομία του Vasco Núñez de Balboa
- Ο Balboa καταγράφει την όραση του Ειρηνικού
- Οι μεταγενέστερες εξερευνήσεις και η πτώση του Balboa
Ο ισπανικός κατακτητής και εξερευνητής του 16ου αιώνα Vasco Núñez de Balboa (1475-1519) βοήθησε στη δημιουργία του πρώτου σταθερού οικισμού στη νοτιοαμερικανική ήπειρο στο Darién, στην ακτή του Ισθμού του Παναμά. Το 1513, ενώ οδηγούσε μια αποστολή αναζητώντας χρυσό, είδε τον Ειρηνικό Ωκεανό. Ο Balboa διεκδίκησε τον ωκεανό και όλες τις ακτές του για την Ισπανία, ανοίγοντας το δρόμο για μεταγενέστερη ισπανική εξερεύνηση και κατάκτηση κατά μήκος της δυτικής ακτής της Νότιας Αμερικής. Το επίτευγμα και η φιλοδοξία του Balboa αποτελούσε απειλή για τον Pedro Arias Dávila, τον Ισπανό κυβερνήτη του Darién, ο οποίος τον κατηγόρησε ψευδώς για προδοσία και τον είχε εκτελέσει στις αρχές του 1519.
Πρόωρη ζωή και σταδιοδρομία του Vasco Núñez de Balboa
Ο Balboa γεννήθηκε το 1475 στο Jerez de los Caballeros, μια πόλη στην φτωχή περιοχή Extremadura της Ισπανίας. Ο πατέρας του πιστεύεται ότι ήταν ευγενής, αλλά η οικογένεια δεν ήταν πλούσιος. όπως πολλοί από την τάξη του, ο Balboa αποφάσισε να αναζητήσει την τύχη του στον Νέο Κόσμο. Περίπου το 1500 προσχώρησε σε μια ισπανική εκστρατεία που διερεύνησε την ακτή της σημερινής Κολομβίας και στη συνέχεια επέστρεψε στη νήσο Hispaniola (σημερινή Αϊτή και Δομινικανή Δημοκρατία) και προσπάθησε να ζήσει ως αγρότης. Αφού έπεσε σε χρέη, έφυγε από τους δανειστές του, τοποθετώντας τον στην αποικία του Σαν Σεμπαστιάν, που βρισκόταν στην ακτή της Urabá (τώρα Κολομβία), το 1510.
Το ήξερες? Η ισπανική περιφέρεια της Extremadura, όπου γεννήθηκε ο Vasco Núñez de Balboa, φιλοξενούσε πολλούς άλλους διάσημους conquistadors του Νέου Κόσμου, όπως οι Hernán Cortés, Francisco Pizarro, Hernando de Soto και Francisco de Orellana.
Η αποικία εγκαταλείφθηκε σε μεγάλο βαθμό από τη στιγμή που έφθασαν, αφού οι ντόπιοι ντόπιοι σκότωσαν πολλούς αποίκους. Κατά την πρόταση του Balboa, αποφάσισαν να μετακινηθούν στη δυτική πλευρά του Κόλπου της Urabá, στην ακτή του Ισθμού του Παναμά, της μικρής λωρίδας γης που συνδέει την Κεντρική και τη Νότια Αμερική. Στην περιοχή αυτή, οι ντόπιοι Ινδοί ήταν πιο ειρηνικοί και η νέα αποικία, Darién, θα γίνει ο πρώτος σταθερός ισπανικός οικισμός στη νοτιοαμερικανική ήπειρο.
Ο Balboa καταγράφει την όραση του Ειρηνικού
Μέχρι το 1511, ο Balboa ενεργούσε ως προσωρινός κυβερνήτης του Darién. Κάτω από την εξουσία του, οι Ισπανοί ασχολήθηκαν σκληρά με αυτόχθονες κατοίκους της περιοχής για να πάρουν χρυσό και άλλα πλούτη. από μερικούς από αυτούς τους Ινδιάνους, έμαθαν ότι μια πλούσια αυτοκρατορία βρισκόταν στο νότο (ενδεχομένως αναφορά στους Ίνκας). Τον Σεπτέμβριο του 1513, ο Balboa οδήγησε μια αποστολή 190 περίπου Ισπανών και αρκετών Ινδών προς νότο στον ισθμό του Παναμά. Αργά τον ίδιο μήνα, ο Balboa ανέβηκε στην κορυφή ενός βουνού και είδε τον Ειρηνικό Ωκεανό, τον οποίο οι Ισπανοί ονόμαζαν Mar del Sur (Νότια Θάλασσα).
Εν τω μεταξύ, χωρίς να γνωρίζει ο Balboa, ο βασιλιάς Φερδινάνδος Β 'είχε διορίσει τον αρχαιότερο ευγενή Πέδρο Αριάδα Ντάβιλα (συνήθως αποκαλούμενο Pedrarias) ως νέο κυβερνήτη του Darién. Ως ανταμοιβή για τις εξερευνήσεις του, ο Balboa ονομάστηκε κυβερνήτης των επαρχιών του Παναμά και του Coiba, αλλά παρέμεινε υπό την εξουσία του Pedrarias, ο οποίος έφτασε στο Darién στα μέσα του 1514, αμέσως μετά την επιστροφή του Balboa.
Οι μεταγενέστερες εξερευνήσεις και η πτώση του Balboa
Αν και ύποπτοι ο ένας στον άλλον, οι δύο άνδρες έφτασαν σε μια επισφαλή ειρήνη και ο Pedrarias μάλιστα μίλησε για την κόρη του María (στην Ισπανία) με τον Balboa με πληρεξούσιο. Επίσης, απρόθυμα του έδωσε την άδεια να συναντήσει μια άλλη εκστρατεία για να εξερευνήσει και να κατακτήσει το Mar del Sur και τα γύρω εδάφη του. Ο Balboa ξεκίνησε αυτές τις εξερευνήσεις το 1517-18, αφού είχε ένα στόλο πλοίων που κατασκευάστηκε με προσοχή και μεταφέρθηκε σε κομμάτια πάνω από τα βουνά στον Ειρηνικό.
Εν τω μεταξύ, πολλοί εχθροί του Pedrarias είχαν πείσει τον βασιλιά Ferdinand να τον αντικαταστήσει από την Ισπανία και να διατάξει μια δικαστική έρευνα για τη συμπεριφορά του ως ηγέτη του Darién. Ο ύποπτος για τον Balboa θα μιλήσει εναντίον του και φοβούμενος την επιρροή και τη δημοτικότητα του, ο Pedrarias κάλεσε τον εξερευνητή στο σπίτι και τον συνελήφθη και προσπάθησε για επανάσταση και υψηλή προδοσία, μεταξύ άλλων κατηγοριών. Στην πολύ προκατειλημμένη δίκη που ακολούθησε, υπό την προεδρία του συμμάχου του Pedrarias Gaspar de Espinosa, ο Balboa βρέθηκε ένοχος και καταδικάστηκε σε θάνατο. Αποκεφαλίστηκε, μαζί με τέσσερις υποτιθέμενους συνεργούς, το 1519.
